“不敢。”

    三天后，北平城里开始缺粮了。

    不是那种“少一口”的缺，是实打实的没粮食了。

    十三个哨卡断了公路运输线，城外的粮进不来，城内的粮仓一天比一天空。

    日军联队的食堂从白米饭配罐头变成了高粱饭配咸菜，又变成了稀粥。

    伪军那边更惨，发下来的馒头长了绿毛，咬一口是酸的。

    粮价一天一个样。

    头天还是一块钱一斤的棒子面，第二天就涨到了一块五，第三天两块。

    米店门口排着长队，天不亮就有人去占位置。

    插队的、打架的、把老太太挤倒踩过去的，天天都有。

    日本人不管。

    日本人自己也在饿肚子。

    藤原的办公桌上，粮荒的报告堆了半尺高。

    他没有看，他在看另一份东西——从各个哨卡收集来的现场报告。

    伤口。

    都是刀伤。

    一刀毙命，手法干净。

    他见过这种伤口。

    在满洲，在抗联的游击队身上。

    但那些人是深山老林里的老手，不是北平城郊的农民。

    这个人，或者这群人，不简单。

    他拿起笔，在报告上写了一行字：活捉，悬赏。

    --

    叶静姝赶到李家沟的时候，村子已经在烧了。

    不是一家一户地烧，是从村口烧到村尾，整条街都在冒烟。

    火舌从窗户里窜出来，舔着屋檐，发出噼里啪啦的响声。

    空气里弥漫着一股焦糊味，不是柴火的焦糊，是肉烧焦的味道。

    王杏儿第一个冲下坡。

    她一脚踹开一扇烧焦的木门，里面倒着三个人。

    一对老夫妻，和一个七八岁的孩子。

    老夫妻身上有枪眼，孩子脖子上有一道刀痕。

    王杏儿蹲下来，伸手摸了摸孩子的脸。

    凉的。

    她没哭。

    叶静姝站在门口，转身去翻旁边的屋子。

    一个藏在菜窖里的媳妇，怀里抱着个还没满月的孩子；

    一个躲在灶台后面的老汉；

    两个爬到房梁上逃过一劫的半大小子。

    整个村子，救出来五个人。

    剩下的，都死了。

    王杏儿坐在村口的石碾子上，脸上黑一道白一道，分不清是烟灰还是泪痕。

    “姐。”

    “嗯。”

    “我爹我娘在大柳庄。”

    叶静姝抹了一把脸：“走。”

    大柳庄还在。

    日军来过，抢走了粮食，牵走了牛羊，砸烂了几口锅，但没有杀人，也没有放火。

    大概是赶着去下一个村子，没顾上。

    王杏儿冲进自家院子，推开那扇掉了半扇的木门。

    她爹蹲在墙角，手里攥着一把锄头，眼睛瞪得溜圆。

    她娘缩在他身后，两只手捂着脸。

    “爹！娘！”

    她娘愣了一下，然后一把抱住她，哭得上气不接下气：

    “妮子！你咋回来了！

    外面兵荒马乱的，你咋这时候回来！”

    “我没事，娘，我没事。”

    她爹蹲着没动，红着眼眶看了女儿一眼，又看了看站在院门口的那个女人。

    “这位是……”

    “我姐。”

    王杏儿抹了一把脸，

    “之前跟你们说过的那位。”

    老人没再多问。

    他站起来，从灶房里摸出两个红薯，塞给王杏儿。

    红薯不大，皮皱巴巴的，是窖里藏的最后一茬。

    “拿着吃。”

    “爹，你们留着。”

    “家里还有。你拿着。”

    王杏儿看了一眼叶静姝。

    易静书微微摇了摇头。

    “爹，我不饿。你们留着。”

    她娘拉着她的手不放：

    “妮子，你啥时候回来？”

    王杏儿没回答。

    她把自己的手从娘手里抽出来，往后退了两步。

    “打完仗就回来。”

    她转身走了。

    走到院门口的时候，她停了一下，没有回头。

    “爹，娘，别送了。”

    两个人消失在村口的小路上。

    ——

    从大柳庄出来，走了十几里地，天就黑透了。

    月亮从云层里露出来，把土路照得灰蒙蒙的。

    远处有狗叫，一声接一声，像是在报丧。