新野的火光映红汉水，江风裹挟着硝烟掠过江面，南北两座营垒遥遥相对，光景一个天上一个地下。

    江夏刘备大营内，怨气早已堆成烈火。

    张飞满脸不耐，对着关羽低声愤懑：“当初那草庐汉说，先打夏侯惇立威，再跟曹操结盟！

    结果夏侯惇早被陈宫收拾了，咱们一路被撵着逃，寸功未立，窝囊透顶！现在去求结盟，人家谁瞧得起？”

    关羽抚髯冷沉，满眼鄙夷：“空有虚名，拿不出实绩。将士跟着大哥颠沛半生，何曾这般憋屈？如今营中上下人人丧气，军心早散了。

    那诸葛孔明号称卧龙，出山至今，除了一张利嘴，可曾为咱们挣得过一寸土地、一场胜绩？”

    帐外士卒的抱怨声此起彼伏，刘备端坐帐中，听着句句刺耳，眉头紧锁，满心无力，却无计可施。

    整个大营，弥漫着溃败后的颓丧、将帅失和的怨怼，人人只懂抱怨，全无斗志。

    他心中暗叹：若卧龙再无建树，麾下将士迟早要生异心，眼下，他除了硬着头皮继续相信军师，早已别无选择。

    反观赤壁渡口的孙权部，全然是另一番光景。

    刘备麾下众人，本就是一路颠沛、朝不保夕，从未有过稳固根基，如同向来无鞋可穿的人，本就常年处于低谷，他们现在的常态便是自怨自艾、怨天尤人。

    可江东旧部不同，他们曾身披重甲、手握重兵，享过雄踞一方的荣光，如今家园被占、流离失所，不是破罐破摔的怯懦，而是藏在骨血里的不甘与雪耻之心。

    自庞统临危受命，就任大都督以来，治军严明、谋划精准，数次小范围调度便稳住了溃散的军心，将一盘散沙的残部，梳理得令行禁止。

    他不空谈大义，不画虚无大饼，只给最清晰的目标、最稳妥的生路，一桩桩一件件，彻底让这群骄矜惯了的江东旧将心服口服。

    同样是寄人篱下、无路可退，刘备军在怨声中分崩离析，孙权部却在绝境中，被庞统拧成了一根无坚不摧的铁索。

    三万江东精锐，尽皆披甲执刃，战船列阵江面，旌旗严整，士气如虹。

    再无半分流亡的颓丧，再无半句无用的怨言，所有人的目光，都死死锁定了上游江夏城，锁定了宿敌黄祖。

    庞统一身戎装，立于主战船首，羽扇轻挥，声传全军，字字铿锵：

    “诸位！家园被占，故土难归，我等流亡半载，寄人篱下，今日，便是破局之日！”

    “黄祖骄横无备，江夏防备空虚，此乃天赐良机！拿下江夏，我等便有立足根基，便有重回江东的资本！”

    话音落，全军齐声应和，声浪震彻江面。

    孙权按剑而立，望着麾下众志成城的将士，再看身旁从容定计的庞统，心中积压许久的惶惑尽数散去，只剩破釜沉舟的决绝。

    赤壁中军大帐，灯火长明。庞统屏退闲杂人等，只留孙权、吕蒙、凌统三人围坐。案上铺开江夏水域图，他指尖轻点夏口要塞，神色沉静。

    “强攻江夏，损耗必大。黄祖麾下，最棘手者唯有甘宁。此人水战顶尖，又带锦帆旧部悍勇善战，若此人全力死战，我军必遭重创。”

    孙权闻言皱眉：“甘宁久在黄祖帐下，素来忠心，怎会为我所用？”

    “非是忠心，是走投无路。”庞统羽扇轻摇，缓缓道，“黄祖刻薄寡恩，对甘宁只用其勇、不重其才，有功不赏、有言不听，陈就、张硕之辈又处处排挤打压。甘宁空有一身本事，在江夏永无出头之日，心中早已积满怨怼。”

    吕蒙目光一动：“都督是想策反甘宁？只是此人桀骜，未必肯轻易归降。”

    “无需他此刻反水，更不用他做内应。”

    庞统摆了摆手，道出核心算计，“我只写一封‘信’，遣心腹之人借苏飞暗中转交。

    信中不谈诡计、不逼他冒险，只说三件事——其一，我庞统素闻兴霸勇武，惜其屈才；其二，不日我江东必倾尽全力攻打江夏，黄祖昏聩必败无疑；其三，若此战我军能胜，愿邀他来东吴共事，许他独领一军、施展抱负；若是我军败了，此事便石沉大海，就当从无这封信，绝不牵连他半分。”

    凌统一拍大腿，猛地站起身，满脸震惊，瞳孔都微微收缩，失声惊呼：“就凭一封信，不用一兵一卒，就能让黄祖自断臂膀？都督这算计，简直神鬼难测！末将这辈子，从未见过如此不费刀兵、却步步诛心的奇谋！”

    庞统冷笑一声，“黄祖帐下，陈就、张硕素来与甘宁不和，素来嫉妒其勇武。

    我再遣人，将这封‘密信’，故意泄露给陈就。

    陈就恃宠而骄，必会立刻禀报黄祖。黄祖本就猜忌甘宁，又被亲信吹风，必定震怒。

    届时，甘宁再假意辩解，言语之间故意顶撞，黄祖盛怒之下，要么将其下狱，要么直接斩杀。”

    孙权心头一震：“若甘宁被杀，江夏便少一员猛将；若