制造更多恐惧。

    一个完美而恐怖、自我循环的无形监狱。

    秦明心中豁然明朗。

    诡异的核心不在神像。

    它只是精神寄托的终端，是接收恐惧的天线。

    即便砸毁，那颗黑色心脏依旧存在。

    只要镇民的恐惧不灭，它随时能再凝聚出第二尊、第三尊神像。

    破局之法，唯有动摇规则根基。

    必须切断它的食粮！

    秦明目光仔细扫过祠堂，最终定格在神像前那排排整齐的蒲团上。

    足有上百个，每一个都磨损严重，上面甚至印着清晰的膝盖凹痕。

    在破妄之眼的视野中，这些蒲团同样萦绕着淡淡怨念。

    无数人曾在此跪拜、祈祷，将最深的恐惧与顺从奉献给高台上那颗黑心。

    就在秦明欲进一步探查时——

    祠堂外传来细碎而整齐的脚步声。

    来了。

    “躲起来！”

    秦明低喝。

    众人如狸猫般悄无声息散入梁柱后、神台下、阴暗角落中，将气息收敛到极致。

    脚步声渐近。

    不是一人，是一群。

    “吱呀——”

    大门被缓缓推开。

    午后阳光斜照而入，却被门槛外一张张麻木的脸挡住了所有温度。

    镇民们来了。

    他们从侧门一个接一个走入，如行尸走肉，无声无息。

    领头的是几个白发老者，应是镇上的里长、保长之流，手中捧着香烛与贡品。

    身后跟着数十青壮妇孺。

    所有人脸上挂着同样的表情：麻木，空洞，以及一丝深不见底的恐惧。

    他们目不斜视，径直走到神像前，整齐跪上蒲团。

    没有喧哗，没有交谈。

    整个过程寂静得像一场默剧葬礼。

    为首老者点燃香火，恭敬插入香炉。

    随即带头向神像重重磕了三个头。

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    每一次叩首都发出沉闷声响，在空旷殿中回荡，令人头皮发麻。

    身后数十镇民一同叩首。

    磕完头，他们并未起身，仍保持跪姿，开始低声念诵。

    声音低沉模糊，犹如梦呓：

    “安平公在上信民不敢有二心”

    “求您庇佑家人平安”

    “我们都听话都老实求您高抬贵手”

    声音里听不出一丝虔诚，只有彻骨的恐惧与乞求。

    他们在乞求圈养他们的恶魔，今天别吃掉自己。

    躲在暗处的王大锤双拳捏得咯吱作响。

    他见过无数拜神场面，却从未见过如此诡异心寒的祈祷。

    这哪是祈祷，分明是在交保护费。

    用恐惧和顺从换取苟活的资格。

    秦明冷眼注视着一切，目光再次投向神像。

    在破妄之眼视野中，随着镇民跪拜祈祷，一缕缕灰黑念力正从他们身上不断溢出，被那颗“黑心”贪婪吸收。

    每吸收一分，心脏就更有力一分。

    整座祠堂内“规则”的气息也随之愈发凝实、稳固。

    他转过头，对身旁早已看呆的王大锤与石猛，以气音轻声说道：

    “他们在喂养它。”

    “用恐惧和顺从维持这座无形监狱。”

    秦明收回目光，眼底掠过决绝。

    “要打破监狱，就必须先让他们停止喂养！”