关税。”

    “三亿银元？！”领议政金履淳踉跄跌坐，腰间玉珏砸在金砖上迸出裂纹。

    “便是将朝鲜八道的黑土全刮下来卖，也凑不出这个数目！”

    金履淳忽然扯下胸前珊瑚朝珠掷向使团，珠子滚落满地，“宁为玉碎，不做瓦全！我朝鲜虽小，犹有十万带甲之士，定叫清人有来无回！！”

    “带甲之士？”副使甩袖抖出密报，"咸镜道驻军抢粮哗变，义州城门早为我军敞开，禁军染痘率达六成，你拿什么挡我大清铁骑？”

    朝鲜国王李昑指尖叩击御案，竭力维持声线平稳：“金爱卿不得无礼，寡人与天朝素修盟好，此次灾劫实乃天意，望贵使通融……”

    “天意？朝鲜放任染疫商民入境时，可曾念及宗藩？"副使厉声质问道。

    见李昑面色青白，副使语气稍缓：“念及朝鲜国小贫弱，三亿可分三十年偿清，年息五分，可以用关税、矿产、良田抵押。”

    "这是要将朝鲜抽筋剥骨！"李昑拍案而起，素白常服下青筋暴起，"宁做铁骨藩王，不做屈膝降主！"殿内骤静，唯有金履淳的佩刀在发抖，恍若整个朝鲜的脊梁。

    待清国使团身影消失在殿外时，李昑忽然踉跄坐下，在空荡荡的勤政殿里撞出回响。

    金履淳单膝跪地，刀身插入金砖缝中："陛下，臣请率禁卫军固守汉城，纵死......"