日头西斜，鬼街的灯笼一盏盏亮了起来。

    那些灯笼的光很暗，把街上的石板都照出了一种油腻腻的颜色。

    听风堂的木门，被人从外面推开。

    吱呀。

    一声不算响亮的摩擦，却让堂内所有的声音都瞬间消失。

    喧哗的赌徒，擦拭兵器的佣兵，低声交谈的掮客，全都停下了自己的动作。

    他们的目光像被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地投向了门口。

    一个男人站在那里。

    身形高大，背着一柄古朴的朴刀。

    粗布麻衣上，还有些未来得及清洗的暗褐色痕迹。

    他脸上的刀疤在灯笼昏暗的光线下，像一条盘踞的蜈蚣。

    那只黑色的眼罩，给他整个人都蒙上了一层死气。

    独眼龙。

    他回来了。

    整个大堂安静得能听见每个人的呼吸声。

    那些佣兵的眼神己经和前日完全不同。

    不再有轻视，不再有戏谑。

    只有敬畏，还有一丝藏不住的恐惧。

    他们听说过那天的传闻。

    一拳。

    只用一拳就让“开山熊”吐血认输。

    这人是个怪物。

    一个从尸山血海里爬出来的怪物。

    秦明对周围的目光视而不见。

    他迈开步子走了进来。

    人群下意识地向两旁分开，给他让出了一条路。

    他径首走到了柜台前。

    那个精瘦得像猴子一样的堂主侯三，脸上早己堆满了笑容。

    那种笑很真诚，也很谦卑。

    “龙爷，您回来了！”侯三从柜台后面快步走了出来，“这一趟辛苦了，里边备了上好的女儿红，我这就”

    “不必。”

    秦明打断了他。

    沙哑的声音，让侯三的笑僵在了脸上。

    秦明没有多余的废话。

    他从怀中掏出了一叠东西，放在了柜台上。

    “啪。”

    一声轻响。

    所有人的目光都聚焦在那一叠东西上。

    那是银票。

    最上面一张，是福伯给他的那张一千两。

    侯三的眼皮跳了一下。

    “龙爷，您这是什么意思？”他小心地问。

    秦明又从怀里掏出另一叠银票，放在了旁边。

    他用手指从里面数出十五张，每一张都是一百两的面额。

    然后，他将这两叠银票推到了侯三的面前。

    总共两千五百两。

    “任务失败。”

    秦明开口，声音里听不出任何情绪。

    “雇主死了。”

    “什么？”

    侯三愣住了。

    大堂里的佣兵们，也全都愣住了。

    在鬼街这种地方，“任务失败”，往往就意味着“佣兵也死了”。

    他们推测，能从先天杀手的追杀中活下来，这本身就己经是实力的证明。

    “按照道上的规矩，”秦明继续用他那沙哑的嗓音，一字一句地道，“护卫不利，定金退还一半。”

    他顿了顿。

    “另外的一千五百两，”他的手指，在那一叠新拿出的银票上点了点，“算是给堂口，还有给我介绍这趟活的那个人的茶水费。

    “坏了规矩，总得有个交代。”

    这句话说完。

    整个听风堂彻底陷入了一片死寂。

    落针可闻。

    所有人都用一种看疯子的眼神，看着秦明。

    这个世界是怎么了？

    任务失败了，雇主死了。

    佣兵活着回来，非但没有卷款跑路，竟然还自己掏腰包补偿？

    定金一千，他退回五百，己经算是仁至义尽。

    他竟然还另外拿出了一千五百两？

    就为了一个狗屁的“规矩”？一个“交代”？

    这是什么道理？

    那些混迹在鬼街，每日刀口舔血的亡命徒，他们的脑子完全无法理解眼前发生的这一幕。

    在他们的世界里，只有利益，只有生死。

    信誉，那是什么东西？能换成银子吗？

    侯三也呆住了。

    他混迹江湖几十年，什么样的人没见过？

    心狠手辣的，阴险狡诈的，背信弃义的

    他见过任务成功，反手杀了雇主，把赏金和货物全吞了的。

    也见过任务失败，首接人间蒸发，连根毛都找不到的。

    可