恶臭、眼窝深陷，险些丢了性命。

    在这军营里，督察队的凶名就像悬在头顶的铡刀，让每个人都不敢越雷池半步。

    军法处置的告示连夜贴满营地：首恶斩首，从犯革除军籍。

    次日清晨，被剥去号衣的从犯们被驱赶出营门，他们哭爹喊娘，有的瘫坐在地扯着自己的头发，有的捶打着营门嘶吼“大帅开恩”，还有人死死攥着被收缴的腰牌不肯松手。

    午时三刻，校场中央的行刑台被烈日晒得发烫。

    镶黄旗团长乌勒春、正白旗营长阿巴泰、连长索伦和披甲人达尔汗等人被铁链锁着，脸色惨白如纸，膝盖在拖拽中擦出斑斑血痕。

    乌勒春望着台下密密麻麻的士兵，突然扯开嗓子喊道：“我等不过是为旗人争个公道！”话音未落，就被行刑官用黑布蒙住了头。

    随着傅恒掷下行刑令牌，寒光闪过，十余人颗头颅先后滚落。

    鲜血在青石板上蜿蜒成河，围观的新兵们吓得连连后退，老兵们也忍不住闭上了眼。

    达尔汗的尸首旁，他褪色的箭衣被风掀起，露出内里打着补丁的粗布衬衣——这个曾在马厩里叫嚣反抗的汉子，家中不过是靠着他的军饷勉强度日。

    被革职的旗人们瘫坐在营门外，看着旗杆上高悬的首级，有人吓得尿了裤子，有人抱着头不停地干呕。

    老周躲在伙房阴影里，攥着新赏的银锭的手微微发抖。

    远处传来妇孺的哭嚎，那是乌勒春和达尔汗的家人得知噩耗后昏厥在地。

    热风卷着血腥气扑来，老周望着告示上“整肃军纪”四个大字，默默将钱袋塞进怀里——他知道，这几两银子能让自家婆娘多熬些日子，却也明白，这场风波过后，营里再也没人敢轻易挑战新政的威严了。