“你自己留着。给自己和妞妞买吃的。”

    石头把手缩回去，把钱攥在手心里。

    “你们怎么找来了？”

    “您给的地址，霞飞路兴安里。

    我们找到了，不知道是哪一户，不敢乱敲门，就在巷口等。”

    “找我有什么事？”

    石头低下头，又抬起来：“恩人，你救了我妹妹的命，还给我们钱，我想还你。”

    叶静姝没接话，把钱按回去：“你们现在自己的温饱都没法解决，等你赚了大钱再还。”

    石头的嘴唇动了一下，没再推。

    “那你们现在住哪？”

    石头低下头。

    “码头那边。”他闷声说道。

    王杏儿追问：“码头哪块？什么样的房子？”

    石头不说话了。

    叶静姝没再问。王杏儿自己心里也有了数。

    王杏儿站起来，看着叶静姝：“姐，让他们跟我住吧。我一个人住着也没人说话，怪闷的。”

    叶静姝看了看王杏儿，又看了看石头和妞妞。

    “你那房子太小，三个人挤不下。”叶静姝说，“明天我去找房子，换个大的。”

    王杏儿点头：“行。”

    第二天，叶静姝在法租界找到一间大些的房子，两间房，带个小院子。

    王杏儿带着石头和妞妞搬了进去。

    妞妞有了自己的小床，高兴得在屋里跑来跑去。

    石头把几张皱巴巴的票子塞到王杏儿手里，王杏儿没要，又塞回给他。

    “留着给你妹买吃的。”

    石头没再推，把钱放回口袋，弯下腰，深深鞠了一躬。

    ——

    宋怀远换好西装，从楼上下来。

    西装是伦敦裁缝做的，深灰色，三粒扣，领带打得很规矩。

    他站在楼梯口，把袖口扯平。

    宋敬臣坐在客厅的沙发上，手里拿着报纸。

    他听到脚步声，抬起头，看了宋怀远一眼。

    “第一天，少说话，多做事。”

    “知道了爸。”

    宋敬臣把报纸放下，摘了老花镜，捏了捏鼻梁。

    他看了宋怀远几秒，又说了一句：“商会不比家里。有人盼你来，有人不希望你坐那个位子。”

    宋怀远站在楼梯口，没动。

    “爸，谁盼我来？”

    宋敬臣把老花镜叠好，放在茶几上。

    “你周叔。他昨天还打电话来，说让你到了先去找他。”

    “那谁不想让我去？”

    宋敬臣没回答。

    他站起来，走到窗边，背对着宋怀远。

    “你去了就知道了。”

    宋怀远没再问。

    上海商会在法租界一栋老洋房里。

    门口挂着铜牌，擦得锃亮，“上海商会”四个字，一笔一划都透着分量。

    宋怀远推门进去。

    大厅里铺着暗红色地砖，磨得发亮，踩上去有轻微的响声。

    前台是个四十来岁的女人，烫着卷发，戴着金丝眼镜，正低着头翻账簿。

    他走过去，站在柜台前。

    “你好，我是来报到的。”

    前台抬起头。

    她的目光打量着宋怀远。

    “理事？”她问。

    “是。”

    前台“嗯”了一声。

    她从抽屉里摸出一张表格，往柜台上一拍，手指点了点表格上的空白处。

    “填一下。姓名、年龄、学历、家庭住址。”

    宋怀远拿起笔，弯下腰，一笔一划地写。

    钢笔尖在纸上沙沙地响。

    写完了，把表格推过去。

    前台接过去，看了一遍。

    她的目光在“父亲：宋敬臣”那一行停了一下，然后抬起头，又看了宋怀远一眼。

    “你爸是宋敬臣？”

    “是。”

    前台笑了一下，那笑容里带着几分看热闹的意味。

    她没再说什么，把表格收进抽屉，低下头继续翻账簿。

    “办公室在二楼，走廊尽头，左手边第三间。”

    宋怀远上了楼。

    楼梯是木头的，踩上去吱呀吱呀响。

    走廊很长，两边的门都关着，门上都挂着铜牌，写着职务和姓名。

    墙上的壁灯蒙了一层灰，灯泡发着暗黄色的光。

    他数着门。

    第一间，第二间，第三间。

    左手边第三间。

    门上的铜牌是新的，还没来得及刻字，光秃秃地钉在门板上。

    他推开门。