旧灰色地面在脚下延伸的姿态比陆离预想的更漫长。他沿着地面下方那层持续运行的信号轨迹向偏东南方走了约两个时辰，地形的起伏缓慢而均匀，像是被某种长期稳定的地质运动打磨过的地表正在用平缓的波浪形状覆盖着这片空间的底部。头顶的云层在两个时辰的行走过程中没有明显移动，仍然保持着近乎静止的状态，只在边缘处缓慢地变换着极淡的灰白色调，像是时间本身在这片空间里的流速被刻意放慢了。

    月璃跟在他身后约两步处，青灯保持着琥珀色的照明频率，光层沿着地面向前铺开一段稳定的暖色，照亮了他们脚下约十丈范围内的地表细节。她没有开口问还有多远，没有要求停下来休息。她只是在持续的行走过程中每隔一段时间就会调整一下青灯的高度，让光层始终保持在最适合当前地形起伏的照明角度，像是一盏自动适应路面条件的旧灯正在用自己的亮度替他确认每一段路面的平整度。

    陆离在第三个时辰开始前放慢了步速。他感知到地面下方那层信号轨迹的走向正在发生极其缓慢的偏移——从原先的笔直东南方向逐渐转为了更偏南的方向，偏移角度不大，约五度，但方向变化的趋势是持续向同一个方向累积的，像是一条正在绕行某个大型结构的路径正在主动调整自己的走向来避开结构的外部边界。他蹲下身，手掌贴着地面表层，灵力沿着轨迹的偏移方向向前推进了一段，感知到轨迹转向前方的区域质地与其他部分不同——那片区域的地面厚度更薄，质地更脆，像是被某种长期存在的热量持续烘烤过的旧地层正在用密度变化标记着地下深处某个正在发热的结构的存在。

    轨迹在绕行地下某个热源。陆离站起来，灵力沿地面回流，他的手掌离开地面时留下了一层极淡的余温，像是轨迹传输的信号能量正在穿过地面时向上传导了一部分热量到表层，热源的尺寸大约十丈见方，深度约三丈，像是某种长期运作的设备正在通过持续运行向外散发热量。轨迹没有从热源正上方穿过，选择了从边缘绕过，像是这条信号通道在铺设的时候就已经提前避开了这片区域的热量输出范围。

    月璃走到他蹲过的位置，青灯贴近地面，灯焰在贴近地面时轻微地向上跳了一下，像是在用自己的形态变化来确认表层那层极淡的余温确实存在。热源的温度不算高，表面温度大约相当于人体体温的两倍，在长期运行的设备中属于较低的水平，但它散发出来的热量是持续的，说明它至少还在运转，没有因为长期无人维护而完全停机。绕行路径的弧度是平滑的，不是急转弯，说明轨迹的铺设者在避让热源时做了充分的提前规划，而不是临时改道。

    陆离沿着轨迹绕行后的方向继续前进。他在绕过热源区约半里之后重新感知到了轨迹恢复到了笔直的东南方向，像是那段绕行已经结束，信号通道正在重新回到原始的路径走向上。他在恢复笔直走向的位置做了一次短暂停留，测量了热源与轨迹恢复点之间的距离，确认了那段绕行弧度的长度恰好是他感知到的热源尺寸之外再多出一段余量，像是铺设者在避让时不止绕过了热源本身的尺寸范围，还额外预留了一段安全距离。

    第五个时辰结束时，地形开始出现明显的上升趋势。脚下的地面不再保持平坦的旧灰色平面，而是开始以缓慢而持续的坡度向上抬升，抬升幅度不大，但方向稳定，像是正在逐步接近某个比周围地表更高层的结构面。头顶的云层在坡度持续抬升的过程中变得更近了一些，云层的底色从灰白逐渐转成了一种更浅的银灰色，像是正在随着地面高度的增加而逐步改变自身的密度组成。陆离在坡度持续向上走了约一里后放慢脚步，感知到地面下方那层信号轨迹的走向正在发生新的变化——轨迹不再是沿着地层向前延伸，而是开始以平缓的弧度向上抬升，像是正在从地下深处逐步上升到更接近地表的位置。

    信号通道正在接近地面表层。陆离蹲下身，手掌贴着坡面表层，灵力沿着轨迹向上抬升的弧度推进了一小段，感知到轨迹在地层中的深度正在逐步减小，从最初的约一丈深已经上升到了不足两尺深，它可能是要在地表某个位置从地下伸出，与某个地面设备对接。

    月璃在他身侧停下，青灯举高，光沿着坡面向斜上方铺开一段。在光层覆盖到的范围内，坡面顶端的边缘处出现了一道规则的轮廓，不是自然地形起伏形成的，是有明显垂直边缘的结构体，像是一块被长期放置在地表的装置正在用自身的存在标记着轨迹的终点位置。她的灵力沿着光层的方向向前推进了一小段，触及到了那道轮廓的边缘，确认了那是一件人工造物。坡顶有一个装置，尺寸约八尺见方，高度约四尺，像是某种基座类的结构。轨迹正在沿着坡面向它靠近，终点应该就在它所在的位置。

    陆离继续沿着坡面向上走，步速略快于之前。他在接近坡顶约十丈处放缓了速度，因为他的感知范围已经先于他的脚步到达了那件装置所在的位置——那是一件整体呈暗灰色的长方体基座，材质与旧灰色地面接近但颜色略深，表面覆盖着一层均匀的细密纹理，像是某种长期暴露在空气中的旧金属表面已经自