夜色深沉。

    林恩的队伍在约定的汇合点找到了先锋统领巴拉克。

    那是血色城堡东面十里外的一处山谷，内里开阔，四面环山。

    巴拉克的部队就驻扎在这里，营帐沿着谷地两侧排开，篝火星星点点，远远望去，象一片倒映在地上的星空。

    林恩一行人刚接近谷口，就有哨兵迎上来。

    “什么人？！”

    “地下城城主林恩。”林恩勒住马回道。

    哨兵仔细查看，随即单膝跪下：“参见城主！”

    消息像长了翅膀一样飞快地传遍营地。

    林恩还没走到中军大帐，巴拉克就已经迎了出来。

    这位先锋统领是个身材魁悟的魔族，比托拜厄斯还高出半个头，肩宽背厚，一双手臂粗得象树干。

    此刻那张脸上满是羞愧与自责，隔着老远就单膝跪了下去，膝盖砸在冻土上，发出沉闷的响声。

    “城主大人！”巴拉克高呼，“巴拉克有罪！未能保护好阿尔杰统领和兹安统领，请城主责罚！”

    巴拉克心中忐忑，他知道林恩一向看重阿尔杰，阿尔杰堪比地下城副城主，现在阿尔杰被抓，生死未卜，巴拉克真担心林恩会降罪于他……

    林恩翻身下马，快步走过去，伸手扶住巴拉克的手臂：“起来。不是你的错。”

    巴拉克不肯起：“城主，我……”

    “起来。”林恩又说了一遍，毫无责怪的意思。

    巴拉克这才站起身，低着头，不敢看林恩的眼睛。

    林恩看着这个魁悟的战士，心里叹了口气。

    巴拉克是个直性子，打仗勇猛，带兵严格，对地下城忠心耿耿。

    这次阿尔杰和兹安出事，他担心、害怕很正常。

    “走，”林恩说，“进帐说话。”

    中军大帐里烧着火盆，暖意融融。

    林恩在主位坐下，爱丽丝和黛琳分坐他两侧，托拜厄斯和巴拉克在下首落座。

    “说说吧，”林恩开门见山，“到底怎么回事？”

    巴拉克的拳头攥紧又松开，松开又攥紧。

    他深吸一口气，开始讲述：

    “五天前，我们和梅菲丝娅的部队在戈尔格领地的东北方向完成了合围。

    戈尔格那个老东西带着主力死守血色城堡，以为能挡住我们。

    但事实是，地下城和梅菲丝娅联合起来，所向披靡。

    最终，血色城堡被攻破。

    戈尔格败给梅菲丝娅和兹安统领的合击，死得很惨。

    梅菲丝娅亲手杀的他，好象用了什么秘法，把那个老东西的灵魂抽出来，活活折磨了一个时辰才让他断气。”

    林恩眉头微皱：“她和戈尔格有仇？”

    “不清楚。”巴拉克摇头，“魔族的四大天王，哪一个手上不沾着血？有仇没仇，反正戈尔格死了，她的势力又壮大了。”

    “然后呢？”

    “然后……”巴拉克的拳头又攥紧了，“戈尔格死后第三天，梅菲丝娅派人送来请柬，说是要庆功，请我、兹安统领和阿尔杰统领过去赴宴。”

    林恩：“……”

    经典的请客吃饭！

    “当时兹安统领和阿尔杰统领也尤豫过。”巴拉克继续说，“但大家都认为，咱们和梅菲丝娅刚联手灭了戈尔格，总不至于立刻就翻脸吧？

    再说了，庆功宴这种场合，不去显得咱们胆怯、小家子气，让人笑话。”

    巴拉克说到这里，悔恨万分：“由于我要统领军队，所以没去，兹安统领和阿尔杰统领去了，结果……唉！——”

    阿尔杰武力值不高，兹安本就和戈尔格死战了一场，尚未恢复，进了血色古堡，还不是任人宰割？

    “行了。”林恩打断他，“不是你的错。联手抗敌之后赴宴庆功，这是常理。谁能想到梅菲丝娅会在这种时候翻脸？”

    巴拉克抬起头，眼框有些发红。

    心中的大石总算落下一半。

    要想真的安心，还得把人救回来再说……

    林恩问：“宴会上发生了什么？”

    巴拉克摇摇头：“不知道。只知道他们去了之后，就再也没出来。第二天，梅菲丝娅派人送来口信——兹安统领和阿尔杰统领在她那里做客，吃得好睡得好，让咱们不用担心。如果林恩城主想接他们回去，就请亲自来一趟血色城堡。”

    “做客？”林恩冷笑一声，“这词用得好。”

    爱丽丝在旁边问道：“巴拉克统领，这几天有没有什么异常？比如梅菲丝娅的态度有什么变化，或者她的部队有什么异动？”

    巴拉克摇头：“没有。一切如常。我们双方部队目前还没有爆发大规模冲突，我