他把账本放下来，拿手擦了擦额头的汗水。

    “巡抚使大人。”他先是轻叹了一口气，“下官在户部见的账本比这个厚三倍的也有，可每一笔都有买卖双方画押的，下官就只在蓟州榷场见过。”

    “别处的不说，单是凉州那边的军粮账目，就时常有签押对不上人名的，这里倒是每一笔都清清楚楚。”

    赫连昌那边也没闲着。

    他带过来的那个老牧民，在赫连部管了三十年马群，蹲在马市上掰开马嘴看牙口、抬起马蹄子看掌钉，一匹接一匹摸了过去。

    他摸马的手法跟别人不一样，先摸脖子再摸脊背，最后才捏蹄子，像是在跟马说话。

    摸完了一排之后，他站起来用草原话跟赫连昌说了一句什么，赫连昌听完点了点头。

    老牧民站起来，用草原话跟赫连昌说：“这些马，没克扣过草料，蹄子上的掌钉全是好铁打的，比咱们自己钉的还结实。卖出去的价钱，比咱们私下跟商队换的高出三成。”

    “咱们部落的马要是能拿到这个价来卖，冬天就不用饿死那么多羊了。”

    赫连昌听完沉默了好一阵，转头望着陈瑜，话说得很重，“巡抚使大人，赫连部的马不比这些差。要是也能卖出这个价钱，我就能说服我父汗。”

    陈瑜点了点头，没趁热推销什么，只淡淡说了一句：“明天再带你们去看粮仓和牧草库。看完了，你们自己去算一算。”

    “跟大乾做买卖，跟大乾打仗，到底是哪个划算。我不替你们拿主意，只是叫你们看个明白。”

    当天晚上，行辕里摆起了便宴。没有什么山珍海味，就是烤羊排、炖羊肉、几样本地野菜，加上一壶温好的倭寇清酒。

    那清酒是宁海卫那仗缴来的，还剩最后两坛，陈瑜让人开了一坛，说反正李芸舒那两坛都带走了，这坛留着也是留着。

    赫连昌对清酒挺感兴趣，喝了两杯下去话就多了起来，拉着韩韬聊养马。

    韩韬祖上是陇西养马的军户，配种那些有家传的本事，两个人聊得很是投机，越说越热络，拍着肩膀称兄道弟。

    萧远更直接，被赫连昌的贴身随从拉着掰腕子，两个人力气都大，脸憋得通红，胳膊上青筋蹦得老高。

    桌子叫他们压得吱呀响，差一点把菜盘子掀翻了。

    满屋子人起着哄，喊得连屋顶都快要掀掉。

    老马头加送的那盘烤羊肋排被人端走之后就再没回来，也不知道是谁拿的。

    趁着这股热闹劲，孙铭悄悄溜了出去。

    他借了后堂一间小书房，点上油灯，把札记本摊开来。

    这是他爹交代的私活，朝堂上为互市的事吵得天翻地覆，主战的骂陈瑜养虎为患，主和的说他是化敌为友，两边都在拿他说事，可没有一个人当真到蓟州来看过。

    “你去，替我去看。看到什么就写什么，不要添油加醋。为父在朝堂上说话，需要真凭实据。”

    孙铭提起笔，把白天见的全写了：木牌上的耳朵、双文告示、账本上的手指印、老牧民摸马时说的那句话、还有陈瑜那句“不替你们做决定”。

    写着写着，笔锋就从记录变成了感慨，互市的好处奏折上谁都念得出来，互市的实情不是亲自到了这里就没法知道。

    今日在榷场里，汉人和草原人就蹲在地上砍价、分茶喝，像邻里之间一样，没有半分剑拔弩张。

    这不是靠兵威震慑，是实实在在靠利益驱动。

    有恒产者有恒心，有恒利者有恒安。

    草原部落愿意互市，不是怕大乾的兵，是贪图大乾的利。

    这种贪不是恶，是人的本性。

    陈瑜治边，不是仗兵威而是顺人性，不分华夷而是守律法。

    这个法子要是行上十年，北境再也不会有大的战事；要是能推到西境和西南，万里边疆都可以化干戈为市集。

    可要是这个法子废了，今天的蓟州明天又会变回战场。

    写完了又读了一遍，觉得最后一句太重了，可又舍不得删。

    想了想，在下头注了一行字：“此乃晚辈浅见，不能代表朝廷。父亲看完了自己斟酌。”

    他把油灯吹灭走出门去，院子里静悄悄的，宴席已经散了。

    赫连昌被韩韬拉去看马场了，萧远喝多了被亲兵架回营房。

    老榆树下还站着一个人，手里端着一碗凉茶，是陈瑜。

    “巡抚使大人。”孙铭走过去，心里有些局促。

    “札记写完了？”陈瑜转过头来，月色下眼神没有白天那么锐利，带着些疲惫。

    孙铭愣了一下：“大人怎么知道……”

    “你爹是孙阁老。阁老把儿子派过来，总不能是让你游山玩水的。”

    陈瑜笑了笑，拍了拍身边的石凳子，“坐吧。你爹当年在朝堂上替我说过话，说我不是想收权，是