他们穿过村庄的主街，两侧的房屋像骷髅一样站立着。风穿过破窗，发出呜呜的声响。陈默看见一口水井，井口被石板封死了，石板上刻着密密麻麻的符文。

    “那是谁封的？”

    “教廷的人。”艾琳蹲下来查看符文，“标准的封印术式。但这不是为了封井——”

    “那是为了什么？”

    “为了封住井里出来的东西。”

    陈默的心跳漏了一拍。

    他走近水井，掌心的印记突然剧烈跳动起来。不是疼痛，是一种共鸣——像两个同频的音叉同时震动。他低头看石板上的符文，那些线条在阳光下闪着暗金色的光。

    等等。

    这不是教廷的标准符文。

    陈默的瞳孔放大。这些线条的走向、交叉点的位置、螺旋的旋转方向——和阿尔德里奇留下的符文一模一样。

    和青铜面具上的纹路一模一样。

    “艾琳，”他的声音干涩，“你认识这些符文吗？”

    艾琳凑过来看了一会儿，皱眉：“这是…封印术式的变体。但有些线条不对，螺旋的方向是反的。”

    “反的会怎样？”

    “封印会变成召唤。”里昂的声音从身后传来。

    陈默转头。里昂正盯着水井，手按在剑柄上，指节发白。

    “教廷的人不会犯这种错误。”里昂说，“除非——”

    “除非他们故意的。”陈默接话。

    里昂没说话，但也没有否认。

    加雷特从废墟里走出来，手里拿着一块布料。灰色的，尼龙材质，边缘烧焦了。陈默盯着那块布料，胃里翻涌。

    那是现代冲锋衣的碎片。

    “这是什么？”加雷特抖了抖布料，“摸起来不像是这个时代的东西。”

    陈默接过碎片。手掌触碰到布料的瞬间，印记剧烈刺痛。他低头看，碎片的内侧有一行模糊的字迹——中文。

    “别碰井底的东西。”

    陈默的手在发抖。

    “陈默？”艾琳的声音带着担忧，“你认识这个？”

    他深吸一口气：“不认识。”

    说谎的时候，掌心的印记跳得更厉害了。

    * * *

    他们决定打开井口。

    里昂的理由很简单：如果这口井真的是“门”，那么他们必须在它完全打开之前弄清楚里面有什么。陈默没有说话，因为他知道，真正的原因不是这个。

    里昂也感觉到了。

    那种不安，那种从大地深处传来的低语，那种空气里弥漫的腐臭味——不是死亡的味道，是某种更古老的东西苏醒的味道。

    艾琳开始解除封印。她的手指在符文上移动，念诵咒语。石板上的暗金色光芒逐渐消退，变成普通的灰色石头。

    “好了。”艾琳擦掉额头的汗，“封印解除了。”

    加雷特和里昂一起撬开石板。沉重的石头被挪开，露出黑洞洞的井口。

    一股腥臭味扑面而来。

    陈默捂住口鼻，走到井边。井很深，看不到底。但井壁上刻满了螺旋纹路，从井口一直延伸到黑暗中。那些纹路在微弱的光线下闪着暗金色的光，像活物一样蠕动。

    掌心的印记开始灼烧。

    不是疼，是召唤。

    他蹲下来，伸手去触碰井壁上的纹路。

    “陈默！”里昂喝道，“别碰！”

    已经晚了。

    指尖触碰到纹路的瞬间，整个世界消失了。

    * * *

    黑暗。

    然后是光。

    不是圣光的惨白色，是一种古老的金色，像熔化的青铜。陈默发现自己站在一片空旷的空间里，脚下是巨大的螺旋纹路，头顶是旋转的星空。

    面前有三张青铜面具。

    和他在噩梦里看到的一模一样。巨大的眼眶，夸张的鼻梁，嘴角上翘的弧度——不是微笑，是一种超越人类理解的怪异表情。

    面具的瞳孔里燃烧着暗金色的火焰。

    “出口…”一个声音从四面八方传来，“也是入口。”

    陈默想后退，但脚像钉在地上一样。

    “你不是第一个。”声音继续说，“也不是最后一个。”

    三张面具的火焰同时熄灭。

    然后重新亮起。

    这一次，火焰里出现了画面——

    他看见一个男人，穿着和他一样的冲锋衣，站在同样的螺旋纹路中央。男人的脸上全是血，手里握着一把匕首，匕首上刻着同样的符文。

    “我错了。”男人说，声音沙哑，“这不是出口。”

    他刺向自己的心脏。

    画面碎裂。

    陈默跪倒在地上，呼吸急促