，带着一种刻意保持距离的感觉。“老地方”酒吧是城里一家比较有名的清吧，不算特别隐蔽，但也不是闹市。卡座7号……听起来像是事先预定好的。

    又是邀约。而且是关于王强的消息。是陷阱，还是真的有人想向他传递信息？会是李珊说的那个“刚子”吗？还是别的什么人？

    陈让盯着那条短信，手指在删除键上悬停。删掉，当作没看见，是最安全的选择。但“王强的消息”这几个字，像钩子一样勾住了他。他需要知道真相。这关系到他对局势的判断，也关系到他自己下一步的行动。

    他看了一眼时间，六点十分。距离八点还有一个多小时。

    他需要决定。

    他首先想到的是沈确的指令：停止所有“异常”表演，恢复正常状态。如果他去赴约，无疑是“异常”行为，而且将自己置于不可控的危险境地。但沈确也说，若感任何危险，立即启动备用方案脱身。这个邀约，显然是危险的。

    然而，如果这真的是一个获取关键信息的机会呢？如果对方真的知道王强的情况，甚至知道赵鼎坤的下一步计划呢？

    风险与机遇并存。

    陈让沉思了几分钟。最终，他回复了那条短信：「收到。」

    只回了两个字，不置可否。然后，他删除了短信和这个陌生号码的来电记录。他没有立刻动身，而是继续在办公室处理工作，直到七点左右，才像往常一样下班离开。

    他没有直接去“老地方”酒吧，而是先回了趟出租屋。他换下了西装，穿上了一套深色的休闲服，外面套了件普通的黑色夹克。他将那部黑色备用手机贴身放好，检查了紧急按键。又将自己的旧手机关机，取出SIM卡，放在家里。他带上了那个准备好的背包，里面有现金、备用手机卡和简单的换洗衣物。然后，他将一把小巧但锋利的多功能工具刀，塞进了夹克内袋。

    他不知道今晚会发生什么，但他必须做好最坏的打算。

    七点四十分，他出门。没有开车，也没有打车，而是选择了地铁加步行的方式，并且再次绕行。他像一条融入夜色的鱼，警惕地观察着周围。没有发现明显的跟踪，但他能感觉到，某种无形的张力在空气中弥漫。

    八点整，他站在“老地方”酒吧门口。霓虹灯招牌闪烁着暖昧的光，里面传来隐约的音乐声和人声。他推开门走进去。

    酒吧里人不多不少，气氛舒缓。灯光昏暗，空气中漂浮着酒精、香水和小吃的混合气味。他目光扫过，很快找到了角落里的卡座7号。那里背靠着墙，前面有半人高的隔断，相对私密。卡座里已经坐了一个人，背对着门口，只能看到一个穿着深色夹克的宽阔背影，和一头有些凌乱的短发。

    陈让深吸一口气，走了过去。他没有立刻坐下，而是站在卡座入口，看着那个背影。

    那人似乎察觉到有人，缓缓转过身。

    是一个大约三十出头的男人，皮肤黝黑，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。但那双眼睛，在昏暗的灯光下显得格外锐利，带着一种长期在底层摸爬滚打磨砺出来的警觉和疲惫。他穿着普通的工装夹克，袖子卷到小臂，露出的手臂上，赫然有一个青黑色的、张牙舞爪的青龙纹身。

    青龙纹身。李珊提到过的那个特征。

    陈让的心猛地一跳。是吴建国？还是“刚子”？或者是别的什么人？

    那人上下打量了陈让一眼，目光在他脸上停留片刻，然后咧开嘴，露出一个有些僵硬的笑容，压低了声音：“陈主管？挺准时。坐。”

    陈让在他对面坐下，隔着一张小小的圆桌。桌子上已经摆了两杯啤酒，那人面前那杯已经喝了一半。

    “怎么称呼？”陈让开口，声音平静。

    “叫我‘刚子’就行。”那人说着，拿起酒杯又灌了一口，目光却一直没离开陈让的脸。

    刚子。果然是他。吴建国手下跑腿的。

    “短信是你发的？”陈让问，没有动面前的啤酒。

    “嗯。”刚子点头，放下酒杯，身体微微前倾，声音压得更低，“陈主管，我知道你最近麻烦不少。刘明海，赵鼎坤，都在找你麻烦。王强……也出事了。”

    他直接点出了这几个名字，语气很自然，仿佛在说一件众所周知的事情。

    “王强怎么了？”陈让问，目光紧盯着他。

    刚子左右看了看，确认没人注意这边，才凑近一些，几乎是用气声说道：“死了。昨晚的事。在城西那个旧仓库里，我……我亲眼看到的。”

    尽管早有心理准备，亲耳听到“死了”两个字，陈让的心脏还是骤然收缩了一下。一股寒意顺着脊椎爬上来。

    “怎么回事？”他强迫自己保持镇定，追问。

    “赵老板……赵鼎坤，让吴哥处理掉他。”刚子的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不知是害怕还是别的情绪，“王强那小子，藏了不该藏的东西，还想用那些东西要挟赵