，时日无多。”

    “现将所知尽录于此:”

    “一、黑叶组织首领代号‘枯荣’，真实身份为赵家老祖赵无极，已潜入林家百年，化身‘林十三’。”

    林渊瞳孔骤缩。

    林十三？

    那个失踪的阵法师，暗部最后的成员，竟然是黑叶首领假扮的？

    “二、星渊九重考验，实为‘邻核’筛选继承者的试炼。通过九重者，可获‘星核传承’，成为新一任‘智核’。”

    智核？

    又一个新词。

    “三、林玄未死。其魂魄被星核封印，成第九重守护者。欲见林玄，需先过前八重，且体内需有星种。”

    “四、星种并非恩赐，而是枷锁。得星种者，终将融入星核，成为遗迹的一部分。此乃邻核延续之秘——以本土天才为养料，维持星渊运转。”

    林渊手一抖，兽皮险些掉落。

    星种是枷锁？最终会被星核吞噬？

    那星尘为什么不说？

    “五、吾留此信，非为阻你。星渊必入，否则世界必亡。但入者需知——欲破死局，唯有在第九重考验中，反客为主，吞噬星核。”

    “吞噬之法，记录于吾贴身玉佩中。玉佩在……”

    文字到此中断。

    最后几个字被血迹模糊，看不清。

    “玉佩在哪？”王狰急道。

    林渊将兽皮翻来覆去，又检查石台上的骨灰，一无所获。

    “可能被人拿走了。”林煞沉声道，“看这血迹，林清河写完最后几个字时，应该有人进来，抢走了玉佩。”

    “叛徒？”王狰问。

    “不一定。”林渊盯着骨灰，“也可能是……林清河自己藏起来了。”

    他蹲下身，伸手在骨灰中摸索。

    指尖触到一个硬物。

    轻轻拨开灰烬，露出一枚青色的玉佩。玉佩被压在骨灰最深处，若非仔细查找，根本发现不了。

    玉佩正面刻着药草图案，背面是一行小字:

    “吞噬星核之法: 以星种为引，以祖灵为薪，以林玄之魂为桥，逆转三才，反噬其源。然需献祭一魂——施术者至亲之魂。”

    至亲之魂。

    林渊心头一沉。

    他的至亲，还有谁？

    母亲已死，父亲已死，祖父已死。

    等等。

    他忽然想起一个人。

    林婉晴。

    同父异母的姐姐。

    虽然从未相认，但血脉相连。

    如果真到了那一步……

    “不能让她知道。”林渊将玉佩贴身收好，“这件事，烂在心里。”

    “可是……”王狰欲言又止。

    “没有可是。”林渊起身，“继续走。子时快到了，我们必须赶到星陨谷。”

    三人绕过石台，走向溶洞另一端的出口。

    出口外是一条向上的石阶，隐约能看到星光。

    但就在踏上石阶的瞬间——

    “咻！咻！咻！”

    三支毒箭从暗处射来！

    林渊拔剑格挡，“铛铛”两声击落两支。林煞挥刀劈开第三支，但箭尖擦过手臂，划出一道血痕。

    “有毒！”林煞脸色一变。

    伤口迅速发黑，毒素蔓延。

    林渊从怀中取出林婉晴给的解毒丹，塞进林煞嘴里:“吞下！”

    同时，他看向箭矢射来的方向。

    那里站着一个人。

    一个他们都很熟悉的人。

    林十三。

    或者说，赵无极。

    他依旧穿着暗部的黑衣，但气质完全变了——不再佝偻卑微，而是挺直如松，眼中透着百岁老怪的沧桑和冷漠。

    “等你们很久了。”赵无极开口，声音沙哑如铁锈摩擦，“林清河那老东西果然留了后手。不过没关系，玉佩你们拿到了，省得我再去找。”

    林渊握紧剑柄:“你真是赵无极？”

    “如假包换。”赵无极咧嘴一笑，脸皮忽然开始蠕动、脱落，露出底下另一张脸——皱纹深刻，鹰钩鼻，三角眼，正是赵家老祖的容貌，“百年潜伏，总算等到了今天。星种宿主，星核传承，都是我的。”

    “你为什么要帮黑叶组织？”王狰质问，“赵家也是北境大族，何苦与虎谋皮？”

    “与虎谋皮？”赵无极嗤笑，“小子，你懂什么？黑叶组织不过是我手中的棋子。真正的棋手，从来只有我一个。”

    他顿了顿，眼中闪过狂热:

    “八十年前，我就知道御极星渊的秘密。邻核降临，创世之源，长生不死……这些，都该是我的！所以我假