建业皇城整饬一新，宫墙朱红映着碧空，御道两侧旌旗林立，仪仗甲士层层排布，斧钺戈矛映出森然寒光。

    自陈宫登临帝位、定国号大楚，转眼已是一载光阴。

    这一年里，天下合纵诸侯从未安分，边境烽烟时起，小股兵马频频越界滋扰，试探大楚虚实。

    每当敌军集结重兵，图谋大举来犯之际，陈宫从不出动主力与之正面决战，反倒遣精锐奇袭对方腹地要害、粮道重镇。

    一招围魏救赵，屡试不爽。联军后路受袭，军心大乱，每每只得仓促回援，酝酿已久的攻势次次胎死腹中。

    朝野之中，不少武将数次请战，盼能挥师踏平群雄，一决高下。

    可陈宫始终按兵不动，朝堂之上曾当众言道：“乱世争雄，可凭刀马定疆土；万里江山，终需典章制度固根本。一味穷兵黩武，纵使夺得天下，亦难长治久安。”

    他心中透亮，杀伐只能一时定乱，唯有革新吏治、广纳贤才、完善法度，方能让大楚基业磐石永固。

    故而这整整一年，筹备多时的开国大典一再延后，举国上下的重心，尽数放在新政推行之上。其中最震动天下的，便是科举取士。

    大汉以来，朝堂州郡用人皆倚仗士族举荐，豪门大族垄断仕途，寒门士子纵有经天纬地之才，也难有出头之日，朝堂日渐固化，弊病丛生。

    陈宫力排众议，断然废除察举旧制，颁行新令：不分门第、不论出身、不看家世，天下士子，无论寒门庶族，皆可赴建业应试，凭文章才学博取功名。

    诏令传遍大楚疆域，朝野内外哗然，士族多有抵触，却难逆帝王意志。

    而蛰伏乡野、流落四方的有才之士，皆是看到了希望。

    一时间，各地士子络绎不绝涌向建业，街巷客栈人满为患，文气蒸腾，盛况空前。

    历时数月的首轮科举层层考核，阅卷、放榜有条不紊，无数人才如同井喷一般涌现，涌入各部府署、地方郡县，填补官吏空缺，刷新朝堂风气。

    待科举诸事彻底落幕，金榜高悬皇城之外，万众瞩目。

    头名状元，乃是陆逊。

    此人年少聪慧，胸有丘壑，当年陈宫收服江东之时，他尚未投身幕府，常年四处游学，静观天下大势。

    一年来见大楚新政开明、帝王胸襟开阔，遂赶赴建业参加科考，策论对答字字切中时弊，方略尽显远见，一举拔得头筹。

    金榜传出，建业城内一片称颂。谁都看得出，这位年轻状元气度沉稳、智计不凡，日后必成朝堂栋梁。

    首轮科举收官之日，也恰是延后一载的大楚开国大典正式举办之时。

    祭天台高耸于皇城正南，礼乐声声悠扬，钟鼓齐鸣，响彻方圆数十里。

    陈宫身着十二章纹帝袍，头戴通天冠，缓步登临高台，身后文武百官按品级分列两侧，皇后大乔率一众皇妃立于偏台，仪态端庄。

    边关大将遣使赴京观礼，皇城内外百姓齐聚，万人空巷，共贺新朝盛典。

    大典进行之间，城外接连传来奏报，一桩桩消息接连传入祭天台，令满朝文武又惊又喜。

    先是荆楚方向，一队人马抵达皇城门外，为首之人身着郡守官服，正是刘备麾下桂阳太守赵范。

    他眼见大楚蒸蒸日上，新政惠民、明君纳贤，自知刘备势力偏安一隅，难成大器，早生归附之心。

    今日特意借开国大典之机，亲赴建业觐见。

    殿外传报官高声唱喏，赵范躬身入内，行过大礼之后，言辞恭顺：“罪臣赵范，久慕大楚天命，特来归降。听闻陛下雅量，今有寡嫂樊氏，温婉贤淑、容貌无双，特敬献御前，愿侍奉陛下左右。只求日后陛下平定荆州，能容臣一方立足，得一闲职，安度余生。”

    话音落下，周遭众人目光微动。

    樊氏美名早有流传，赵范此举意图直白，是献美人以求自保前程。

    陈宫端坐高台，神色平淡，并未当场应允，只命人先将一行人安置馆驿，待大典结束再做安排。

    一波未平，一波又起。

    北方驿骑疾驰而来，神色振奋，高声启奏：“启禀陛下！曹军大将于禁，受故友书信感召，尽起麾下兵马，脱离曹操阵营，专程前来归降！同行之人中，尚有河内司马懿，一并抵达城外，请陛下示下！”

    此言一出，祭天台上下顿时骚动起来。

    于禁乃是曹操麾下老牌大将，治军严谨，麾下兵马精锐，他率众来降，无异于斩断曹操一臂。

    而司马懿之名，不少谋士早有耳闻，此人城府极深，智略过人，如今竟也一同前来投奔。

    众人皆知，如今在大楚麾下任职的李典，本就与于禁乃是旧交。

    自归降大楚以来，李典深受重用，感念陈宫知遇之恩，眼见天下大势明朗，便私下修书送往曹营，细数大楚新政良善、帝王胸襟，劝说旧友弃暗投明。