。”

    大晟海禁宽弛，海外贸易鼎盛。朝廷为管控海路通商，设置市舶司，负责海上贸易。钱家世代经营丝帛生意，此次向倭国运送的绫罗锦缎价值万贯。

    船籍、货单、联保文书等重要材料钱家早已备齐，流程合乎大晟律条。可负责本次核验的市舶司官吏，却刻意挑刺，一口咬定钱家手续不全，将整船丝绸扣押。

    说到这，钱木眼底透着厌恶：“他们就是借职权刁难，暗地索贿。”

    裴祭支着下颌，半点不敢分心。

    这是小说开篇第一个冲突，丝绸行贿事件。

    而整个事件的关键人物是为官清廉、刚正不阿的副相张庚。

    “我家并非无力打点，但海商生存环境本就恶劣，一旦我家低头行贿，便会落下把柄，影响许多海上商户。日后每一次出关，那些贪官污吏必定会层层加码向海商索取贿赂。”

    钱木满眼愤懑：“他们当真是无耻。”

    “钱兄。”裴祭放下吃食，轻声劝道：“钱兄莫急，市舶司背后倚仗的是参知政事张庚，我们仔细捋一捋，看是否有破解之法。”

    所谓参知政事，便是副相，市舶系统最高掌权者。

    钱木叹息，神色寂寥：“在权贵面前，再有钱也只能为人鱼肉。”

    裴祭轻轻拍着他的肩膀，努力帮钱木想办法。

    书中，钱家无奈之下还是向市舶司官员行了贿。

    这也为钱木登科入仕后，埋下隐患。如果他没记错，钱木人到中年被这件事连累，被贬到荒凉之地，六年才回京。

    “张庚最重清誉，倘若他的下属借他的名义逼迫商贾行贿，被御史台知道，他估计会恨死那官吏。”

    钱木眼神骤然变得锐利认真：“但这副相如何知道这些事呢？”

    裴祭一脸坏笑：“咱们肯定是进不去那参政府邸，可文人圈子里的消息走得极快。钱兄你可否认识一些寒门士子？”

    钱木：“自然是认识。”

    裴祭又问：“你可听说过参岳书院？”

    钱木微微一顿：“不知。”

    “参岳书院由张庚亲自题名，空闲时他还会去主持讲学。”

    钱木恍然大悟：“裴弟竟然连这都知道。”

    “该怎么散播消息，钱兄心里应该有数了。”裴祭眼底狡黠，“张庚属下威胁江南海商，扬言只有行贿者才可放船通行。这些海商被逼无奈，正准备上京告御状。”

    钱木脸上忽然多了些笑容：“裴弟你…”

    “江南离京城最快也要七日，等京城的风言风语传到江南，那位威胁你家的官吏估计都被暗中撤职了。”

    钱木心情大好，侧头端详着裴祭：“你是怎么知道张庚为人的？”

    这法子，只对忠良之臣有用。

    “听人聊天时说的。”裴祭神秘一笑，继续吃吃喝喝，“希望有用。”

    钱木已起身：“我这就去布局。倘若裴弟的办法有用，你想要什么，我都依允。”

    裴祭剥开一颗黄柑，塞进嘴里汁水酸甜：“钱兄待我如此好，我为你做什么都是应该的，哪还有脸管你要东西。”

    钱木心脏像被什么东西撞了下，一双桃花眼亮得温柔。

    “裴弟…”

    “把这些黄柑给我打包一些就好啦。”

    钱木肆意一笑：“真是个馋虫。”

    …

    这些天，钱木忙着奔波海运之事，裴祭自己无聊，在街上帮顾迢寻摸支小摊的位置。

    在大晟，士大夫认为“学者以治生为急”，贫穷书生靠售卖字画为生并不属于经商的范畴，顾迢倘若能有个摊位，不但能赚钱还能省下时间备考。

    但他问了几处摊位的价格，以顾迢的实际情况，恐怕都无法支付。

    大晟律法严明，小型流动摊贩需要按日收落地钱，顾迢这写字生意不比旁的，是否开张看运气。

    去书铺买书时，他听到客人在小声讨论江南海商之事，他笑了笑，钱木实力可以，这风儿已经传到民间了。

    回府后，小碗告诉裴祭，苏长庚的小厮送来请帖，邀他两日后去玉春楼赏梅。

    “没想到苏大哥会邀请我参加这种文人雅士雅集。”

    裴祭决定换上那套青蓝色的新衣裳，隆重赴会。

    “苏公子待您真是极好。”小碗帮裴祭整理那套新衣裳，“大少爷最近总来院子里，见您不在也就没说什么。”

    裴祭留了个心眼：“我柜子上把锁吧。”

    小碗：“那我现在就去锁匠那里买一把。”

    自从他的二少爷从春闱回来，日子越来越好，想置办的东西都不用发愁，日子不似从前那般紧巴巴的。

    前些天，裴祭还给了他一两银子当零花钱，这可是府中一等女使半年的月例。

    第二日，钱木登门，脚步透着