叶静姝回到家，天已经擦黑了。

    灶房里的灯亮着，周妈在灶台前忙活，王杏儿蹲在灶台前添柴。

    叶静姝洗了手坐到桌前，周妈把菜端上来，一碗白菜炖粉条，一碟炒鸡蛋，一碗棒子面粥。

    吃完饭，王杏儿去隔壁老太太家帮忙了。

    灶房里安静下来。

    叶静姝从布袋里掏出那个牛皮纸信封，放在桌上，推到周妈面前。

    “军统发的奖金，法币。”

    周妈看了一眼信封，没伸手。

    “你拿命换来的钱，给我干什么？”

    “那边缺钱。”叶静姝说。

    “缺钱也不是这么个缺法。”

    周妈把信封推回来。

    “你自己留着，你在北平不花钱？

    王杏儿跟着你，吃饭穿衣哪样不要钱？”

    叶静姝没接，信封搁在桌上。

    “我在经济总署有薪水，够用了。”

    “薪水是薪水，奖金是奖金。”

    周妈看着她。

    “你拿命换来的钱，我不能要。”

    叶静姝端起粥碗喝了一口。

    “那边缺药、缺粮、缺武器，你比我清楚。

    钱放在我这里，就是一堆纸。

    送到那边，能救人的命。”

    “救人命也得先顾你自己。”

    周妈的声音不高，但每个字都沉甸甸的。

    “你在北平站住脚，比什么都重要。

    这钱你留着，万一哪天需要打点关系、走门路，手里不能没钱。”

    叶静姝把碗放下。

    “我有薪水，够用。”

    “够用是够用。”周妈看着她，“万一呢？”

    “万一再说。”

    叶静姝把信封又往前推了推。

    “这钱你拿去。”

    周妈看着她，没动。

    灶台上的汤咕嘟咕嘟冒着泡，蒸汽顶得锅盖一跳一跳的。

    过了好一会儿，她伸手把信封拿起来，在手里掂了掂，揣进围裙兜里。

    “我替那边的人，谢谢你。”

    叶静姝没接话，端起粥碗把剩下的粥喝完了。

    周妈站起来，转身去灶台边洗碗。

    水声哗啦哗啦的，碗碰碗叮叮当当。

    她没有回头，背对着叶静姝说了一句：

    “你这个人，犟起来十头牛都拉不回。”

    叶静姝把碗放下，站起来进了屋。

    窗外的月亮很亮，照在葡萄架上，她吹灭灯，躺下来。

    ——

    周妈挎着菜篮子从柳树胡同出来，拐进了杂货铺那条巷子。

    门半掩着。

    她推门进去，老板娘在柜台后面站着，手里攥着一块抹布，攥得很紧。

    “老刘被抓了！”

    秀娘开口，声音发紧。

    “前天晚上，特高课去的，踹开门，他老伴也一块带走了。

    小李也被抓了，昨天下午。

    街头联络站那两个，今天早上没开门，门口贴了封条。”

    周妈看着老板娘的脸，嘴唇在抖，不是哭，是压着什么。

    “怎么会这样？”

    “巷口卖烟的赵老头也被抓了，南城粮店的孙掌柜，一家子全进去了！”

    秀娘的声音压在嗓子眼底下，一字一字往外蹦，像数豆子，数一个少一个。

    “山本这条疯狗！

    不是冲着咱们来的，是冲着整个北平来的。”

    “上边怎么说？”

    “上边传话了。”

    秀娘垂下眼睛，看着柜台面上那道裂缝。

    “你手里的线静默，等通知。”

    她顿了一下，抬起眼睛看着周妈。

    “老刘他们被抓了，他们的线不能用了。

    你要是跟他们有过接触，哪怕只是碰过一次头，山本就能顺着摸过来！”

    “我先回去了，你自己要注意安全！”

    周妈把钱放在柜台上，把火柴攥在手心里站了片刻，转身走了。

    门轴又吱了一声。

    风从巷口灌过来，把门吹得晃了两下，自己合上了。

    周妈回到家，灶房里的灯已经亮了。

    她把菜篮子提进灶房，把豆腐泡进水里，蒜苗搁在案板上。

    王杏儿蹲在灶台前添柴，灶膛里的火映得她脸红扑扑的。

    周妈洗了手，走到堂屋，在叶静姝对面坐下来。

    “老刘被抓了，小李也被抓了。街头联络站那两个，今早没开门。”

    周妈的声音压得很低。

    “不只咱们的人。