土的商机，咱们就得把篱笆扎紧——走私稽查的章程，要和通商细则一并议，半点马虎不得。”

    不多时，总署各司官员齐聚议事厅。

    郑伍赛将圣旨悬于堂中，开门见山：“圣上新增五口，是要让西洋人的银子流进大清的口袋，可不是让他们钻空子的。

    关税司先核各口岸的基准税率，稽查司拟出沿海巡查路线，口岸办统计需增派的人手——三日后，我要见到具体章程，不得有误！”

    ……

    广州府英吉利大使馆，檀香木长案上铺着摊开的远东海图。

    礼部侍郎顾廷仪手持明黄圣旨，立于案前高声宣谕。

    “奉大清中华皇帝陛下旨意，即日起，青岛、连云港、温州、厦门、防城港列为通商口岸，所有通商条例、关税征收、商区治理，一概参照广州等四口旧制，一体施行。”

    公使乔治的眼睛瞬间亮了——他手指在海图上快速点过五处口岸，语速都快了几分。

    “五口同开？这可真是意外之喜！青岛通华北，连云港接内陆，厦门连南洋，每一处都能让英商的货走得更顺！

    乔治二世国王若是知道，定会格外高兴。”乔治语气里的急切藏都藏不住。

    但兴奋劲儿稍过，乔治还是从抽屉里取出一叠安南土民横尸遍野的彩绘图，轻轻推到顾廷仪面前，语气带着几分斟酌。

    “只是……安南、朝鲜的传闻总让我国商人们心里打鼓。

    伦敦那边反复来函，说若是这些地方的安稳没个准信，怕是连温州、厦门的商队都不敢轻易动身。

    毕竟新开的口岸越多，商人们越怕后院不稳啊。”

    顾廷仪看着乔治眼底未褪的喜色，心里明镜似的——这是既想占全五口的利，又想拿传闻讨些便宜。

    顾廷仪拿起彩绘淡淡一笑：“公使是做大事的人，该知传闻当不得真。

    安南、朝鲜本是大清藩属，平叛后免赋税、分田亩，百姓安稳得很。

    贵国年初国书已认下两地为大清领土，如今五口商路正要铺开，纠结这些反倒耽误生意。

    青岛的准入文书今日便可签发，还能允贵国在青岛开设新使馆，连云港、温州的商区勘定也能优先安排。

    但前提是，英吉利不得与倭国开展任何军务合作。这一点，还需公使给个准话。”

    乔治眼中闪过一丝权衡，随即爽朗应道：“这有何难！倭国之事与英商无关，不卖便是。

    顾大人放心，五口的商路要紧，我这就给伦敦写信，让东印度公司的船队赶紧备起来！”

    顾廷仪颔首一笑：“如此甚好。公使若信朝廷，便让商队尽快动身，免得被别家占了先。”

    乔治终是笑得畅快：“顾大人说得是！生意人讲究个趁热打铁。

    安南、朝鲜的事，我信贵国自有章程。

    青岛开设使馆的事，还请顾大人多费心——英商的船队，怕是等不及要扬帆了！”