人群里面有一个头发白透了的老者，拄着拐杖，颤巍巍地跪了下去。他的膝盖砸在地上，也不嫌疼，就这么跪着。

    “陈少师！请受老朽这一拜！”

    紧跟着黑压压的一大片人就全跪了下去，像被风吹倒的麦子，一片接一片的。

    根本没有人出来指挥，却整齐得像是事先排练过一样。

    几千人同时跪倒，衣袍摩擦的声音响成一片。

    陈瑜从那块石头上站起来，一下子就慌了神。

    他能够面不改色地跟太后斗法，能够在朝堂上把赵元朗活活逼死，能够冷静地指挥人去猎杀刺客，能够在太湖上一个人跳上敌人的船杀个七进七出。

    可是面对着这些跪在地上的普通百姓，他竟不知道该说什么才好了。

    他快步走上前去，把那个老者扶了起来，老人的胳膊瘦得像柴火棍，轻飘飘的。

    “诸位快请起来！我只是奉了圣旨来办差事的。你们要谢就谢皇上，是皇上的圣明，才有今天的公道。”

    “那些被赵家侵占了的东西，只要登记在册的，府衙全都会给你们发还回去。有漏掉的就去府衙登记，我留了人在这里，一件一件地替你们办好，绝不会少你们一文钱。”

    可是百姓们不听这些。

    他们只知道二十年的欺压，换了不知道多少任钦差，来了又走，走了又来，没有一个人能动得了赵家一根手指头。

    这个年轻人一个月就给办到了，不但动了，还连根拔了。

    有商人当场就在府衙门口立了一块碑，上面刻着四个大字：陈瑜锄奸。

    字是请姑苏城最好的石匠刻的，一笔一划，铁画银钩。

    没有人知道这块碑会在姑苏城的正中央立上多少年。

    一年，十年，一百年。

    也没有人知道在很多年以后，当陈瑜的名字被刻上凌烟阁的时候，姑苏的百姓还会指着这块碑对他们那些儿孙说：

    “这个人当年就是从我们姑苏开始，一刀接一刀地把大乾的蛀虫全都剜了个干净。你们记住了，做人要学他。”

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    京城，慈宁宫里面。

    香炉里的檀香已经换了三炷，灰白色的香灰堆了满满一炉。茶水凉了又拿去热，热了又放凉，反反复复，宫女端进来端出去好几次。

    太后已经连着三天没有去上朝了。

    二十年来，这是头一回。就算是先帝驾崩、新帝登基的那阵子，她也从来没有缺席过哪怕一次早朝。

    她面前摊着陈瑜让人送来的那几封信，信纸的边缘有些皱了，像是被人反复拿起来又放下过很多次。

    等她把最后一个字看完，就把眼睛闭上了。

    一动不动地坐在那里，像一尊雕塑。

    香炉里的烟袅袅地升起来，在她面前打着旋。

    她就这么坐了整整一天。从早晨坐到中午，从中午坐到傍晚。宫女们在外头大气不敢出，连走路都踮着脚尖。

    终于，她把眼睛睁开了。

    “去告诉皇帝，东宫那边的事情哀家往后不管了。太子少师既然是他自己选的，那就让他用到底。是好是坏，哀家都不再过问。”

    “另外再拟一道旨：温阳公主守府退敌有功，赏金一千两，赐鸾凤宫灯一对，玉如意一柄。”

    “她府上战死的四个侍卫，每人都追加抚恤五百两。子女由内务府供养，男的进国子监读书，女的按宫中的惯例去择配。这事不能马虎，要办得妥妥帖帖的。”

    大太监愣了半天，像是没听明白，直到旁边的小太监捅了他一下，他才猛地回过神，把腰躬下去领了旨意。

    他心里清楚，这些话是什么意思。

    太后彻底把东宫的控制权交出去了。她认下了陈瑜这个人。

    至于赵家的事，到此为止。

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    消息传到御书房的时候，李世昌正在翻看陈瑜送来的第二封奏折。他看得入神，手指在奏折上轻轻敲着，有一下没一下的。

    奏折的最后一段写着：

    “赵家所犯的罪过与太后并无干系。赵家欺瞒了太后二十载，太后也是受害的人。恳请圣上明鉴，不要因为赵家的事情迁怒于太后。太后辅佐圣上二十年，功在社稷，这一点天下人有目共睹。”

    李世昌看完，把奏折合上，放在桌上。

    他没有说话。

    窗外的夕阳照进来，把整个御书房染成了金红色。

    他抬起头，望着南边的方向，嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是在叹气。