看向母亲，指尖反复揉捻衣料。

    离放榜每近一日，插在他心头的焦灼就深了一寸。

    厅堂上一片沉寂。

    半晌，裴子阁道：“那小侯爷频频邀祭儿赴会，将他关在府中，恐怕有些不妥。传出去，别人会说我这个做父亲的苛待儿子。”

    张大娘子面上带着不甘与懊恼：“还是夫君考虑周全。”

    这几日，裴祭在府中过得悠闲自在，没事就研究一些养身小食，那新蒸的茯苓膏和晒干裹糖的丹柿小碗尝了赞不绝口。

    裴祭听罢信心大增，习字时屁颠屁颠给顾迢送过去。

    又过了几日，门仆传来消息，侯府苏管家来送请帖。

    苏管家来得很急，希望裴祭立刻收拾衣衫随他上马。

    这是裴祭第一次来侯府正式拜访。

    “裴公子，请稍坐休息，尝尝我们府中的点心，大少爷马上就来。”

    裴祭微微颔首，言谈举止比日常收敛了一些。

    桌上的点心都是他没见过的，其中一碟晶莹如玉的糯米团子格外诱人。他抿了抿唇，见一旁伺候的下人垂着眼，手速极快地拿了一颗送进嘴里。

    浓郁香甜的豆沙馅在唇舌间漫开，他一口一枚，一不留神已吃了半碟。

    这侯府和钱木的府邸截然不同，这里没有炫人眼目的奢华装饰，壁间也不挂锦绣名画，府中长廊皆是素色，庭院里干净古朴，似乎每一处都恪守臣子的礼制。

    “裴弟久等了。”

    苏长庚一身月白色锦袍，疾步而来。

    意外的是，他身边竟跟着萧玉舟。

    “长庚兄！”裴祭言行间依旧带着孩子气，小跑到苏长庚面前，“我等得不久，正在品尝大哥府上的点心。”

    寒暄过后，他的目光才落到萧玉舟身上。

    “萧公子。”

    这声“萧公子”对比之下略显平淡。

    萧玉舟轻轻敛眉，视线落在桌上的食盒和陶罐上：“这莫非是裴公子带的礼物？”

    “是的。”裴祭朝苏长庚笑道，“这是近几日我自己做的茯苓膏和糖柿，我觉得味道不错，大哥每日读书辛苦，闲了可以吃一些，有生津润喉和健脾开胃之效。”

    不等苏长庚开口，萧玉舟挑眉：“看来这是专门做给表弟的？”

    裴祭一怔，不好意思地说：“不算。我只是做着玩，没想到竟意外好吃。还剩两盒，我便给大哥拿来一盒。”

    萧玉舟显然不愿放过裴祭，追问：“剩下那盒裴公子莫非赠予了其他朋友？”

    裴祭笑着点点头，直言：“另一盒已送我的其他挚友。”

    萧玉舟：“是那个顾迢？”

    裴祭：“萧公子怎么知道？”

    萧玉舟轻笑一声，用那意味深长的视线扫了裴祭一眼，便没再说话。

    “玉舟，别再逗弄裴弟了。”

    苏长庚开口：“这次叫裴弟来，是有要紧事。”

    昨日，苏长庚的祖母腿疾复发，皇后娘娘特派和安大夫前来问诊。幸好祖母无碍，侯府悬着的心落了地。

    和安大夫是官阶最高的御医，当之无愧的国手，苏长庚想着对方既然还没回宫，不如顺便帮裴祭问诊。

    “大哥！”

    惊喜和感动来得猝不及防，裴祭满心欢喜地朝苏长庚倾身过去，“我的好大哥，你怎么那么好？”

    裴祭比苏长庚矮了一头，轻轻靠入他怀里，像只寻到暖意的小雀，笑容纯粹又直白。

    苏长庚从未见过如此亲昵的示好，抬手轻轻拍拍裴祭的肩：“放宽心，你的身子会越来越好的。”

    萧玉舟盯着两人，缓缓坐下。

    他抬手，从裴祭带来的陶罐中取出一颗小巧的糖柿，送入口中片刻，被甜得皱了眉。

    这糖柿和裴祭当真是一模一样。

    …

    一行人至暖阁落座，宋御医的指尖搭在裴祭纤细清晰的腕脉上，闭目良久。

    裴祭从小就害怕看大夫，心脏不由自主地跟着提了起来。

    见御医眉头越锁越紧，裴祭眼睛泛红，差点哭出来。

    “公子脉象虚浮滞涩，气血两虚只是表层现象。”宋御医神色微微凝重，“病根应是从娘胎中代入的瘀毒。”

    “您的意思是——”

    裴祭看向苏长庚，苏长庚用眼神轻轻安抚他。

    “此毒温和隐匿，长年累月会侵蚀脏腑，不太好医治。”

    一语落地，室内瞬间安静下来。

    萧玉舟眉目郁沉，视线淡淡扫过裴祭。

    裴祭盯着自己的腕脉，心中已生疑虑。

    书中设定是原主母亲在他五岁时意外身亡。

    既如此，难不成是——

    御医的话，清晰明了，所有迷雾已被拨开。

    原