。

    不是从肺叶里退。是从语言中枢里退。它沿着神经纤维往回走，退出大脑皮层，退出丘脑，退出脑干，一直退到脊髓的末端。

    陈默看着自己的手。

    右手无名指不再弯曲了。左膝不再颤抖。脊椎恢复了自由。他站起来，膝盖发出咔的一声响。

    第八颗星停拍了。

    咚——

    没有下一声。

    陈默低头看自己的胸口。第八颗星的位置，青铜色的脉动消失了。星核里只剩一片暗红色的、凝固的光，像干涸的血。

    然后星核裂开了。

    不是碎。是睁开。星核的外壳向两边翻开，露出里面一层薄薄的、半透明的膜。膜后面有一只眼睛。环形的。瞳孔是竖着的，虹膜是青铜色的，边缘有暗红色的血管在跳动。

    它看着陈默。

    陈默看着它。

    审判之焰彻底熄灭了。门缝合上，压迫感消失。陈默站在审判空间的中央，周围什么都没有。只有第八颗星里那只环形眼瞳，和他自己的心跳。

    咚。

    心跳恢复了。每分钟四十二下。但陈默知道，刚才那一下停拍不是意外。

    第八颗星在等他念出自己的名字。

    它需要他主动确认这个身份。

    然后它才能完成授权。