刘备领着关羽、张飞刚踏入正堂，便被两侧森然的杀气裹住。张飞粗眉一竖，便要发作，却被刘备暗中以目示意，强行按捺下来。

    陈宫身着儒衫，缓步上前，对着刘备深深一揖，声音清朗，传遍堂中：

    “玄德公，吕布无义，背信窃夺徐州，致使您流离困顿，屈居小沛。今日我已除此背主忘恩之徒，于情于理，这徐州之地，自当奉还于您。”

    张飞闻言，鼻孔里重重哼出一声，满身暴戾气焰稍稍收敛，粗声道：“哼，这还算是句人话！”

    关羽手扶腰间刀柄，身姿如松，丹凤眼半眯，目光在堂中甲士、高顺、张辽身上缓缓扫过，周身警惕丝毫不减。

    刘备心中微动，正欲开口，却见陈宫话锋一转，面色骤然变得为难，长长一声叹息：

    “只是……我麾下数万并州铁骑，皆是百战余生，如今无家可归。

    我陈宫垂垂老矣，落得这般境地，实在难堪。今日斗胆相求——我先借玄德徐州暂作安身之地，待他日寻得根基，必定加倍奉还。”

    “借？！”

    二字如惊雷炸响。

    张飞双目圆睁，手中蛇矛重重一顿地面，震得青砖裂纹蔓延，声浪直冲屋梁：“陈宫！你竟敢耍诈！徐州本就是我大哥之物，凭什么借你？！”

    关羽亦上前半步，冷声道：

    “先生既言归还，此事极易。徐州归还主公，你们率军前往小沛驻扎，足矣。”

    陈宫面色一沉，先前的温和尽数褪去，语气强硬起来：

    “小沛城小地狭，粮草匮乏，既不足以抵御曹操，亦无法安顿数万大军。既然玄德公不愿借徐州……那便有另一途。”

    他抬眼看向刘备，一字一句，清晰无比：

    “你们兄弟三人，归入我麾下，与八健将齐名，共掌军务，共抗曹操。”

    “放肆！”

    张飞须发倒竖，怒火几乎要掀翻屋顶：“我大哥乃堂堂汉室宗亲，中山靖王之后，岂能屈尊做你部属！”

    关羽冷目含煞，厉声斥道：

    “我兄弟三人桃园结义，立誓共扶大哥为主，生死相随，岂肯屈居人下！”

    陈宫不怒反笑，目光锐利如刀，直刺二人要害：

    “桃园结义，情同手足，本就该齐名并列，何来主次之分？一方诸侯，麾下数万兵马，岂能有三位主公？三军听谁号令？政令出自谁门？”

    关张二人气息骤然一滞，胸膛剧烈起伏，脸色涨得通红，一时竟被问得哑口无言。

    陈宫见状，步步紧逼，语气陡然转厉，抬出大义之名，直接将刘备架于火上：

    “如今天下大乱，汉室倾颓，诸侯互相攻伐，百姓流离涂炭！莫非，连这小小一州之地，你们也要执意相争，徒增兵祸？”

    他上前一步，声震堂宇：

    “玄德公日日以匡扶汉室为念，莫非如今，竟要为一方地盘，置天下大义于不顾？”

    “如今你我势力皆弱，若各自为战，必被曹操、袁术各个击破，身死族灭！不如摒弃私怨，同心合力，并肩匡扶汉室！这，才不负你刘皇叔之名！”

    张飞怒目欲裂，还要嘶吼争辩，却被关羽死死按住臂膀。

    关羽心中亦怒，却知此刻形势比人强，一旦动手，三人绝难走出这府堂。

    刘备立于原地，面色变幻数次，有怒，有恨，有不甘，最终尽数压入心底。

    他缓缓开口，声音压抑而沉重，带着无尽无奈：

    “先生……以大义相逼，备，无话可说。”

    一语落地，堂中气氛瞬间凝固。

    高顺、张辽同时按刀上前一步，铁甲铿锵，如山威压直扑刘备三人，断了他们所有退路。

    陈宫望着进退维谷、如困龙般的刘备，嘴角缓缓勾起一抹深不可测的笑意。

    他很清楚。

    刘备绝不能放归小沛，更不能让其掌徐州一寸权柄。

    此人外示宽厚，内藏枭雄之志，有关张万人敌，一旦给其喘息之机，必成心腹大患。

    历史之上，刘备投曹、投袁、投吕布，皆能反客为主，如今自己既已先杀吕布，断不能重蹈覆辙。

    放虎归山，后患无穷。

    囚虎于笼，方为上策。

    刘备面色沉凝，一字一顿：

    “然我兄弟三人，宁死不为人臣。”

    张飞怒喝：“要杀便杀！想让我等屈膝，绝无可能！”

    关羽按刀而立，只待一言不合，便要血拼到底。

    陈宫缓缓摇头，语气平淡，却带着不容置疑的掌控力：

    “玄德公误会了。我从未要你屈膝称臣，亦不会任你割据一方。”

    他缓步上前，目光扫过高顺、张辽，二人立刻会意，甲士层层围上，断去三人退路。

    “徐州乃四战之地，北