柳家的内乱余波，持续了数日。

    最终，以柳家大公子柳乘云“畏罪自尽”于地牢，其母族势力被连根拔起而告终。

    柳家，元气大伤。

    整个南阳府的上流社会，都笼罩在一片压抑的气氛之中。

    谁也不知道，下一个会轮到谁。

    这一切，都与提刑司那个不起眼的小仵作，毫无关系。

    秦明的生活，又恢复了往日的平静。

    他每日按时当值，处理着那些零碎的公务。

    偶尔，会去停尸房，看看那些因为各种意外而死去的尸体。

    剥离一些没什么大用，但颇为有趣的生活技能。

    比如【王婆的缝纫心得】。

    比如【张屠夫的精准刀工】。

    无人知晓，在这份平静之下，隐藏着怎样的波涛。

    这日，李夫子提着一个沉重的包裹，来到了秦明的住处。

    “先生。”

    李夫子将包裹放在桌上。

    “都处理干净了。”

    包裹里，是一些烧剩下的、早己化作焦炭的证物。

    是那尊香炉的残骸，是那些“涉案”书籍的灰烬。

    秦明点头。

    “有劳夫子。”

    李夫子道：“份内之事。”

    他看了一眼那些灰烬，眼中闪过一丝复杂。

    他没想到先生的手段，竟能狠辣至此。

    杀人诛心。

    不仅除了一个心腹大患，还顺手搅乱了整个柳家。

    这份布局，这份心计，让他这个自诩智谋过人的老书生，都感到一阵阵的心悸。

    他对秦明的态度，愈发敬畏。

    李夫子正准备将这些灰烬，彻底处理掉。

    “等等。”

    秦明像是想起了什么。

    “柳家乃百年书香门第，府上藏书，应有不少孤本。夫子此去，可有顺手？”

    李夫子老脸一红，随即又挺首了腰杆。

    “确有此事。”

    他从自己怀里，摸出了一本书。

    那本书不大，封面是用一种不知名的兽皮制成，泛着古旧的黄。

    上面没有书名。

    “此书孤零零地放在书架角落，积满了灰，似乎并不受重视。我看它材质特殊，便带了回来。”李夫子解释道。

    秦明接过书，翻开。

    一股陈腐的气息扑面而来。

    书页同样是兽皮所制，触感坚韧。

    上面是用一种早己失传的古篆体，记载着一些东西。

    开篇是五个大字。

    ——【南荒异闻录】。

    秦明继续向后翻。

    书中所记皆是前朝时期，南方那片烟瘴之地流传的各种怪诞传说。

    有食人血肉的“蛊雕”。

    有能幻化人形的“山魈”。

    还有那在瘴气中诞生、会发出婴儿啼哭的“姑获鸟”。

    图文并茂，栩栩如生。

    “倒是有趣。”秦明道。

    他起初也只当是趣闻来看。

    他的手指一页页地翻过。

    当他翻到书册的后半部分时，他的动作猛地一僵。

    那是一页比其他书页颜色更深、仿佛被什么东西浸染过的书页。

    那一页上没有繁复的插图。

    只在中央，画着一团模糊扭曲的黑气。

    那黑气像是用无数张痛苦的人脸，强行拼接而成。

    只是看上一眼，便让人感到一种发自内心的不适与惊悚。

    黑气的下方，是几行用古篆体写成、带着一丝血色的小字。

    “【岁魇】。”

    “生于怨气至极之地，或为古战场，或为乱葬岗。无形无质，日伏夜出。”

    “能引生灵入梦，见其平生至恐至悔之事。”

    “中魇者，沉沦梦境，无法自拔。其魂精，被岁魇摄取，以为食粮。”

    “初则神魂枯槁，如同大病一场。久则三魂七魄尽散，猝亡于睡梦之中，死状凄惨，如同被活活惊怖而死”

    秦明看着这段描述，眉头缓缓地皱了起来。

    他的脑海深处，一段早己被他压下的记忆，被重新激活。

    青牛县。

    那片阴森的乱葬岗。

    那个被“吓死”的盗墓贼。

    【天道验尸】面板上，清清楚楚地写着，死因——神魂冲击。

    这与【岁魇】的描述，竟有七八分的相似。

    他又想起了那口悬棺，那具不腐的古尸，还有那一句“天道己死，此界为囚”。