他看到哈罗德身上缠绕着一丝微弱的黑色雾气——不属于圣光，也不属于任何已知的力量。那雾气像一条细蛇，缠绕在哈罗德的脖子上，钻进他的衣领。

    陈默眨了眨眼。

    视野恢复正常。

    “教廷的命令已经下达了。”艾琳终于开口，声音像从很远的地方传来，“审判官将在今天抵达银月城。对所有‘异常接触者’进行审查。”

    她抬起头，看着陈默。

    “陈默·雷诺·艾德伍德……你的名字被单独列出来了。”

    餐厅里一片死寂。

    德文握紧了拳头，指节发白。哈罗德冷冷地哼了一声，转身走到窗边。格雷靠在墙上，双手抱胸，面无表情。

    陈默沉默着。

    他感觉到手臂内侧的银色纹路在发烫——很轻微，像一根烧红的针在皮肤下缓慢移动。

    “边境的事……”他开口，声音沙哑，“和教廷有关吗？”

    没人回答。

    但哈罗德的身体僵了一下。

    陈默看到了。

    * * *

    下午三点，天空阴沉得像一块铅板。

    陈默站在驻地后院的排水口前。雨水已经下了一个小时，地面上积起浅浅的水洼，倒映着灰色的天。

    他本该留在房间里等教廷的人来。

    但他不能等。

    那些知识在消退，那个地下空间里的敲击声在召唤他。他知道这很蠢——在审判官即将到来的时候离开驻地，无异于自寻死路。

    但他必须去。

    他推开排水口的铁栅栏，跳进地下水道。

    水没过脚踝，冰冷刺骨。

    陈默摸出怀里的荧光石——很小的一块，发出淡蓝色的光。光线在水道里扩散，照亮了墙壁上斑驳的青苔。

    但那些青苔不对劲。

    它们发出微弱的磷光。不是普通的苔藓该有的绿色，而是银白色的，像月光凝结在墙上。

    陈默伸手去摸。

    苔藓触手冰凉，表面有一层细密的绒毛。他凑近了看——苔藓的纹理，和塞西莉亚在“深渊”里那棵树的树根纹理一模一样。

    细密，纠缠，像无数条蛇缠绕在一起。

    陈默的心跳加速。

    他继续往前走。

    水道越来越深，水已经漫到膝盖。空气中弥漫着一股潮湿的、腐烂的气味，夹杂着某种金属的味道——像生锈的铁，又像凝固的血。

    然后他听到了声音。

    咚——咚——咚——

    有节奏的敲击声。

    从深处传来。

    陈默停下脚步，屏住呼吸。

    敲击声继续。三短一长，停顿，又是三短一长。像某种信号。

    他循声而去。

    水道拐了一个弯，墙壁上开始出现符文。和陈默在笔记上无意中画出的那个螺旋符号一模一样——阿尔德里奇的符文。

    但这里的符文更大，更古老。

    它们刻在石壁上，线条粗粝，像是用某种钝器凿出来的。符文的边缘长满了银白色的苔藓，发出幽幽的光。

    敲击声越来越近。

    陈默转过最后一个弯。

    眼前是一个巨大的铁栅栏门。门后是一个空旷的空间——像是一个被人工开凿出来的地下大厅。

    大厅中央，有一个巨大的轮廓。

    人形。

    但长着多条肢体。

    铁链从四面八方伸出来，缠绕在那轮廓上，锁住它的脖子、手腕、脚踝、腰——每一根铁链都有手臂那么粗，上面刻满了符文。

    陈默的呼吸停滞了。

    他用“真实视界”看过去。

    视野撕裂。

    他看到——

    那东西没有皮肤。肌肉直接暴露在空气中，像被剥了皮的人。它的肢体不是正常人的数量——至少六条手臂，扭曲着，弯曲成不可能的角度。它的头部没有五官，只有一张嘴，张着，露出里面密密麻麻的、像鱼一样的细齿。

    它的身体被铁链穿透。

    铁链上长满了银白色的苔藓。

    敲击声停止了。

    那东西转过头——尽管没有眼睛，陈默知道它在看着他。

    他的鼻腔开始流血。

    温热的液体滴落到水面上，发出细微的声响。

    那东西的嘴动了。

    没有声音。

    但陈默听到了。

    在脑子里，直接响起的——

    “你来了……第三个……终于……”

    他猛地后退，脚下一滑，跌进水里。

    荧光石脱手，沉入水底。

    黑暗。

    完全的黑暗。