天光微亮时。

    第一缕晨曦爬上南阳府城头，秦明已悄无声息回到漕帮为他准备的秘密据点。

    密室石门落下。

    他一屁股坐进蒲团，整个人像被抽走了所有力气。

    身上伤口火辣辣地疼，神魂撕裂更让他头痛欲裂。

    但他没立刻疗伤，就那么静静坐着，任由劫后余生的疲惫漫过四肢百骸。

    这一夜太长，也太险。

    他像个走钢丝的赌徒，一步踏错便是万劫不复。

    幸好，他赌赢了。

    从怀里摸出从徐家府库顺手拿来的‘青木回气丹’，他毫不犹豫尽数吞下。

    一股温润暖流从丹田散开，缓缓滋润着干涸的经脉，修补着受创的五脏六腑。

    不知过了多久。

    他缓缓睁眼时，窗外已是日上三竿。

    一夜激战换来了片刻安宁，秦明却清楚，这安宁只是暂时的。

    略作调息，待体内伤势稳固了七七八八。

    他再次发动“千幻假面”，换上副平平无奇的江湖客面容，这才推门而出。

    当务之急是升级兵刃。

    ”虽有灵性，材质却已跟不上他如今的实力。

    若非有兵主杀伐之气加持，怕是与噬魂鬼王利爪对撼时，便已受损。

    至少在他进入神窍境之后，武器的强度需要进一步提升。

    穿过熟悉的街道，他径直走向城西那条终日叮当作响的铁匠巷。

    巷子尽头，“百炼阁”那块被烟火熏得乌黑的招牌，依旧挂在老地方。

    推门而入。

    煤烟与灼热铁屑混杂的熟悉气息扑面而来。

    可预想中那个满身酒气、脾气古怪的老头却不在。

    “叮！铛！叮！铛！”

    火炉前，一道赤着上身的精壮身影正挥着柄比胳膊还粗的重锤，有节奏地捶打烧得通红的铁锭。

    那是个少年，看年纪不过十五六岁，身形尚未完全长开。

    可他裸露在外的上身，每一块肌肉都像是用花岗岩雕琢而成，随着每一次挥锤，隆起一道道结实的弧线。

    汗水顺着古铜色皮肤滚落，在接触到滚烫地面的瞬间，便“滋啦”一声，蒸发成一缕白烟。

    他眼神专注得像捕食的猎鹰，仿佛整个世界只剩眼前这块铁、手中这柄锤。

    “找谁？”

    少年没回头，声音从喉咙里挤出来，闷闷的，带着少年人特有的沙哑。

    秦明走到一旁木凳坐下，声音平静：“找欧冶子大师。”

    少年手中锤势不停，只冷冷回了句：“师父在外面忙，等着。”

    秦明点头，倒也不急。

    环顾四周。

    这不小的铁匠铺和一年前他离开时几乎没变化。

    墙角依旧堆着半人高的废铁，炉火依旧烧得正旺。

    他索性闭眼，在叮叮当当的打铁声中默默运转真气，修复体内尚未痊愈的暗伤。

    时间一点一滴流逝，一个时辰悄然过去。

    秦明缓缓睁眼，依旧没半分动静。

    而那少年已将铁锭捶打出长刀的雏形，动作标准，每一锤都力道十足，显然基本功下了苦功夫。

    可秦明看着看着，眉头微微皱了起来。

    外行看热闹，内行看门道。

    他脑海里早已融会贯通，神兵山庄庄主欧阳烈一生的锻造心得“神工铸造术（精通）”。

    虽然不是专精于打铁锻造，但也有异曲同工之妙。

    再加上那双能洞悉万物本源的“破妄之眼”。

    此刻在他眼中，少年每一次看似完美的捶打都满是破绽。

    “铛！”

    少年又是一锤落下，火星四溅。

    “慢了。”

    一道平静的声音自身后传来。

    少年手中的锤微微一顿，没回头，只当是不懂装懂的客人在胡言乱语。

    秦明的声音再次响起，依旧波澜不惊：“你这一锤比上一锤慢了半息。”

    “铁胎表面温度已降了三度，现在砸下去，非但不能逼出内部杂质，反而会在内里形成道肉眼看不见的暗纹。”

    “这刀若是成了，与强者对敌不出十招，必会自此处断裂。”

    少年手中的锤彻底停了。

    他缓缓转过身，一双黑曜石般的眸子带着几分审视，望向角落里那位一脸平淡的客人。

    “你懂锻造？”

    秦明没回答，只抬眼与他对视：“换三钱七分的火候，用七叠浪的手法再补三锤，或许还有救。”

    少年眉头皱得更深。

    七叠浪是师门不传之秘，这