下班后，叶静姝沿着霞飞路往回走，路过菜市场时，听见里头吵了起来。

    好几个人在高声争执叫嚷，中间还夹杂着物件被掀翻的噼里啪啦声响。

    她停下脚步，往那边看了一眼。

    路边围了一圈人，堵了半边马路。她站在人群外面往里看。

    一个光膀子的壮汉拽着一个菜贩子的衣领，把人从摊板后面拖了出来。

    菜贩子手里的秤杆子掉在地上，骨碌碌滚到路边。

    “你松手！”菜贩子脸涨得通红，两只手抓着壮汉的胳膊。

    “松手？”壮汉狠狠一巴掌拍在摊板上，菜筐当即倒扣翻倒，青菜、土豆滚了一地。

    旁边一个大娘吓得往后退了好几步。

    “你胡乱打人，还有没有王法啦 ？”

    菜贩子挣了两下没挣开，“你去问批发市场啊！我进价就贵了，你让我亏本卖？”

    “你进价贵关我屁事！”

    壮汉猛地将人往前一搡，菜贩子重心失衡，一屁股跌坐在地，后脑勺重重磕在摊板边角。

    旁边两个男人赶紧上去拉住壮汉。

    “行了行了，有话好好说。”

    壮汉甩开他们的手，指着坐在地上的菜贩子：“你问问他自己，昨天一毛钱两斤，今天一毛五，才一斤半！缺斤短两还涨价！”

    菜贩子从地上爬起来，拍着屁股上的灰：

    “我缺斤短两？你去市场问问，现在哪家不涨价？卖肉的涨，卖布的涨，都涨，就我能不涨？”

    壮汉又要冲上去，被那两个人死死拽住。

    旁边一个大爷叹了口气：“算了算了，你打他有什么用？”

    壮汉喘着粗气，指着菜贩子骂了一句：

    “混账东西，往后别让我再撞见你。”转身走了。

    菜贩子蹲在地上捡土豆，嘴里嘀嘀咕咕的。

    围观的人慢慢散了。

    一个大姐从叶静姝身边走过去，跟旁边的人说：

    “前天我买肉，一斤比上周贵两毛。卖肉的说进货就贵了，他也没办法。”

    旁边的人接话：“不光是菜和肉，布也涨了。

    想做件褂子，问了价钱没舍得，过了两天又涨一成。”

    “这日子，什么都涨，真是没法过了。”

    一个蹲在路边抽烟的老头把烟头掐灭，站起来拍了拍裤子：“印这么多，能值钱吗？”

    叶静姝站在原地，看着地上的烂菜叶和滚落的土豆，等了一会儿，才转身离开。

    回到公寓，她打开灯，坐到桌前。

    她从抽屉拿出几张旧法币，再抽出钱包里的新版纸币，将两类钱币并排摆在桌面，细细摩挲端详。

    纸面、水印、签字全都别无二致，分明都是真币。

    可市面上钱币泛滥，自然而然就贬了值。

    到底是谁在印这些钞票？

    是日本人，还是另有其人？

    她脑子里闪过那个老头说的话，但没有再往下深想。

    第二天，叶静姝去找王杏儿。

    王杏儿在院子里收衣服，石头蹲在旁边修一把破凳子，妞妞坐在门槛上吃红薯。

    妞妞先看到她，站起来甜甜的喊了一声“姐！”

    “诶，妞妞。”

    叶静姝蹲下来，伸手摸了摸妞妞的头。

    “妞妞，这几天乖不乖呀？”

    妞妞用力点头：“乖！杏儿姐对我可好啦。”

    “有没有好好吃饭呀？”

    “有！早上吃粥，中午有肉肉。”

    石头站在旁边，咧嘴笑了一下。

    衣服干净了，头发剪短了，整个人精神了不少。

    叶静姝看着他。

    “石头，你最近怎么样？”

    石头挺了挺腰板：“姐，我会干好多活。修凳子、劈柴，我都会了。”

    “防身术学了没有？”

    “学了！杏儿姐说，有人欺负妞妞，先护住她，能跑就跑，别硬拼。”

    叶静姝点了点头，正要站起来。

    石头低着头，忽然说了一句：“姐，我想打鬼子！”

    叶静姝看着他。

    “我爸死在日本人手里。”石头抬起头，眼睛发红，“我要给他报仇！”

    妞妞在旁边咬着红薯，不太懂哥哥在说什么，但看到石头眼睛红了，也跟着瘪了瘪嘴。

    叶静姝蹲着没动，看了石头好一会儿。

    “跟着杏儿姐好好练本事。练好了，姐带你去！”

    石头用力点头：“姐，我一定好好学！”

    叶静姝伸手拍了拍他的肩膀，站起来，把杏儿拉到墙角。

    王杏儿掸了掸手上的灰，等着她开口。

    “最近