宋怀远下了楼梯，走到大门口。

    阳光从门外照进来，铜牌上的“上海商会”四个字在光里亮了一下。

    他站了一会儿，才推门出去。

    他叫了一辆黄包车，坐上去，靠着椅背。

    “霞飞路，梧桐里。”

    车夫拉起车跑起来。

    梧桐树的叶子还没落完，黄黄绿绿地挂在枝头，阳光从叶子缝隙里漏下来，在他的西装上晃来晃去。

    他闭上眼睛。

    脑子里是张理事手指上那枚翡翠扳指，绿得发亮。

    是周德祥说的那句“你一退，他就踩上来了”。

    车夫在前面跑，车轮碾过路面，沙沙地响。

    宋怀远睁开眼睛，看着路边的房子一栋一栋往后退。

    他把手插进西装口袋里，摸到那枚铜钥匙。

    办公室的钥匙。

    黄包车拐进霞飞路，远远看到家里的铁门。铁门两边的法国梧桐叶子还没落完，沙沙地响。

    他下了车，付了钱，走上台阶。

    继母站在门口，手里拿着一条围巾，看到他回来，眼睛亮了一下。

    “回来了？第一天怎么样？”

    “挺好的，事情不算太麻烦。

    办公室小了点，但先凑合着。周叔中午带我吃了饭。”

    继母笑着点了点头：“那就好，那就好。你爸在楼上，一直等你回来说话呢。”

    宋怀远上了楼。

    宋敬臣坐在窗前，手里拿着报纸，听到脚步声也没抬头。

    “爸。”

    “回来了？”

    “嗯。”

    “怎么样？”

    宋怀远在床边坐下，把第一天的事简单说了说。

    宋敬臣听着，没插话，等他说完了才点了点头。

    “知道不好做了？”

    “现在知道了。”

    宋敬臣把报纸放下，看了他一眼，没再说什么。

    但宋怀远看得出，父亲眼里多了一点欣慰。

    他站起来，走到窗前。

    窗外的梧桐树叶子沙沙响，一片一片往下落，落在院子里，落在墙头上。

    他拿起桌上的茶杯，喝了一口。

    水凉了，凉得发苦。

    他把杯子放下。

    窗外的街灯亮了。

    ——

    日子过了几天。叶静姝下了班，去了新家那边找杏儿。

    巷口没人。

    她往里走了一段，远远看到杏儿从菜市场方向回来，手里拎着菜篮子，石头跟在后头，手里也拎着东西。

    妞妞走在石头旁边，两只手抱着一个小布袋，走得摇摇晃晃的。

    石头先看到她，叫了一声：“恩人！”

    妞妞也跟着抬头，喊了一声：“恩人！”

    叶静姝走过去，看了看石头。

    石头穿着一件灰布褂子，洗得干干净净，袖子卷到胳膊肘，露出黑瘦但结实的小臂。

    手里拎着两颗白菜，一个纸包，稳稳当当的。

    妞妞也变了。

    头发梳得整整齐齐，扎了两条小辫子，用红头绳系着。

    身上穿着一件藏青色的小褂子，杏儿拿自己的旧衣裳改的。

    脚上穿着一双新布鞋，鞋头不再露脚趾了。

    杏儿走过来，把菜篮子放在地上，擦了擦汗。

    “姐，你来了。”

    进了屋，石头把菜放到灶台边，妞妞跟在后头踮着脚往灶台上够。

    杏儿一边收拾菜一边说：“这两天我教他们认路。

    石头记路快，走一遍就记住了。

    菜市场走哪条路最近，走哪条路人少，他都知道。”

    石头在旁边点头：“恩人，尚贤里旁边三条弄堂我都走过了。

    霞飞路往东是外滩，往西是徐家汇。”

    叶静姝看着他的眼睛，点了点头。

    “还教了他们认门牌。单号双号，哪条路到哪条路。”杏儿说。

    妞妞从灶台边探出头，掰着手指头说：“恩人，我家是尚贤里18号

    。菜市场在兴安里南边，走两条弄堂，拐一个弯。”

    叶静姝蹲下来，看着妞妞，妞妞歪着脑袋看她。

    杏儿又说：“这两天还教了他们一点防身的。石头，你过来。”

    石头走到杏儿面前。

    杏儿拉住他的胳膊，让他背对着自己，双手箍住他的腰。

    石头试了两回，第一回没钻出去，第二回钻出去了，站在两步远的地方喘气。

    妞妞站在旁边看得眼睛发亮，也跟着弯了弯腰。

    杏儿又教了几招：被人抓住手腕怎么甩开，被人按在墙