“斯特林总司令现在风头正盛，但这场仗，没那么简单。”

    奥罗拉走到书桌旁，放下酒杯，拿起桌面上那份《北境晨报》：

    “柯恩镇的叛军，隐雾森林的地下城，还有那个神秘的人类城主……变量太多了。把所有筹码都押在斯特林一边，风险很高。”

    “那我们……”

    “订单照接，生意照做，但帐目要清楚，流程要合规，尤其是和军方打交道，更要谨慎。”奥罗拉说，“不要主动去搞那些小动作。现在是非常时期，一旦出事，就是掉脑袋的罪。”

    戈登额头渗出细汗：“是，我明白了。”

    “另外……”奥

    这些消息在官方层面被压了下来，但在商业行会的信息网络中并非秘密。

    “密切关注圣堂、城防司，还有……我们的‘打怪英雄’恩林的动向。他最近在做什么？”

    戈登想了想：“恩林英雄……哦，他现在是狮心骑士团成员，也是领主府刚批准的‘斩首小队’队长。

    据说小队已经组建完毕，这两天就会随运输队一起前往威克镇。”

    “斩首小队队长？”奥罗拉微微一笑，“有意思。他出发前，以我的名义送一份践行礼过去。

    不必贵重，但要实用。

    附上一封信，祝他旗开得胜，平安归来。”

    “是，我这就去办。”戈登虽然不解会长为何对那个少年如此关注，但还是立刻应下。

    戈登离开后，奥罗拉重新走到窗前。

    她的目光越过城市的屋顶，望向北方。

    那里，是威克镇的方向，也是即将被战火笼罩的柯恩镇方向。

    “恩林……”她低声念着这个名字，脑海中浮现出那个在宴会上从容不迫、在特里斯坦父子面前锋芒毕露、在她书房里敏锐追问魔人线索的少年身影。

    “你会是那个搅动棋局的人吗？还是……另一枚身不由己的棋子？”

    她举起酒杯，对着北方虚敬一下，然后仰头，将杯中残酒一饮而尽。

    酸甜的酒液滑入喉咙，有些灼热。

    山雨欲来风满楼。

    ”，已经准备好了她的雨伞……

    ……

    橡木与剑旅店。

    尽管林恩已经搬去了商业行会提供的宅院，但这里依旧是他常光顾的地方。

    今天，小小的酒馆里挤满了人，大多是准备随军出发的士兵、冒险者，还有为他们送行的亲友。

    喧嚣、豪饮、略带悲壮的气氛弥漫在空气中。

    角落里的一张大桌旁，林恩、蕾娜、堂吉诃德，以及斩首小队的其他几名成员围坐在一起。

    已知的有暴风猎人小队队长基利安、城防司副司长特里斯坦的儿子理查德，另有两名新添加斩首小队的成员：

    一位是名叫“老烟斗”罗伯特的中年魔法师。

    他穿着灰色法袍，头发蓬乱，眼角皱纹深刻，手里常拿着一个冒着青烟的烟斗。

    罗伯特话不多，眼神有些浑浊，但偶尔抬起眼皮时，眸子里闪过的精光显示他绝非等闲之辈。

    据基利安介绍，罗伯特是北境为数不多的自由派高阶魔法师，擅长元素魔法和魔法阵破解。

    添加斩首小队的理由很简单——罗伯特欠了一屁股债。

    另一位则是个二十出头的年轻人，自称“西尔弗”，有一头亮眼的红色短发，身材修长，穿着轻便的皮甲，腰间挂着一长一短两把剑。

    他自我介绍时只说是一名魔剑士，修炼的是家传的高深剑技。

    他是看到领主府的征召令后主动报名的，经过选拔比试后，添加了斩首小队。

    西尔弗是个热血青年，不象基利安和罗伯特，一个求名，一个求利，西尔弗求的是——为王国北境开太平。

    林恩、蕾娜、堂吉诃德、基利安、理查德、罗伯特和西尔弗，斩首小队七人，全员到齐。

    “各位，”林恩作为领主大人亲自任命的斩首小队队长，他举起手中的麦酒杯，“明天一早，我们就要随第三批运输队出发，前往威克镇。

    前路艰险，敌人强大。

    但我们是领主大人和司祭大人亲自批准的利刃，是插入叛军与魔族心脏的尖刀！

    我恩林不才，蒙各位信任，暂任队长之职。

    在此，我只说一句：无论面对何种危险，我必将与各位并肩作战，同进同退！为了北境！”

    配合着林恩那张坚毅的脸庞，他的话很有感染力。

    “为了北境！”蕾娜配合地举杯，“斩杀那个混蛋人类城主！”

    林恩：……

    “为了北境！”堂吉诃德立刻举杯响应。

    热血青年西尔弗激动地站起来：“为