凌晨三点半，城南“通和车行”。

    卷帘门死死拉着，门缝底下透出一线昏黄的灯光。

    “叩、叩、叩。”

    敲门声在死寂的深夜里格外清晰。

    门内，赵四海正缩在柜台后的破藤椅上打盹，脚边扔着半瓶劣质烧酒。

    听到声音，他猛地睁开眼，抄起桌底下的撬棍，蹑手蹑脚走到门后。

    “谁？”

    “车行老板？开门，有笔大买卖找你。”门外传来一个沙哑的男声，带着浓重的喘息。

    赵四海犹豫了一下，还是拉开了门闩。

    卷帘门被推起一半，一个高大的男人硬生生挤了进来。

    来人正是刘老板。他连大衣都没穿好，领带歪斜，头发被风吹得凌乱不堪。

    平日里在商会里端着架子、不可一世的刘老板，此刻双眼布满血丝，像一头被逼到悬崖边的野兽。

    “你找谁？”赵四海握着撬棍，警惕地打量着这个不速之客。

    刘老板反手将卷帘门拉下，顺手插上门栓。

    他转过身，目光扫过赵四海手里的撬棍，没有理会，而是径直走到柜台前。

    “你是赵四海？”

    “我是。你哪位？”

    “姓刘。”刘老板从怀里掏出一个沉甸甸的牛皮纸袋，砸在柜台上。纸袋散开，露出一沓沓码得整整齐齐的大洋。

    赵四海的目光瞬间被那些大洋吸住了，喉结滚动了一下。

    “今晚有一趟活。”刘老板盯着他，声音压得极低，“去城外军需中转站，拉五千匹棉纱，连夜运到法租界的仓库。价钱是平时的五倍。”

    赵四海咽了口唾沫，却没有伸手去拿钱。

    “刘老板，这大半夜的，五千匹棉纱……”

    他往后退了一步，“这活儿我接不了。现在外面都在传，日本人正愁没地方撒气，谁碰这批货谁就是通共。”

    “你不接？”刘老板的眼神瞬间冷了下来。

    “不接。”赵四海摇头，“钱再多，也得有命花。”

    刘老板死死盯着他看了三秒，突然从腰间拔出一把勃朗宁手枪，冰冷的枪管直接顶在了赵四海的脑门上。

    赵四海浑身一僵，连呼吸都停滞了。

    “赵四海，我知道你欠了赌场的钱，明天一早他们就要来卸你的腿。”

    刘老板的声音像是从牙缝里挤出来的，“你现在接了这趟活，拿上这笔钱，连夜离开上海。你要是不接——”

    他的手指搭上了扳机。

    “老子今晚就崩了你。反正明天我也活不成了，不如拉你一起垫背。”

    汗水顺着赵四海的额头流进眼睛里，刺痛无比。

    他看着刘老板那张扭曲的脸，知道这个疯子绝对敢开枪。

    不接，现在就得死。

    接了，或许还能搏一线生机。

    赵四海缓缓举起双手，声音颤抖着：“行……我接。你把枪放下，我这就去备车。”

    刘老板死死盯着他，确认他眼里没有反抗的念头后，才缓缓放下枪。

    “天亮之前，必须把货拉走。”

    刘老板转过身，推开卷帘门，头也不回地扎进了浓重的夜色里。

    赵四海瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。

    ——

    天刚蒙蒙亮，宪兵队东厢房的走廊里便传来了军靴踏在木地板上的声音。

    “嗒、嗒、嗒。”

    脚步声沉稳而规律，由远及近，最后停在了门前。

    钥匙插进锁孔，金属摩擦的声音在死寂的清晨格外刺耳。

    “咔哒。”厚重的木门被猛地推开。

    “都起来！走！”门外的宪兵面无表情，只吐出一个字。

    东厢房里，四个男人像是被抽干了魂的躯壳，从行军床上坐起。

    没有人说话，也没有人问去哪。

    老周第一个站了起来。

    他头发蓬乱，下巴上满是青黑色的胡茬，连衣服上的褶皱都没拍一下，径直朝门外走去。

    他的步子极快，几乎是半跑着冲出房门，仿佛只要慢上一秒，就会被重新拽回那个不见天日的地方。

    小李紧跟其后。

    他走路时微微侧着身子，肩膀不自然地缩着，像是还在承受着某种无形的重压。

    他低着头，死死盯着自己的鞋尖，谁也不看。

    经过老周身边时，小李突然压低声音，嗓音抖得像筛糠：“周、周哥……他们、他们没问出啥吧？”

    老周脚步没停，只是从牙缝里挤出一句极低的警告：“闭嘴！想死别拉上我！”

    小李浑身一哆嗦，立刻把嘴闭得死紧，连呼吸都放轻了。

    海军参谋走在第三个。

    他走到门边时，