“不能。”陈骁说，“它处于低温密封状态，打开会导致温度失衡，触发追踪信标。我得把它送到指定接收点。”

    队长盯着他，似乎在衡量这句话的真实性。几秒后，他抬手，示意一名队员上前。那人走过来，手里拿着便携式扫描仪，对准陈骁的作战服夹层扫了一下。

    屏幕跳出血红轮廓图，中间一块深蓝区域清晰可见。

    “温度-185℃。”队员说，“确实是高危冷却装置。”

    队长点头，终于彻底放下手臂。他再次抬手，这次是“收束”手势。所有队员都将武器背回肩部挂带，仅保留一人持枪警戒侧翼。

    “暂时接纳你的身份。”他说，“但你的行动轨迹有问题。我会向上级提交异常报告，等进一步核实。”

    “我配合。”陈骁说。

    队长看了他一眼，忽然问：“你之前说，不想杀友军？”

    “我说过。”

    “那你为什么能在被压制的情况下还击？”

    “因为我不确定你们是不是真的自由哨兵。”陈骁说，“这年头，北境会伪造整支小队。我得确认你们的战术动作是真的——比如刚才那个Z字形包抄，是自由哨兵标准反伏击流程。如果是假的，动作会慢半拍。”

    队长嘴角微微抽了一下，像是笑，又不像。“你还挺懂。”

    “活下来的都懂。”

    队长没再问。他转身走到输电塔另一侧，靠墙蹲下，从战术包里取出一张折叠地图铺在地上。金属地面凹凸不平，他用三块碎石压住边角。

    “既然你已经归队，”他说，“有些事你可以知道了。”

    陈骁走过去，在他旁边蹲下，保持半米距离。左腿肌肉还在抽，他用手肘撑住膝盖，减轻压力。

    “我们最近发现北境联合体有异动。”队长指着地图上一条地下隧道，“旧地铁线路L4段，深处有重型机械活动痕迹。红外监测显示，每天凌晨两点到四点，有持续热源移动，像是在挖掘什么。”

    陈骁盯着地图。L4段通往废弃枢纽站，再往下就是地质断裂带。那里不适合建基地。

    “他们挖什么？”他问。

    “不清楚。”队长说，“但我们抓到一个逃出来的技工，他说北境在修垂直结构，配有电磁导轨和燃料输送管，‘像是要造什么能飞的东西’。”

    陈骁盯着那条线。能飞的东西——不是飞行器，也不是飞船。那种规模的工程，只能是一个平台。

    “升空平台。”他说。

    队长抬头看他。“你也这么想？”

    “符合逻辑。”陈骁说，“近地轨道防御失效后，北境需要新的投送手段。建一个地面发射平台，比修复旧空间站更快。”

    “问题是，他们哪来的资源？”队长说，“材料、能源、人力，全是大问题。”

    陈骁想了想，说：“我知道一处废弃燃料库，坐标X-7-9-2-1。三年前赤道防卫阵线存了一批推进剂罐体，后来撤退时没来得及运走。如果还在，至少能提供二十吨高纯度燃料。”

    队长猛地抬头。“你有坐标来源？”

    “我参与过那次部署。”陈骁说，“当时负责外围警戒。我记得位置。”

    队长盯着他，眼神又变得锐利。“你怎么证明这不是陷阱？”

    “你可以派人去查。”陈骁说，“如果罐体还在，你们就能补给运输车队。如果没了，也不损失什么。”

    队长沉默片刻，拿出通讯器，快速输入指令。十秒后，回复传来。他看完，抬头看着陈骁。

    “侦察无人机半小时前路过X-7-9-2-1区域。”他说，“红外图像显示，地下掩体顶部有轻微热逸散，结构完整。不排除内部有可燃物残留。”

    陈骁没说话。他知道，这一单交易做成了。

    “作为交换，”队长说，“我把L4段的最新侦察数据给你看。”

    他调出平板，点开一段视频。画面是夜间热成像，一群机械臂正在竖井底部组装金属框架，上方延伸出导轨结构，一直通向地面出口。

    “这是三天前拍的。”队长说，“他们已经在测试导轨滑行，速度达到每秒八百米。如果真是升空平台，最多两个月就能完成第一阶段建设。”

    陈骁盯着画面。导轨末端有个圆形基座，像是用来固定大型载荷的。

    “他们要打上去的，不只是物资。”他说。

    “我们也这么想。”队长说，“可能是武器，也可能是人。”

    两人同时沉默。风从废墟间穿过，吹起一层灰。远处火势已灭，只剩余烬泛着暗红光。

    “你打算怎么办？”陈骁问。

    “上报。”队长说，“等指挥部决定是否干预。我们只是外围巡逻队，没权限发动攻击。”

    陈骁点头。他知道这是标准流程。自由哨兵层级分明，