“欢迎。”

    声音从四面八方传来。低沉，沙哑，像石头摩擦石头。

    陈默转身。

    灰雾里站着一个人。

    不，不是人。

    是影子。

    纯黑色的影子，没有五官，没有细节，只有人形的轮廓。影子的胸口位置嵌着一块碎片——青铜色的，像面具的一角。

    “阿尔德里奇。”陈默说。

    影子没有回答。

    它抬起手，指向陈默身后。

    陈默转身。

    灰色里，漂浮着无数碎片。

    碎片是透明的，像玻璃，每一块都映着不同的画面——银月城的街道、法师塔的尖顶、黯潮从地底涌出的瞬间、阿尔德里奇站在墙前的背影、他刻下甲骨文时颤抖的手。

    陈默伸手，碰触最近的一块碎片。

    画面炸开。

    * * *

    “我是考古学家。”

    阿尔德里奇的声音在陈默脑子里响起，像回声一样层层叠叠。

    “不是这个世界的考古学家。我是从地球来的——和你一样。”

    陈默僵住了。

    “我在三星堆挖到第三层的时候，掉进了一个坑。坑里有一面墙，墙上刻着和你现在看到的一样的文字。我碰了那些字，然后……我来了这里。”

    碎片里的画面在旋转。

    阿尔德里奇站在埃尔德兰的荒野上，身后是燃烧的村庄。他的手里握着圣光，圣光在吞噬他的手臂。

    “我以为我是被选中的。我以为圣光是我的使命。”阿尔德里奇的声音变得苦涩。“直到我发现了真相。”

    画面切换。

    阿尔德里奇站在一面墙前——和现在这面一模一样的墙。他手里拿着提灯，灯是红色的，像血。

    “这座地下城不是墓地。是过滤器。”

    画面里，墙面上浮现出无数纹路，像神经网络。纹路连接着整个地下城，每一间墓室、每一具棺材、每一道符文。

    “黯潮不是从天上下来的。它从地底涌上来。”阿尔德里奇的声音变得急促。“这面墙是裂口。旧日支配者的力量从这里渗透出来，像水流过裂缝。”

    陈默握紧拳头。

    “阿尔德里奇发现了裂口。他本可以逃走。”碎片里的画面定格在阿尔德里奇站在墙前的背影上。“但他选择了留下。”

    “他用自己的身体堵住了裂口。”

    画面里，阿尔德里奇走到墙前，把手按在墙上。墙面开始吞噬他——从手指开始，皮肤龟裂，血肉融化，骨骼分解。

    他没有喊叫。

    他只是在墙上刻字。

    三星堆甲骨文。

    “这些文字是封印。”阿尔德里奇的声音越来越弱。“地球的文字，对应着旧日支配者的真名。只有用地球人的血，才能刻下真正的封印。”

    陈默看着碎片。

    阿尔德里奇最后留下的，是胸口的青铜面具碎片——和他从三星堆带出来的面具一模一样。

    “我留下了我的回声。”阿尔德里奇的声音几乎听不见了。“等另一个地球人来这里……告诉他真相。”

    碎片碎裂，化作灰雾。

    * * *

    陈默站在灰色空间里，手里握着面具碎片。

    碎片冰凉，边缘锋利，割破了他的手指。血滴在碎片上，碎片开始发光。

    “ekho。”

    回声。

    阿尔德里奇的回声。

    陈默抬起头，看向影子的方向。影子还在那里，胸口的位置空了——面具碎片已经被陈默拿走。

    “你等了多久？”陈默问。

    影子没有回答。

    但陈默知道答案。

    从他穿越到这个世界的那一刻起，阿尔德里奇的回声就在等他。从银月城大教堂的钟声，到法师塔的符文，到墙壁的呼吸——所有的线索都指向这里。

    阿尔德里奇用生命留下了信息。

    现在，轮到陈默做选择了。

    * * *

    灰色空间开始震动。

    碎片开始坠落，像玻璃一样碎裂。灰雾翻涌，裂缝从四面八方蔓延开来。

    “空间要塌了。”陈默握紧面具碎片。

    他必须出去。

    但卡斯珀还在外面。

    陈默转身，朝来时的方向跑。灰色没有方向，但他能感觉到——提灯的光在指引他，幽蓝的光束指向一个方向，像指南针。

    他跑。

    碎片砸落，擦过他的肩膀，割破他的手臂。

    他跑。

    灰雾翻涌，脚下的涟漪变成漩涡，试图把他拖下去。

    他跑。

    墙