务之急是广开棉源。为日后大军北伐而用。不如在江南推广种植，自给自足，方是长久之计。”

    他话音刚落，礼部尚书董蒨便站了出来，连连摇头：“谢大人此言差矣。江南之地，桑麻为本，稻田为业。如今国库空虚，粮草尚且不足，若再将良田改种棉花，岂非舍本逐末？”

    “衣食衣食，衣在食后。百姓连饭都吃不饱，穿再暖又有什么用？”

    谢彦质眉头一皱：“董大人，将士日后打仗需要，更因为现在棉布大兴，百姓种棉而能得利！”

    董蒨不卑不亢：“江南一亩良田，种稻可得六石粮。种棉只得三十斤净棉，织成布也不过几匹。粮是命，棉是衣，孰轻孰重，谢大人不会算不清吧？”

    两人你来我往，谁也不让谁。

    殿中诸臣有的点头，有的摇头，议论声越来越大。

    吏部尚书潘佑此时出列，站在了董蒨一边：“臣以为董大人所言极是。农为国本，粮为民天。如今西蜀旱、金陵蝗、岭南乱，粮价已经涨了三成。”

    “若再将良田改种棉花，粮价还要涨。百姓买不起粮，就要闹事。到时候不用赵匡胤来打，咱们自己就先乱了。”

    张泌却不以为然，拿着折子念道：“臣查过，淮南、江东一带，也有农户种棉，只是规模太小。且百姓更愿种桑麻，棉花价虽高，却不一定好卖，种的人便少了。”

    “若朝廷能补贴收购，定下保底价格，百姓自然愿意种。”

    潘佑摇头：“补贴？拿什么补贴？国库已经空了，陛下连内库的银子都掏出来了。再补贴棉花，岂不是拆东墙补西墙？”

    两人针锋相对，殿中气氛渐渐紧张。