那些被抢的牧民当中，有一个老人被马踩断了肋骨，伤得很重，给送到蓟州城里去治了。

    消息传到蓟州行辕的时候，五个签了协议的部落代表已经坐在正堂里了。

    每个人脸上都挂着不好看的脸色。

    领头的还是那个脸上带着刀疤的老者，他那个部落损失最重。

    马被抢了五十匹，帐篷烧了两顶，还有一个牧民重伤。

    他倒没有发火，就坐在椅子上拿眼睛看着陈瑜，等着巡抚使大人兑现那句“大乾边军会保护共管草场安全”的承诺。

    与此同时，蓟州城里的风声也紧跟着传开了。

    榷场里的商贩们交头接耳地议论，有人说巡抚使的互市刚开张就叫人家砸了场子，往后谁还敢信大乾许的承诺。

    几个草原商贩干脆牵着马走了，说是等这阵子风声过去再说。

    蓟州知府急得团团转，连着三次派人到行辕来催陈瑜赶紧想法子。

    陈瑜走进正堂的时候，衣袍上还沾着马场的尘土。

    他是刚刚才从出事的草场赶回来的，亲自去现场看过。

    他不急着开口，先走到那个刀疤老者面前，照着草原上的礼数行了一个抚胸礼，然后才对着所有部落代表说出了一句让他们一下子就安静下来的话。

    “被抢走的两百匹马，三天之内我替你们追回来。追不回来，照市价赔，一两银子不少。那个受伤的牧民治病的花销全由北境巡抚使衙门来出，他养伤这些时日部落里的损失也一并赔上。这桩案子我不会给它结了。”

    “抓住那些袭击的人，把他们的耳朵割下来挂在榷场门口叫大家看。共管草场的哨卡从今天起加倍，每卡从十人加到三十人，再添上骑兵巡逻队，白天晚上不停地巡视整个草场。”

    “另外所有在草场放牧的牧民每户配一支响箭，碰上袭击就射箭发信号，最近的哨卡和骑兵巡逻队必须半炷香之内赶到。”

    那个刀疤老者听完了，沉默了一会儿，也站起来回了一个抚胸礼：“巡抚使大人是信守承诺的。草原上的人敬重说到做到的人。”

    他回来坐下的时候，脸上的线条比刚才松了那么一丝，像是终于等到了想要的东西。

    其余几个部落代表互相看了一眼，也纷纷起身行礼。

    那个原本态度最犹豫的部落代表，这人是从一个还没签约的部落来的，专程跑过来看互市成效的。

    低头坐了好一会儿，忽然问了一句：“大人，我们部落还没有签约，要是我们也想来互市，现在还能签吗？”

    正堂里那紧张的气氛就在这一句话里面悄悄松动了。

    蓟州知府站在门口把眼睛都瞪圆了，他怎么也想不明白，明明榷场才被人打劫了，这帮草原部落怎么反倒更愿意签约了？

    可他来不及细想，因为陈瑜已经在案桌上铺开了互市协议的空白文本，亲自研墨提笔，把协议推到了那个部落代表面前：“欢迎。签了就是自己人。自己人挨了打，我一定追查到底。”

    追查的事情当天傍晚就有了眉目。

    赵安那情报网络在这时候起了大作用。

    他在草原上的旧部人脉比陈瑜原先想的还要深厚，呼衍赤死后散到各部落去的赵家商队旧人，有的已经成了部落首领贴身的账房，有的还在跑商队路线，有的就隐居在牧民里面做皮毛生意。

    他们没受过正经的情报训练，可他们认得草原上差不多每一张脸，知道每一条通往水源的小路，也听得见每一顶帐篷里面传的闲话。

    袭击发生后的当天下午，赵安的一个老伙计，一个在草原上跑了二十年商路的向导，从几个相熟的牧民那里打听到一件事。

    袭击发生前一天，有一支小股骑兵从东北方向入了境，在一个废弃的冬窝子里驻扎了一夜。

    冬窝子是草原牧民到了冬天用来躲风雪的土坯房子，夏天一般都空着，很少有人过去。

    可这一支骑兵不仅知道冬窝子的位置，还带了足够的干柴和草料，明显是有人提前替他们安排好了的。

    赵安立马把这消息报给了陈瑜，同时画了一张简易路线图。

    他站在陈瑜面前，手指在那张粗糙的羊皮纸上移动着：“国公爷，这个冬窝子的位置极其刁钻，不在任何一条商道附近，附近也没有水源标记，寻常边军巡逻根本不会经过。”

    “袭击的人能这么精准地绕开哨卡、摸黑穿过一大片牧区直达草场，说明他们里面一定有人对这一带地形熟得很，要么是以前在这附近活动过的草原骑兵，要么就是有本地人给他们带路。小人斗胆猜一下，这帮人还没走远。”

    “他们抢了两百匹马，马群跑不快，不可能在半天之内就撤回草原腹地去。他们肯定还在边境附近藏着，或者是正在什么偏僻的地方想法子销赃。两百匹马不是小数目，不可能无声无息地吞下去。”

    陈瑜看着那张路线图，沉默了一会儿