“艾莉小姐！”

    林恩拍案而起。

    圆桌被震得晃动，茶杯里的茶水溅出来，在桌面上洇开一小片深褐色的水渍。

    艾莉看向这个拍桌子的年轻人……林恩大人发怒的样子真是霸气侧漏！！！！！

    仰慕归仰慕，艾莉可不敢有什么非分之想，她知道，林恩大人是属于爱丽丝大人的。

    林恩也看向她，暗暗夸奖艾莉演技不错。

    在场的其他人不知道，这两个人此刻正在演一出双簧。

    艾莉努力做到不卑不亢，毕竟她面对的可是伟大且至高无上的林恩大人，跟林恩大人这么讲话，真是罪该万死！但……现在必须要配合演戏啊：

    “阿里巴巴先生，我说错了什么吗？还是说，我陈述的事实，刺痛了您或者……殿下的耳朵？”

    “你没说错。”林恩暗含怒意，“你说的是事实。四王女海瑟尔殿下和十四王子莱安德殿下，确实在北伐这件事上占据了最显眼的位置。

    八王子殿下，确实暂时被边缘化了。

    这些，谁都不能否认。”

    “但是！”林恩的语气骤然加重，“你说‘光复社内部有不少声音，呼吁向四王女或十四王子创建联系’，这话是什么意思？是威胁？是试探？还是说，光复社已经有人等不及了，想换一条船？”

    他连忙开口：“阿里巴巴先生，您误会了，艾莉副社长不是这个意思。”

    “怀亚特先生，”林恩打断他，目光转回来，钉在艾莉脸上，“让艾莉小姐自己说。她是什么意思？”

    艾莉端起茶杯，不紧不慢地喝了一口。

    “阿里巴巴先生，您很忠诚。这一点，我看得出来。但忠诚……不能当饭吃。”

    嘴上这么说，艾莉心里其实在大喊：林恩大人，忠诚能当饭吃！每个忠诚您的子民，都吃得饱饱的！

    幸好，林恩听不到艾莉的心声……

    “你——”林恩红温，指向艾莉。

    “殿下，”艾莉郑重地对弗朗西斯说道，“我方才的话，不是在威胁殿下，也不是在试探殿下。我是在陈述一个正在发生的事实。”

    她从袖子里抽出一张折好的纸，展开，放在桌上。

    “殿下请看。这是光复社最近收到的几封信件的摘要。写信的人，有的是北境的前贵族，有的是从北境逃出来的商人，还有几个是……王都那边的人。”

    弗朗西斯的目光落在那张纸上，脸色越来越沉。

    “这些人在信中表达了一个共同的担忧，殿下在北伐这件事上被边缘化了，光复社如果继续把宝押在殿下一个人身上，风险太大。

    他们建议光复社同时与四王女殿下和十四王子殿下创建联系，这样对后续光复北境的事业更有帮助。”

    艾莉把纸往前推了推，推到八王子面前。

    “殿下，这些人说的话，我不一定认同。但他们的担忧，不是没有道理。”

    弗朗西斯坐在那里，一动不动。

    林恩看到他的喉结滚动了一下。

    这位八贤王，此刻心里一定不好受。

    被被盟友质疑，被对手压制……这种感觉，比当面被人骂还难受。

    “艾莉小姐，”弗朗西斯维持着体面，“你说这些，是想让本王子做什么？”

    “殿下误会了。”艾莉摇头，“我哪有资格叫殿下做什么。我只是想让殿下知道，光复社内部不稳。

    殿下如果不尽快在王都站稳脚跟，不尽快拿出让人信服的表现，有些事情就不好办了。”

    谁都看得出来，艾莉几乎明摆着骂老八废物，空有八贤王的头衔，却在北伐这么大的事情上被排挤出来。

    这种有助于老八回王都后和老四、老十四搞竞争，拖慢北伐进程的事情，林恩自然喜闻乐见。

    艾莉真是好样的！

    艾莉越是这么说，老八就越会觉得她说的是真话。

    因为真正有异心的人，不会把话说得这么直接。

    他们会藏着掖着，会虚与委蛇，会在背后捅刀子。

    而艾莉把问题摆在桌面上，说明她是真的在为光复社的未来担忧，在为八王子的处境担忧。

    “艾莉小姐，”林恩放缓了语气，但话里的分量一点没减，“弗朗西斯殿下一定会在王都站稳脚跟，拿出让人信服的表现。”

    艾莉轻轻一笑：“阿里巴巴先生，您是殿下的幕僚，您这么有信心，那我就放心了。

    不过……，能说说您的看法吗？就当给我和怀亚特吃颗定心丸。”

    “好。那在下就说说自己的看法。”林恩重新坐下，端起茶杯喝了一口，润了润嗓子。

    “殿下在王都的处境，确实不容易。父王病重，朝中各方势力蠢蠢欲动。四王