不是让天下官吏寒心，让四方诸国笑话我中华帝国礼仪不备、体统不尊？”

    这话一出，苏琦立刻心领神会，当即上前一步，躬身朗声道。

    “皇上体恤臣工、体国恤政，臣等铭感于心！

    臣愿全力配合，筹措钱粮、择地兴工，为内阁兴建规制完备的正式衙署，绝不负皇上厚望！”

    张廷玉亦随之进言。

    “皇上圣明。若建新署，臣以为建在紫禁城外便可，规制从简即可，以免逾越礼制、物议沸腾。”

    弘历目光直视众人，语气干脆利落、直截了当。

    “在朕心里，内阁总理庶政，法院执掌司法，一主理政，一主刑狱，地位同等重要，并无高下之分。

    故而，最高法院居太和殿东，内阁便居太和殿西，太和殿西侧这片地方，便是最合适的位置。”

    此言一出，殿内瞬间一静。

    众臣无不神色剧变，齐齐抬头，脸上满是难以置信的惊色。

    纵然已有国家最高法院拆建改建的先例在前，可皇上竟要将内阁这一行政中枢，直接安放在太和殿西侧、禁城之内、御前近地。

    与最高法院东西并立、两两对峙，这等惊世骇俗的格局，仍是超出了所有人的预料。

    张廷玉心中一惊，连忙再次出列，躬身苦劝。

    “皇上！万万三思啊！太和殿西侧近临御前，历来是禁地枢要，非内廷不得擅居。

    内阁虽为中枢，若与最高法院东西并立、同处禁城之内，于古制不合，于礼制有亏，恐惹朝野非议，更令宗室勋旧震动不安啊！”

    弘历面色沉静，目光坚定，没有半分退让。

    “首辅，自新政推行、国号更易之日起，朕便已不循旧礼。

    司法为公，行政为民，二者皆为天下，而非为一家一姓之私。

    最高法院居东昭法治，内阁居西明理政，东西对称，方显我中华帝国体统正大。”

    张廷玉还欲再谏，弘历抬手制止。

    “此事，朕意已决，就这么定了！”

    张廷玉浑身一震，终是长叹一声，俯首叩拜。

    “臣……遵旨！”

    苏琦等一众内阁大臣见状，无不心神激荡，齐齐跪倒在地，声震大殿，齐声高呼。

    “皇上圣明！吾皇万岁，万岁，万万岁！”