“你的手。”她说。

    陈默低头。银色液体渗进了皮肤，纹路从指尖向上蔓延了半寸。

    莱恩站在远处，手里的油灯晃了一下。

    陈默看着那座塔。塔身上的螺旋纹路在跳动，和他体内的银色纹路同一个频率。教廷的命令是让他去送死——不是去关闭那扇门，是去打开它。

    * * *

    陈默没有告诉艾莉西亚真相。

    他知道。一旦教廷发现他洞悉了一切，他会被控制。那些审判官不会给他说话的机会，他们会直接把他扔进塔里。

    “我准备好了。”陈默转身，看着艾莉西亚，“带我进去。”

    艾莉西亚盯着他的眼睛。她的嘴唇动了动，没说话。她手里的火焰跳了一下——不是正常的跳动，是猛地蹿高，又迅速缩回。

    “你确定？”

    她的声音很轻，轻到像在自言自语。但她没等他回答，就转身走向塔门。

    陈默跟在后面。脚下的碎石发出碎裂声，每一步都在唤醒体内的纹路。他听见自己的心跳，和塔身的共振越来越强。

    塔门前，他停下了。

    “艾莉西亚。”

    她回头。

    “如果我回不来，”陈默说，“告诉莱恩，铁王国的边境冲突不是偶然，是有人在引导。”

    艾莉西亚的手握紧了剑柄。火焰从指尖蹿到剑身，烧出一条细长的火线。

    “你知道了什么？”

    陈默没回答。他伸手，触向塔门的能量屏障。

    屏障是温热的，像活物的皮肤。他的手指按上去的瞬间，银色纹路从指尖炸开，沿着屏障向四周蔓延。塔身震颤，螺旋纹路加速旋转，发出刺耳的摩擦声。

    陈默没有撤退。

    他调动圣光——不是去献祭，是去扰乱。他用自己的意志强行引导能量，反向旋转，让螺旋纹路错位，让献祭仪式失序。

    塔身剧烈震颤。

    陈默感觉自己的骨头在碎裂。圣光在体内乱窜，和银色纹路碰撞，产生撕裂般的痛楚。他的眼睛开始流血，银色的液体从眼角滑落。

    “停下！”艾莉西亚冲过来，但被能量屏障弹开。她摔在地上，火焰在空中炸开，烧出一个半弧。

    陈默没停。

    他听见门后的东西在怒吼。不是愤怒，是疼痛。螺旋纹路在错位，仪式被打断了，献祭没有完成。

    他看见塔顶的裂缝里涌出银色的液体，像瀑布般倾泻下来。

    然后，他被弹飞了。

    身体在空中翻滚，撞在石板上，骨头发出碎裂声。他口吐鲜血，视线模糊。银色纹路在消退，从眼睑退到脖子，从脖子退到胸口，从胸口退到手腕。

    但他知道，这只是暂时的。

    纹路没有消失，只是藏进了更深处。

    教廷的脚步声越来越近。审判官的盔甲在火光中反射出冷光。大主教的投影出现在塔顶，银色的光从裂缝里涌出，在他身后凝聚成一个巨大的、扭曲的人形。

    “你选择了最难的路，异乡人。”

    大主教的声音很平静，没有愤怒，没有失望。

    陈默撑着地面站起来。腿在发抖，肋骨断了两根。他看了看自己的手——银色纹路还在微弱地跳动，像心脏的鼓点。

    “我不是祭品。”他说，“我是锁。”

    大主教的投影笑了。

    “锁和祭品，有什么区别？”

    陈默没回答。

    他转身，走向法师塔。不是去献祭，是去完成阿尔德里奇未竟的事——把门，彻底关上。

    * * *

    艾莉西亚追上来。

    “陈默，你疯了！”

    他没回头。

    “我知道自己在做什么。”

    “你不知道！”她伸手拉住他的手腕，指尖的火焰灼烧他的皮肤，“你能感觉到吗？塔里的东西在呼吸。它在等你进去。你这不是去关闭它，是去喂饱它！”

    陈默停下脚步。

    他回头看她。她的眼睛里有恐惧，不是对自己的恐惧，是对他的。

    “那你告诉我，”他说，“还有什么办法？”

    艾莉西亚张了张嘴，没说话。

    “教廷想让我去死。”陈默说，“门后的东西想让我进去。阿尔德里奇死前留下了一个符文——一个能反锁的符文。但需要有人站在门内，才能触发。”

    “那你会死在里面！”

    “我知道。”

    艾莉西亚的手指收紧，火焰猛地炸开，烧出一圈高温的弧线。

    “那你为什么还要去？”

    陈默看着她，然后看了看自己的手臂。银色纹路在跳动，和塔身的螺旋纹路同一个频率。

    “因为我不是来这个世界当祭品的。