呼吸都会喷出长达数万米的火焰。

    辰属性，圣阶巅峰，星纹图腾：赤焰天狼。

    “小虫子……”巨狼的声音不是从嘴里发出的，而是从整个地核的脉动中产生的，震得元核的骨骼都在共振，“你竟然敢闯进我的巢穴。”

    元核悬停在能量通道的末端，脚下的光柱仍然在喷射。他的引力场在帝阶巅峰的压力下嘎吱作响，像一艘小船在暴风雨中挣扎。

    “你的巢穴？”元核抬起头，看着那双恒星般的眼睛，“这里是火星的地核，不是你家的狗窝。我来这里，是要收回属于人类的东西。”

    巨狼发出一声低沉的咆哮，整个地核都在颤抖。无数道暗红色的能量流从星核表面涌出，化作一条条锁链，向元核缠绕过来。这些锁链的温度高达数十万度，足以熔化任何已知材料。

    元核没有躲。他催动星核解析术，破星瞳全力开启。在那双能够看穿一切星核弱点的眼睛中，火焰巨狼的身体不再是一团混沌的能量，而是一个精密的结构体——由无数条能量脉络组成，每一条脉络都连接着星核的某个核心节点。

    只要切断关键节点，就能让它失去战斗力。

    但问题是，它的核心节点藏得太深了。在五百公里厚的能量保护层下面，在星核的最深处。元核必须穿透这层保护，才能触及巨狼的要害。

    “你的眼睛……”巨狼突然停住了攻击，那双恒星般的眼睛中闪过一丝惊讶，“你拥有星核解析术？你是那个人的后代？”

    元核的心脏猛地一跳。“哪个人？”

    “三十年前，也有一个人闯进过这里。”巨狼的声音变得低沉，“他比你弱得多，连圣阶都没有达到。但他的眼睛和你一样，能看穿我的弱点。他和我做了一个交易。”

    “什么交易？”

    “我给了他一块辰属性星核碎片，他答应帮我做一件事。”巨狼的嘴角——如果那是嘴角的话——裂开了一个诡异的弧度，“但他没有履行承诺。他死了。”

    元核感觉血液都凝固了。父亲不是死于实验室爆炸，而是在火星上——或者说，从火星回来后被杀。巨狼口中的“他”，就是父亲。

    “他答应你做什么？”

    巨狼没有回答。它的身体突然收缩，所有的岩浆毛发、火焰牙齿、恒星眼睛全部向内坍缩，凝聚成一个直径不到一米的人形。那个人形浑身燃烧着暗红色的火焰，轮廓模糊，只有那双眼睛清晰可见——两颗暗红色的宝石，里面燃烧着饥饿和疯狂。

    “他答应我，帮我打破太阳系星核阵的束缚。”巨狼的人形伸出手，朝着元核的方向虚抓了一下，“但他失败了。而你——你比他强得多。你身上有月球的味道，还有……那股力量，鸿蒙阶。你是怎么做到的？”

    “跟你没关系。”元核的声音冷了下来，“告诉我，我父亲到底答应了你什么，否则我把你的星核撕成碎片。”

    巨狼笑了。那笑声像砂纸摩擦金属，刺耳到了极点。

    “你可以试试。”

    它猛地扑了过来。

    元核没有后退。他的鸿蒙阶引力场在这一刻爆发到了极致，金银两色的光芒将他整个人包裹成了一个光球。他迎着巨狼冲了上去，双手向前一推，引力场化作一面无形的盾牌，挡在身前。

    轰——

    两人碰撞的瞬间，整个地核都在颤抖。圣阶巅峰与鸿蒙阶雏形的力量对撞，释放出的能量足以将一颗小行星炸成碎片。能量通道周围的岩石在冲击波中粉碎，光柱剧烈摇晃，差点崩溃。

    元核被震退了数百米，嘴角溢出一丝鲜血。他的引力场盾牌上出现了蛛网般的裂纹，差一点就要碎了。

    巨狼也被震退了几步，身上的火焰暗了几分，但很快又重新燃烧起来。它的眼睛死死地盯着元核，贪婪的光芒几乎要溢出来。

    “你撑不了多久。”巨狼舔了舔嘴唇，“你的引力场虽然阶位比我高，但你的身体太弱了。鸿蒙阶需要鸿蒙级的身体来承载，你的身体只是凡人之躯，每一次爆发都会撕裂你的肌肉和骨骼。你能撑几次？三次？五次？”

    元核擦掉嘴角的血，笑了。

    “你忘了，我还有这个。”

    他举起右手，掌心里躺着那枚父亲留下的石子。石子表面的封印在巨狼出现的瞬间就开始剧烈颤动，像有什么东西要从里面冲出来。

    巨狼的火焰猛地一滞。

    “那是什么？！”它的声音中第一次出现了恐惧。

    “你认识这个东西，对不对？”元核将石子握紧，催动星核解析术，全力破解封印。石子表面的封印纹路一条条碎裂，隐藏在最深处的东西终于暴露了出来。

    那是一滴血。

    不，不是普通的血。那是一滴金色的血液，散发着与星核本源同源却更加古老的气息。这滴血液被封印在石子中已