虹口港两岸为船民停舟、渔民晒网之地，稍入内始为农田村舍。

    虹口是上海连接海洋、 沟通世界的重要水上门户， 水上交通非常发达。

    上海开埠后，美商在附近筑船坞、仓库、码头，渐成道路。

    1848年，美国圣公会主教文惠廉向上海道台提出将虹口一带作为美侨居留地，虹口港两岸的市政建设日渐发展。

    1856年，第一座跨苏州河的木桥——威尔斯桥建成，俗称“外摆渡桥”。

    桥的出现方便了河两岸的交通，虹口逐渐繁华起来。

    1864年，桥北堍出现了一条名为“虹口路”的马路，美租界的侨民思乡心切，繁荣的景象使他们想起了纽约着名的“百老汇”，遂于1877年将该路改名为百老汇路。

    19世纪80年代，运昌、建昌、均昌等机器厂相继设于该路附近，这些是中国较早产生的民族资本工厂。

    郑萍独自一人来到了虹口。

    街道上布满了日本海军特别陆战队的严密盘查，他们在路口设卡，逐一检查过往的行人和车辆，气氛紧张而压抑。

    同时，宪兵们也在周围巡逻，还有一些酗酒的浪人摇摇晃晃地走在街头，他们的行为放肆而不羁，给原本就充满不安的环境增添了几分混乱与危险。

    整个街道弥漫着一种令人窒息的压迫感，仿佛随时都可能爆发冲突或意外。