“皇上的意思是，统一南掌国，借机历练新军？”

    “不止于此。”弘历摇头，语气添了几分深远。

    “练军只是表象，朕要的是南掌彻底归入大清版图。”

    弘历指尖敲了敲御案上的柬埔寨归附表文。

    “待英塔松借新军之力平定万象、占巴塞后，你便遣使臣晓谕其意，令其效仿柬埔寨，举国上表并入大清。”

    顾廷仪瞳孔微缩，随即躬身颔首，语气恳切。

    “皇上圣明！南掌地处南洋要冲，并入后便能与扶南、红河、澜沧三省衔接成片，打通南洋与内地的往来通道。

    新政推行可借势延伸，其影响也能逐步覆盖南洋周边，于疆域稳固、商贸流通皆大有裨益。”

    “正是此意。”弘历颔首，语气锐利起来。

    “传谕英塔松，大清可派遣军事顾问拟定作战方略，调拨足量火器弹药，按成本价结算。

    朕要亲眼看看，按我大清军制练出的兵，到底能不能打。”

    “若英塔松迟疑不从？”顾廷仪谨慎问道。

    “那就让他看看扶南省的先例，再掂量掂量新军的战力到底是谁给的。”

    弘历语气平淡却带着威压。

    顾廷仪躬身应道：“臣明白！既以武力助其统一，又以恩威劝其归附，双管齐下，南掌必不敢违抗。

    臣这就拟旨，派遣精通军务与南掌国情的使臣赴任，再协调兵部筹备军械调拨事宜。”

    “另有一事，”弘历指尖重重叩在御案上，眸中闪过一丝厉色。

    “传朕密谕给张煌，令其严密监视南掌战局，探查万象、占巴塞两部虚实。

    若英塔松久攻不下、陷入胶着，可酌情出兵策应，助其平定叛乱、完成统一。”

    弘历话锋一顿，语气添了几分凝重。

    “但切记，清军仅以‘援藩平乱’为名，在南掌边境牵制敌军、补给军械即可，不可贸然深入腹地。

    西洋诸国对我大清经营南洋早已心存不满，此举正是为堵其悠悠之口。”

    顾廷仪心头一凛，连忙躬身应道。

    “臣遵旨！臣即刻拟写密谕，确保万无一失。”

    “去吧，”弘历抬手示意，“此事关乎南洋全局，宜速不宜迟，有任何异动即刻奏报。”

    “臣告退！”