半个月的闭关结束。

    推开静室门的瞬间，外面的阳光刺得沉炼有些眩晕。他低头看着手掌，皮肤下不再是虚浮的力量感，而是一种内敛的厚重。

    真气七品“稠”境。

    一滴真气如水银般在指尖滑动，微微一颤，竟燃起一团幽蓝色的火苗。

    走出宿舍楼，通信器猛地震动。

    一条来自遥远星域的加密讯息，夹杂着三个月的信号延迟，终于跨越光年抵达。

    沉炼点开投影。画面模糊，背景是漫天炮火和荒凉的红土。陈平穿着一身合体的军装，脸上带着战场特有的冷峻，眼神却透着前所未有的自信。

    “沉炼，我很好。”陈平的声音带着电流杂音，“新兵营出来了，现在是第二星域兵团‘血鲨’战队的下士。这里的星碧牌能量液管够，我已经是凡胎境中期了。”

    沉炼嘴角上扬。星碧能量液，市面上最好的平民补给，陈平在军队混得不错。

    “队长说了，只要我两年内突破气血境，兵团就给我配机甲，定制款。”

    “别替我担心。”沉炼录制回信，语气轻松，“我这边也赚了不少钱，三年之内肯定能把债还清。你在那边缺资源、缺钱打通关系，尽管开口，别硬撑。”

    发完信息，沉炼收起通信器，眼神晦暗不明。

    他没提自己的境界，更没提基因锁。

    人性就是这样，既怕兄弟苦，又怕兄弟开路虎。让陈平保留那点优越感，未尝不是一件好事。

    回到学校，气氛诡异。

    沉炼被选为五名武道代表之一的消息，象一颗深水炸弹，引爆了整个校园。

    “就他？那个欠了学校八百万的穷鬼？”

    “期中考试差点被打死，凡胎境也能当代表？校长是不是疯了？”

    “黑幕！肯定是苏晚的关系户，占了一个名额！”

    非议铺天盖地。沉炼走在路上，那些或鄙夷或嫉妒的目光像针一样扎来。

    与此同时，CR-7星，一栋豪华别墅。

    几个身穿四中校服的武道生围坐在一起，光幕上播放着沉炼与赵天宇那场决斗。

    “这就是CR-7星的水平？赵天宇这废物，放我们四中也就是个中游。”领头男生不屑道。

    “别大意。”戴眼镜的女生推了推镜框，眼神锐利，“看沉炼，凡胎境后期硬抗气血境，虽然输了，但这种搏命的打法很难缠。”

    “分析数据。”

    “沉炼，‘技’八品，‘意’品级应该不低，典型的‘博命流’打法。”女生滑动屏幕，“但他最大的短板是境界和装备。没有机甲，没有气血，纯靠肉体硬抗。”

    “结论？”

    “很简单。”女生合上光屏，嘴角勾起一抹冷笑，“沉炼就是一匹‘下等马’。

    “下等马？”领头男生愣了一下，随即大笑，“好一个田忌赛马！那我们就用最快的速度把他碾死，挫一挫武道一中的锐气！”

    “李锐，你好不容易杀到一队，作为第五号选手，希望你不要让我失望。”

    “放心，队长！我不会象赵天宇一样轻敌，胡乱进攻，我会重视他的。”

    武道一中，机甲维修车间。

    沉炼趴在一台破损的气血境机甲肚子里，高精焊枪喷吐着火舌，火花四溅。

    苏晚站在门口，看着那沾满油污的背影，眉头紧锁：“你真打算一直修机甲？距离大考只有一个月了。”

    “急什么？”沉炼头也没回，熟练地接好一根断裂的神经线束，“修机甲也是在修炼。我得熟悉这些铁疙瘩的脾气，到时候上了擂台，才知道怎么拆。”

    “你现在被传是我们武道一中的下等马。”

    沉炼停下动作，从机甲肚子里探出半个身子，脸上抹了一道黑油，笑得象个痞子：“本来也是事实，骄兵必败！”

    苏晚看着他那副无赖样，突然感到一阵无力。

    “算了，随你吧。”苏晚转身离去，丢下一句，“别死得太难看。”

    沉炼看着她离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛。他低头看着手中那根精密的神经线束，眼神深邃。

    大比前一周。

    校长办公室。

    王继发坐在办公桌后，手里把玩着一枚印章：“大比在即，你准备得怎么样了？”

    “勉强能一战。”沉炼淡淡道，“就是缺件趁手的兵器。机甲没有，能量也快耗尽了。”

    王继发哼笑一声：“小狐狸。欠了八百五十万，还敢来要东西？”

    “校长，瞧您说的。”沉炼一脸诚恳，“我能不能为学校争光，还得看您这执棋者的布局。我只是颗棋子，您才是下棋的人。能不能用好我，全看您的本事。”

    “滑头。”