落鹰涧，地如其名。

    两座高达千仞的陡峭山峰如同巨鹰收拢的双翼，将中间一道深不见底的峡谷紧紧夹住。峡谷最窄处不足十丈，峭壁如刀削斧劈，光滑得连猿猴都难以攀附。谷底是一条奔腾咆哮的激流，水声如雷，终年不绝。只有一条始建于前朝的古栈道，如同一条细瘦的腰带，勉强缠绕在峭壁半腰，连通南北。

    此地地势之险，可谓一夫当关，万夫莫开。但也正因如此，除了少数采药人和亡命徒，寻常人根本不会踏足。

    时近黄昏，夕阳的余晖将东侧峭壁染成一片凄艳的血红，而西侧峭壁已完全沉入阴影之中，明暗对比强烈得令人心悸。

    陆仁一行人此刻正站在峡谷北端的入口处。

    他们从，覆盖了周围三十丈的范围。每一块岩石的硬度、每一处着力点的承重能力、甚至风中气流的细微变化，都在他的感知之中。这是北辰丹帝千年修行积累下的经验——对环境的极致掌控。

    思瑶公主在苏沐雪的辅助下，勉强跟上。苏沐雪的木属性真元化作一道道柔和的青绿色气流，缠绕在思瑶公主腰间和四肢，既提供向上的牵引力，又在她脚下形成微小的气垫，增加摩擦力。同时，苏沐雪还不时弹出一缕缕药粉，驱散那些试图靠近的毒虫。

    即便如此，爬到两百丈高度时，思瑶公主已是香汗淋漓，脸色苍白，双臂抖得厉害。好几次她踩到松动的石块，险些滑落，都被陆仁及时拉住。

    “殿殿下”下方传来赵莽压抑的喘息声，“坚持住就快到了”

    这位铁打的汉子也快到了极限。他胸口有一道深可见骨的旧伤，虽然经过苏沐雪的处理已无大碍，但剧烈运动下，伤口又开始渗血。

    “休休息一下”思瑶公主声音发颤。

    “不能停。”陆仁的声音从上方传来，冷静得不带一丝情感，“在这里停下，肌肉会僵硬，心跳会紊乱，再启动会更困难。看着我的脚步，调整呼吸，一步，再一步。”

    他的声音仿佛有种魔力，让思瑶公主混乱的心绪稍稍平复。她咬紧牙关，强迫自己抬起几乎失去知觉的手臂，抓住上方一块凸起的岩石。

    时间在无声的攀爬中流逝。

    夕阳完全沉入西山，夜幕如一块巨大的黑绒布，缓缓覆盖天穹。星辰开始浮现，一弯新月挂在东南方的天空，洒下清冷的光辉。

    峭壁上的队伍，如同几只微不足道的蚂蚁，在巨人的身躯上缓慢而顽强地移动。

    终于，在月上中天时，陆仁的手搭上了峭壁顶端的边缘。

    他双臂发力，身体如鸿雁般轻盈翻上，落在顶端一片相对平坦的岩石上。月光下，他的额头也沁出了细密的汗珠，呼吸略微急促——连续五个时辰的高强度攀爬，即便以他的修为和体魄，也绝不轻松。

    他迅速环顾四周。

    峭壁顶端宽约十余丈，长满了低矮的灌木和杂草。几株古松在夜风中发出沙沙的声响。远处，落鹰涧对侧的峭壁如同黑暗中的巨兽，沉默地矗立着。

    没有埋伏的迹象。

    陆仁放下心来，转身抛出绳索，将下方的队员一个个拉上来。

    当最后一个人——思瑶公主被拉上来时，她几乎虚脱，直接瘫坐在地上，大口喘着气，连说话的力气都没有了。

    “原地休整半个时辰。”陆仁下令，“服药，进食，处理伤口。浅雪，布置警戒法阵。沐雪，检查大家的状态。”

    众人如蒙大赦，纷纷坐下，取出干粮和水囊，也有人赶紧处理攀爬过程中划破的伤口。

    苏浅雪带着两名弟子，在周围布下了一个小型的“迷踪阵”和“静音结界”——前者可扭曲光线和气息，让外界难以察觉这里的动静；后者可隔绝内部声音，防止交谈声传出。

    苏沐雪则开始为众人检查身体，尤其是思瑶公主和赵莽等伤员。

    半个时辰后，队伍的状态恢复了大半。

    “还能坚持吗？”陆仁看向思瑶公主。

    思瑶公主深吸一口气，挣扎着站起来，虽然腿还在微微发抖，但眼神坚定：“能。”

    “好。”陆仁点头，指向南方，“按公主所说，青萝洞在落鹰涧以南三十里。从这峭壁顶端过去，虽然要绕一点路，但比走谷底栈道安全，也更快。我们连夜赶路，天亮前应该能到。”

    “陆公子”思瑶公主忽然开口，声音有些犹豫，“如果如果青萝洞已经暴露，或者我的人已经不在那里了”

    “那我们就按最坏的情况做准备。”陆仁平静道，“但无论如何，我们必须去确认。这不仅是为了接应你，更是为了获取皇城的第一手情报。公主，你现在可以告诉我们更多细节吗？关于你是怎么逃出来的，关于皇城现在的情况，关于陛下。”

    思瑶公主沉默了片刻。

    月光洒在她苍白而美丽的脸上，投下淡淡的阴影。她的眼中浮现出深深的痛苦和回忆，但很快被坚韧所取代。