机密，鄂爱卿担忧国威受损，首辅谋划趋利避害，所言各有侧重，皆有道理。

    凡事皆有利弊，不可一味盲从，亦不可一味排斥，当权衡取舍、择善而从。”

    弘历踱步至殿中，目光扫过众臣。

    “英国舰队的实力，在欧罗巴堪称翘楚，其战船铸造工艺、水兵实战经验，乃至舰队协同战术，皆有值得我大清借鉴之处。

    我水师虽已初具规模，但西洋舰船技术日新月异，闭门造车终难长久。

    借联合巡航之机，正好可近距离观察研习，取长补短，方能让我大清水师日臻强盛。”

    “再者，”弘历话锋一转，眼底闪过一丝深谋远虑。

    “西班牙、荷兰对南洋觊觎已久，虽暂退却贼心未死。

    英军与西、荷本就存在利益纷争，我大清可借英军之力制衡这两股势力，令其相互牵制、无暇他顾，如此便可坐收渔利，稳固南洋局势。”

    弘历语气陡然严肃，自带威压。

    “至于海防机要，航道布防关键节点、炮台火力配置、水师主力驻地等关键信息，凡擅自泄露者，以通敌论处，诛灭九族！

    同时划定明确巡航区域，严令英军不得靠近我核心防务地带，始终将主动权牢牢握在手中。”

    一番话既兼顾各方顾虑，又明晰利弊与应对之策，条理分明、谋略深远。

    众臣闻言，纷纷躬身叩首。

    “皇上圣明！”

    弘历颔首，随即下令。

    “传朕旨意，准英军联合巡航之请。着海军司协同南海水师拟定具体章程，明确巡航范围、合作边界及保密条例。

    另选派精通西洋事务的官员随行，既负责联络协调，亦需详细记录英军舰船性能与战术特点，回京后详实奏报。”

    “臣等领旨！”

    弘历目光转向列班中的户部尚书苏琦，语气放缓了几分。

    “苏爱卿，全国人口普查推行一年有余，如今进展如何？”

    话音刚落，苏琦眼中喜色一闪，当即出列躬身，双手高高捧起一本厚重的蓝布封皮册子，朗声道。

    “皇上圣明！历时一载，全国人口普查已于三日前圆满完成！”

    苏琦上前两步，将册子呈给弘历，续道。

    “此次普查涵盖汉地十八省、东北三省、蒙古五省、扶南省、南掌省、红河省、澜沧省、安东省及西藏青海等所有辖域，皆已核查在册。

    臣已令户部核对三遍，确保无瞒报、漏报、错报之弊！”