议事厅内鸦雀无声。

    林恩默默观察着。

    戴斯蒙德的愤怒是真实的。

    威克镇遇袭，不仅意味着军事上的失败，更意味着政治上的被动。

    这会严重动摇他作为北境统治者的权威，给其他心怀叵测的贵族，甚至给南方的王都宫廷，提供攻击他的口实。

    但林恩心中更多的是疑惑和寒意。

    魔族袭击威克镇？

    地下城根本没有下达这样的命令！

    兹安和阿尔杰的报告中，也完全没有提及任何向威克镇用兵的计划。

    巴拉克正带着新军，配合梅菲丝娅攻打戈尔格，哪来的精锐袭击威克镇？

    这只能是嫁祸。

    但谁有能力、有动机，搞出这么大手笔的嫁祸？

    斯特林？他驻扎在威克镇附近，有作案条件。

    动机呢？巩固自身地位，获取更多军事资源，打压异己……都有可能。

    但勾结魔族袭击人类城镇，这风险太大了，一旦暴露就是万劫不复。

    还是……收容所？

    林恩想到了怪兽8号，以及它背后的神秘组织。

    如果他们能制造、控制魔人，那么弄来一些低等魔族，策划一次袭击，也并非不可能。

    动机呢？搅乱北境局势，从中渔利？

    或者，是针对地下城，针对他林恩？

    线索太少，难以判断。

    但无论如何，这盆脏水，已经结结实实泼到了地下城头上，泼到了他林恩头上。

    ……

    会议一直持续到中午。

    “关于威克镇袭击的细节和后续应对，斯特林指挥官会有详细报告。”戴斯蒙德面露倦意，“内政官哈罗德。”

    “领主大人。”文官老者起身。

    “立刻拟定一份《威克镇重建与抚恤方案》，调拨库房物资，募集善款。同时，发布《北境战时特别税法》草案，增加对商业行会、矿业行会等利润丰厚行业的征税比例，用以扩充军备，加固城防。”

    “是，领主大人。”哈罗德躬身。

    “军需官。”

    “在！”

    “清点库存，统计损失，拟定新的武器、铠甲、魔法物资采购清单。优先保障斯特林部及即将组建的斩首小队。”

    “遵命！”

    一条条命令有条不紊地下达。

    林恩默默听着，心中盘算。

    戴斯蒙德的反应很快，也很务实。

    一方面安抚人心，一方面加紧备战。

    加征税收，典型的统治者思维——苦一苦百姓，骂名由内政官来担。

    但这其中，有多少能真正落到实处，有多少会被各级官僚克扣贪墨，就难说了。

    会议结束。

    众人纷纷离席。

    “恩林。”戴斯蒙德的声音传来。

    林恩立刻转身：“领主大人。”

    戴斯蒙德走到他面前：“北境的未来，需要你们这样的年轻人。斩首小队的事，抓紧。有任何需要，可以直接来找我。”

    “是！谢领主大人信任！”林恩行礼。

    戴斯蒙德说完，在一众护卫的簇拥下离开了。

    走出领主府，阳光刺眼。

    蕾娜轻轻碰了碰林恩的手臂，林恩会意，两人与赫克托告别，登上马车。

    蕾娜一如往常，给车厢施加一个简单的隔音魔法后，这才开口：“威克镇的事，你怎么看？”

    “栽赃。”林恩毫不尤豫，“地下城没干这事。”

    “我知道。”蕾娜皱眉，“但谁能调动魔族袭击城镇？斯特林？他疯了吗？”

    “不一定需要调动真正的魔族。”林恩沉声道，“还记得收容所吗？他们能制造、控制魔人。那么，捕捉、控制一些低等魔族，恐怕也不是难事。”

    蕾娜震惊：“你是说……收容所和斯特林勾结？”

    “只是猜测。”林恩说，“但可能性很大。斯特林需要一场胜利和危机来巩固地位，获取资源。

    收容所……目的不明，但搅乱局势对他们有利，双方各取所需。”

    “该死！”蕾娜怒骂，“这些蛀虫！为了权力、利益，竟然勾结这种邪魔歪道，残害平民！”

    作为圣女，她对这种行径深恶痛绝。

    “我们需要证据。”林恩冷静道，“光有猜测没用。席德已经在调查奥罗拉给的那份名单。或许，能从黑市掮客或者那个药剂师那里，找到收容所或斯特林的蛛丝马迹。”

    。”蕾娜补充，“他与斯特林有亲，又是什么‘收藏家’，嫌疑很大。”

    林恩点头：“一步步来。我们现在有‘斩首小队负