不是自己的呼吸，是某种巨大生物在沉睡时的呼吸。每一次吐息都让虚空震颤，像巨鲸在深海中翻身。陈默感觉到自己的意识在那种呼吸面前像纸片一样脆弱，随时会被吹散。

    “回来！”

    艾莉西亚的声音变成尖叫。

    陈默的意识被猛地拽回身体。他感觉到后背撞在门板上，疼痛让他的视线恢复清晰。艾莉西亚站在他面前，手按在他的肩膀上，她的脸上没有血色。

    “你看到了什么？”她问。

    陈默低头看手腕。印记的颜色变了——从深紫变成了更深的颜色，像凝固的血。边缘的符号在闪烁，像在记录什么。

    “门。”陈默的声音很沙哑，“门后面是——星门。”

    “星门？”

    “门板是星门。”陈默看着青铜门板上的螺旋纹路，“那些碎片是钥匙，我手腕上的印记是——”

    “是什么？”

    “钥匙的锁芯。”陈默说，“我是打开星门的钥匙。”

    艾莉西亚后退了一步。

    她的嘴唇在颤抖，但她说不出话。过了很久，她才开口：“300年前的那个骑士，也说过同样的话。”

    “什么？”

    “他说门在呼唤他，因为他是钥匙。”艾莉西亚的声音很轻，“后来他消失了。教廷的记载说，他被深渊吞噬了。”

    陈默看着手腕上的印记。它在发光，蓝紫色的光在皮肤下流淌。他能感觉到门板在呼唤——不是声音，是某种更底层的共鸣，像两个同频率的钟摆会自然同步。

    “教廷不会放过你。”艾莉西亚说，“如果让他们知道你身上有深渊烙印——”

    “他们会杀了我。”

    “不。”艾莉西亚摇头，“他们会把你关起来，研究你，直到你像300年前那个骑士一样消失。”

    陈默没有说话。他盯着手腕上的印记，脑海里浮现出面具眼中的星系，那个缺口，那种呼吸的感觉。旧日支配者在沉睡，但星门在苏醒。

    门板开始发出蓝光。

    不是之前那种微弱的流动，是像火焰一样燃烧的光。光从门板的螺旋纹路中涌出，沿着裂缝向四周蔓延。陈默听见石头碎裂的声音——裂缝在扩大，蓝光顺着裂缝爬向地面。

    “它在充能。”艾莉西亚说，“门在准备打开。”

    陈默站起来。他的腿在发抖，但他强迫自己站稳。他看着门板上的螺旋纹路，它们像齿轮一样在转动，每转动一圈，蓝光就更亮一分。

    “我们得离开这里。”艾莉西亚抓住陈默的手臂。

    但已经晚了。

    裂缝上方传来脚步声——不是一个人，是很多人。靴子踩在碎石上的声音，武器的碰撞声，还有某种低沉的吟唱声。陈默抬起头，看见裂缝边缘站着十几个人。

    他们穿着白色长袍，胸前绣着金色的天平图案。

    教廷审判庭。

    为首的审判官是个中年人，脸上没有表情，只有眼睛在发光——不是圣光那种温暖的金色，是冰冷的银色，像金属的反光。他看着裂缝底部的陈默和艾莉西亚，嘴角动了动。

    “深渊烙印的持有者。”他的声音像从地底传来，“教廷等你很久了。”

    陈默感觉到手腕上的印记在剧烈跳动，像在回应审判官的目光。门板的蓝光更亮了，裂缝在扩大，碎石从上方掉落。

    艾莉西亚挡在陈默面前。

    “他是我的见习骑士。”她的声音很稳，“我在执行净化仪式。”

    “净化仪式？”审判官笑了，笑容里没有温度，“深渊烙印需要净化吗？还是说——你在帮他隐藏？”

    艾莉西亚没有说话。

    审判官举起手，身后的审判庭成员开始吟唱。圣光在他们身上亮起，但不是温暖的白光，是刺目的金色，像刀锋一样锋利。陈默感觉到印记在退缩——它在害怕这种圣光。

    “交出深渊烙印的持有者。”审判官说，“教廷会给他公正的审判。”

    “公正？”艾莉西亚的声音带着讽刺，“你们所谓的公正，就是把所有异端烧死？”

    “异端需要净化。”审判官的声音没有起伏，“深渊烙印是旧日支配者的印记，持有者必须接受圣光检测。如果检测通过——”

    “如果没通过呢？”

    审判官没有回答。

    裂缝顶部的圣光越来越亮，陈默感觉到身体在发烫。不是印记的灼烧感，是圣光在侵蚀他——像酸液在腐蚀皮肤，每一寸暴露在圣光下的皮肤都在刺痛。

    艾莉西亚转过身，看着陈默。

    她的眼睛里有光在闪烁——不是圣光，是某种更复杂的东西。恐惧，犹豫，还有一丝决绝。

    “我会争取时间。”她说得很轻，“24小时。”

    “什么？”

    “我说我会争取24小时。”艾莉西