战舰驶入同盟主星域，沿途可见一座座防御塔光芒暴涨，穿梭舰来回巡航，原本平和的星域上空，已然布满紧绷的战备气息。

    虚灵异动、坐标标记、上古遗迹窥探，一连串危机接踵而至，让全域刚刚平复不久的局势，再度绷紧到极致。云溪站在指挥舱内，指尖反复划过监测图谱上那些不断蠕动的灰黑色光点，眉头紧锁。

    “精神共振屏障只能暂时拖延，能量消耗太大，长期固守根本不现实。” 凌影将能耗数据投屏，“按照目前消耗速度，十二道封锁带最多撑两个时辰，之后便会彻底失效，虚灵将长驱直入。”

    磊岩沉声道：“虚灵无孔不入，又有明确战术意图，显然是有组织、有指挥的入侵。单凭我们同盟一方死守，迟早会被找到漏洞突破。”

    两人同时看向云溪，目光中带着同一个意思 —— 必须立刻联合暗影族。

    墨渊统领的暗影族群，擅长精神隐匿、空间穿梭与意识波动操控，对无形能量的理解远超其他文明，正是对付虚灵的最佳助力。此前击溃蚀骨族后，双方已缔结和平盟约，此番共同面对域外威胁，合兵联防本是顺理成章。

    云溪点了点头，接通总部通讯：“阿宇队长，我申请即刻前往暗影星域，面见墨渊，请求暗影族协同封锁裂隙，共同构建跨星域精神防御网。”

    阿宇的身影出现在屏幕中，神色凝重：“我正准备通知你。方才暗影族那边传来消息，墨渊拒绝了我们的协防请求，态度异常冷淡，只回复‘暗影族自顾不暇，无力外助’。”

    众人皆是一怔。

    “不可能。” 凌影率先开口，“虚灵威胁的是整个星河，一旦星河陷落，暗影族也无法独善其身，墨渊不可能不明白这个道理。”

    “事有蹊跷。” 磊岩皱眉，“上次并肩作战，墨渊恩怨分明、决断果敢，绝非贪生怕死、目光短浅之辈，突然态度反转，必然有内情。”

    云溪当机立断：“不管他拒绝的理由是什么，我必须亲自去一趟暗影星域。虚灵入侵在即，少了暗影族的精神力量支援，我们的防线漏洞只会越来越大。备舰，即刻出发。”

    半个时辰后，一艘低调的隐形穿梭舰驶入暗影星域。

    整片星域笼罩在淡淡的暗紫色光晕之中，陨石悬浮，能量暗流平缓，却处处透着森严戒备 —— 暗影族战舰巡弋密度远超以往，显然内部也处于高度警戒状态。

    云溪三人抵达暗影族核心星舰，墨渊在议事大殿接见了他们。

    他依旧身披暗色战甲，气息沉稳，可眉宇间却多了几分难以掩饰的疲惫与犹豫，见到云溪一行，没有往日的坦然，反而显得有些疏离。

    “墨渊首领。” 云溪开门见山，“域外虚灵即将大举入侵，它们以意识为食、以坐标为靶，一旦破防，全域文明无一幸免。我此次前来，是恳请暗影族与同盟再度联手，共守裂隙。”

    墨渊沉默片刻，语气平淡却坚决：“暗影族内部不稳，激进残余势力尚未彻底肃清，无力出兵协防。云溪队长，请回吧。”

    “内部不稳？” 凌影忍不住追问，“上次清剿亲蚀骨族激进派，你已完全掌控族群大权，何来不稳？虚灵威胁迫在眉睫，此刻闭门自保，与自取灭亡何异？”

    墨渊眼神微冷，却不再多言，摆出逐客姿态：“暗影族自有考量，不必同盟费心。送客。”

    一场本该顺理成章的盟约协作，竟就此不欢而散。

    走出暗影核心星舰，磊岩面色沉冷：“不对劲，他明显在隐瞒什么。态度转变太过突兀，绝不是单纯的内部不稳。”

    云溪停下脚步，望向暗影星域深处：“他在忌惮什么，或者…… 被什么牵制住了。凌影，立刻联系博士灵，全面监听暗影族高层加密通讯，重点排查与域外能量相关的信息。”

    “明白。”

    三人并未立刻离去，而是将穿梭舰隐匿在暗影星域外围陨石带中，静静等待情报反馈。

    一个时辰后，博士灵的紧急加密通讯接入，语气带着罕见的急促：“云溪队长，截获一封绝密密信，发自暗影族高层长老，接收端信号…… 竟与域外裂隙虚灵波动完全一致！”

    屏幕上，破译后的文字内容令人心惊：

    【虚灵大人麾下使者：

    暗影族愿保持中立，不插手同盟与贵方战事。

    恳请贵方勿侵扰暗影星域，待事成之后，愿按约共治星河边缘星域。

    —— 暗影长老团】

    “他们在和虚灵暗中媾和！” 磊岩猛地攥紧拳头，“难怪墨渊拒绝联手，族群内部高层已经有人倒向了虚灵！”

    云溪眼神冰冷，瞬间理清了前因后果：

    墨渊并非不愿联手，而是族群内部出现了亲虚灵派系，以长老团为首，暗中与虚灵达成密约，承诺保持中立、不与同盟联手，换取虚灵不入侵暗影星域的承诺。所谓 “内部不稳”，根本是被内鬼掣肘。