兰若杂货铺内。

    柜台后那个打瞌睡的老头，被外面那声凄厉的惨叫惊醒了。

    他猛地抬起头，浑浊的眼中，闪过一丝与年龄不符的警惕。

    他走到门口，向外张望了一眼。

    只看到一片混乱，和一个昏死在血泊里的地痞。

    他皱了皱眉，没有多事，转身回了铺子，顺手将店门关上了。

    门后，是一片黑暗。

    老头脸上的慵懒与迷糊，瞬间消失得无影无踪。

    取而代之的，是一种毒蛇般的阴冷。

    他走到一面不起眼的墙壁前，伸手在墙上一块砖头上，有节奏地敲击了三下。

    墙壁，悄无声息地向一侧滑开，露出一个黑漆漆的洞口。

    一股寒气，从洞口扑面而来。

    老头顺着台阶，走了下去。

    地下，是一间宽敞的密室。

    密室中央，盘膝坐着一个戴着斗笠的黑影。

    正是鬼手。

    他身上的气息，依旧紊乱，脸色苍白如纸。

    “外面怎么回事？”

    鬼手没有睁眼，声音沙哑，带着一丝虚弱。

    老头躬身道：“回先生，两个不长眼的地痞，在街上起了冲突。无事。”

    鬼手“嗯”了一声，不再说话，继续运功疗伤。

    老头默默地退了出去，墙壁，再次合上。

    他们谁也不知道，那个引起骚乱的“外地货郎”，己经带着他们所有的秘密，从容离去。

    秘密宅院内。

    秦明推门而入，己然恢复了本来面目。

    周虎与李夫子立刻迎了上来。

    “先生，如何？”

    秦明点点头。

    “找到了。

    他将自己侦查到的情况，言简意赅地叙述了一遍。

    “鬼手正在闭关疗伤，内息紊乱，此时，正是他最虚弱的时候。”

    周虎闻言，眼中杀机暴涨。

    “那还等什么！先生，我这就召集忠义堂的兄弟，就算他有三头六臂，我们用人命堆，也要把他堆死！”

    “不可。”

    秦明与李夫子，几乎异口同声。

    秦明继续道：“周大哥，你要明白，先天高手与后天武者，是质的区别。他即便重伤，临死反扑之下，也能轻易拉上几十个人陪葬。你的兄弟，都是漕帮的根基，不能做无谓的牺牲。”

    李夫子也沉声道：“强攻，必然会惊动整个南阳府，尤其是提刑司的魏远。到时候，就算我们杀了他，也势必会引火烧身。”

    周虎听完，一拳砸在桌子上，满脸不甘。

    “那那就只能眼睁睁地看着他恢复元气？”

    “当然不。”

    秦明嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

    “既然不能强攻，那我们就智取。”

    他看向周虎，眼神锐利。

    “周大哥，我要你以漕帮的名义，办一件事。”

    “不是去城西，而是去城东。”

    “城东？”周虎一愣。

    “没错。”秦明道，“你立刻派出漕帮所有能动用的人手，大张旗鼓地，去给我封锁城东的‘锦绣坊’一带。”

    “然后，放出风声。就说，你们查到了确切消息，那个重伤的先天杀手鬼手，就藏在城东某个富商的家中养伤。”

    “最后，以漕帮的名义，重金悬赏！无论任何人，只要能提供关于鬼手在城东的线索，赏银千两！”

    一套组合拳下来，周虎听得目瞪口呆。

    但他很快就反应了过来。

    “先生是想调虎离山？”

    “不。”

    秦明摇了摇头。

    “这不是调虎离山。鬼手那只老虎，现在动不了。我这是在放烟雾弹。”

    “我要让全城的目光，都被吸引到城东去。这样，城西的那片天，才会黑得更彻底。”

    周虎一拍大腿，脸上满是兴奋。

    “明白了！先生放心，这事儿我熟！保证给您办得漂漂亮亮！”

    他说完，兴冲冲地跑了出去。

    第二天。

    南阳府，炸锅了。

    漕帮新任代帮主周虎，不知从哪得到了惊天消息，亲率数百名精锐弟子，将城东最繁华的锦绣坊围了个水泄不通。

    “先天杀手鬼手藏匿于此”的消息，如同长了翅膀，一夜之间传遍了大街小巷。

    “听说了吗？那个杀人不眨眼的先天高手，就藏在城东王员外家里！”

    “瞎说！我听我表舅的大姨夫说，是藏在李记绸缎庄的密室里！”

    各种流言蜚语满天