它是我的触须。每次你使用圣光，都是在加深契约，都是在打开通道。”

    陈默想到教堂墙壁上那些灰白色的物质。想到圣光失控时蔓延的纹路。想到阿尔德里奇留下的警告。

    “所以我的力量……”他说不下去。

    “是我给你的。”回声说。“从你穿越的那一刻起，你就已经不属于自己。”

    陈默闭上眼。

    他想到了三星堆。想到了青铜面具。想到了那个地震的夜晚——不是地震，是回声在敲击他的灵魂。三千年的等待，就是为了这一刻。

    “为什么是我？”

    “因为只有你能承载。”回声说。“埃尔德兰大陆的每个人类灵魂都有极限，承受不了完整的契约。但你不同——你是异世界的灵魂，你的灵魂结构可以容纳我的力量。你是唯一的选择。”

    “所以我的穿越不是意外。”

    “没有意外。”回声说。“只有必然。”

    陈默睁开眼。他看着那个没有脸的人形，看着它身体里那些暗红色的裂纹，看着它背后那个巨大的球体。

    “我拒绝。”

    “你没有选择的权力。”

    “那我就毁掉它。”陈默举起手，圣光在掌心凝聚。“如果我是出口，那我也可以关上它。”

    回声没有回答。

    但陈默看见人形的轮廓在变化——它在笑。

    “你以为你能关上？”回声的声音变冷了。“黯潮已经来了。出口必须打开。否则这个世界会先于你毁灭。”

    “什么意思？”

    “黯潮不是灾难。”回声说。“它是旧日支配者觉醒的脉冲。如果出口不打开，脉冲会撕碎这个世界。你的选择从来不是‘开还是不开’——而是‘开在我身上，还是开在所有人身上’。”

    陈默的手放了下来。

    “你只有七天。”回声的身体开始消散。“七天后，黯潮会抵达银月城。到那时，你必须站在教堂穹顶，打开出口。否则，整个城市会被脉冲碾碎。”

    “如果我拒绝呢？”

    “你不会。”回声的声音越来越小。“因为你善良。”

    灰白色的空间开始崩塌。

    陈默感觉自己在坠落，穿过灰白色的雾气，穿过墙壁的裂缝，穿过那些螺旋纹路。他听见马库斯的喊声，听见卡斯珀的**，听见墙壁合拢的声音。

    然后他摔在地上。

    * * *

    陈默睁开眼。

    他躺在回声之厅的地板上，头顶的穹顶完好无损——没有裂纹，没有裂缝，没有灰白色的物质。墙壁上的螺旋纹路已经消失，像从未存在过。

    马库斯蹲在他旁边，手里握着剑。

    “你昏迷了十分钟。”

    “卡斯珀呢？”

    马库斯指了指角落。卡斯珀靠在墙上，手背上的纹路已经褪去，只留下浅浅的疤痕。他手里捧着一团黑色的东西——那是提灯的碎片，火苗已经完全熄灭，变成一个纯粹的黑暗球体。

    “他没事。”马库斯说。“但你看起来不太好。”

    陈默坐起来。

    他看见自己的手背上多了一个印记——一个螺旋纹路，和卡斯珀之前的一模一样。但比卡斯珀的更深，更亮，像烙印。

    “七天。”陈默说。

    “什么？”

    “黯潮。”陈默站起来。“七天后会抵达银月城。”

    马库斯的脸色变了。“你确定？”

    “回声告诉我的。”陈默看着自己的手。“它说我是出口。”

    “出口？”

    “旧日支配者降临的通道。”陈默苦笑。“我以为自己找到了答案。结果只是掉进了更大的陷阱。”

    马库斯沉默了一会儿。

    “那你打算怎么办？”

    陈默没有回答。

    他看向卡斯珀手里的黑暗球体——那是提灯熄灭后的残留，像一个黑洞，吸收着周围所有的光。

    “七天。”陈默重复。“七天后，我必须站在教堂穹顶，打开出口。”

    “然后呢？”

    “然后……”陈默看着自己手背上的螺旋纹路。“然后我就成为它降临的通道。”

    卡斯珀抬起头。

    他的眼睛已经恢复正常，但瞳孔深处多了一个光点——一个暗红色的光点，像沉睡的眼睛。

    “你还有选择。”他说。

    “什么选择？”

    卡斯珀举起黑暗球体。“杀了你。毁了出口。让黯潮碾碎这个世界。”

    陈默看着那个球体。

    黑暗球体的表面闪过一丝光——不是反射，是内部的光。像某个东西在球体里睁开了眼睛。

    “你做不到。”陈默说。

    “我知道。”卡斯珀把球体收起