得温顺，贴着锅底温柔地舔舐。

    爹洗了手，在围裙上擦了擦，走出厨房。他看着院子里这一大家子人，忽然叹了口气，又笑了：“真好啊。”

    我在他身边坐下：“爹，青云阁这些年，辛苦你了。”

    “辛苦什么。”爹摆摆手，目光扫过那些铺子，“我就是……就是想找点事做，不然总想着你。建阁子，开铺子，看着村子里剩下的人有个依靠，我心里也好受点。”

    他顿了顿，声音低下去：“可是二狗，爹没斗志了。真的。修到金丹期，是因为想着万一你还活着，爹得有点本事，才能护着你。可是这么多年过去，心气儿早就磨没了。

    现在看见那些年轻人拼了命修炼，我就想，修那么高干什么呢？最重要的东西守不住，修成仙又有什么用？”

    这话说得我心里一揪。我记忆里的爹，以前虽然是凡人，可是特别有精神，天不亮就起床开始贩牛，卖牛，晚上还能跟村里人喝两杯，大声说笑。

    “爹，我回来了。”我握住他的手，“以后我陪着您。”

    爹看着我，看了很久，然后重重地点头：“嗯！”

    两个时辰说长不长，说短不短。我们一家人就在院子里坐着，爹讲这些年青云阁的事，讲龚家村那些老人的趣事，讲他怎么跟隔壁铺子的老板斗智斗勇。璃月和苏樱听得认真，时不时问两句。鹤尊偶尔插句话，说些他云游时的见闻。

    小花最活泼，在桌上跳来跳去，问东问西：“爷爷，酱牛肉快好了吗？”“爷爷，灵酒好喝吗？”“爷爷，上仙小时候真的偷过枣吗？”

    爹被逗得哈哈大笑，一点一点讲我小时候的糗事：三岁掉进井里，五岁烧了半片稻田，七岁跟隔壁孩子打架被打得鼻青脸肿还要嘴硬，要不就是上房揭

    “爹！”我尴尬地喊。

    “怎么，还不让说了？”爹瞪我，眼里却全是笑，“你干的那些好事，我可得好好跟你媳妇们说道说道。”

    璃月抿嘴轻笑，苏樱则笑倒在璃月肩上：“原来龚郎小时候这么皮！”

    夕阳西斜的时候，锅盖缝隙里飘出的香气已经浓郁到极致。爹起身：“时辰到了。”

    打开锅盖的瞬间，白色的蒸汽腾起，金红色的汤汁在锅里咕嘟咕嘟冒泡，牛肉块颤巍巍的，油亮亮的，每一块都裹着浓郁的酱汁。

    爹用筷子轻轻一戳，筷子轻松地穿透牛肉。“好了。”他满意地说。

    捞出牛肉，放在大盘里晾凉。爹的刀工确实了得，牛肉凉透后，他下刀如飞，切出的肉片薄如蝉翼，却能看见完整的纹理，灯光一照，晶莹剔透。

    摆盘，浇上一勺原汤。最后撒上一把翠绿的灵葱花。

    “开饭！”

    堂屋的大圆桌上，摆得满满当当。正中是那一大盘酱牛肉，旁边是几样清爽的小菜：凉拌灵黄瓜、蒜蓉灵蔬、卤水灵豆腐。爹又炒了几个热菜：灵椒炒灵禽蛋、清蒸银线鱼、红烧灵茄。

    当然，最重要的是那两坛醉仙酿。

    爹拍开泥封，酒香瞬间弥漫开来。那香气醇厚绵长，带着花果的清香和灵谷的甘甜，光是闻着就让人微醺。

    他先给鹤尊斟满一碗：“鹤尊，大恩不言谢，这第一碗敬您。”

    鹤尊鹤头放在碗里，直接给吸干了。然后爹给我倒，给璃月倒，给苏樱倒。轮到小花时，爹为难了：“这……”

    “我要喝我要喝！”小花的花瓣都凑到碗边了。

    爹笑了，用小碟子倒了一点给她。玄冥那碗，爹斟酌着倒了个半满。阿木……阿木说他不需要。

    最后爹给自己倒满，举起碗：“这一碗，庆祝我儿回家！”

    “庆祝回家！”所有人都举起碗。

    酒入口，绵柔甘冽，一线暖流从喉咙直下丹田，然后化作温润的灵气散入四肢百骸。可惜我感应不到灵力，不过还是说好酒！

    “吃菜吃菜！”爹招呼着，先给璃月和苏樱各夹了一大筷子牛肉，“尝尝爹的手艺。”

    璃月优雅地夹起一片，送入檀口，细细咀嚼。她的眼睛微微睁大，随即漾开笑意：“爹，这是我吃过最好的酱牛肉。”

    苏樱则是一口吞下，烫得直哈气，却还含糊地说：“好、好吃！比我们苏家酒楼的大厨做得还好！”

    爹笑得脸上的皱纹都舒展开了：“喜欢就多吃点！锅里还有！”

    我也夹起一片。牛肉入口即化，酱香浓郁，香料的味道层层叠叠，却谁也不抢谁的风头。最妙的是那一丝若有若无的回甘，是冰糖炒出的糖色和灵酒交融的味道。

    是我记忆里，家的味道。

    “爹，”我嚼着牛肉，声音有些哽咽，“就是这个味。”

    爹看着我，眼圈又红了，却笑着：“傻小子，喜欢吃以后天天给你做。”

    那顿饭吃了很久。两坛酒喝光了，爹又开了一坛。大家的话越来越多，笑声一阵接一阵。小花喝多了