拾掇完头脸，李阳折回灶房。

    就瞅见秦淮茹立在面缸前头，偏过脸问他：“李阳，你这儿粮食还存了不少嘛。”

    “姐，那是我一口一口从牙缝里抠出来的嚼谷。”李阳张嘴就解释，“我每回下乡，全指着这点东西填肚子。”

    这娘们儿还没歇了心思，老琢磨着从他手里再抠点啥走。

    秦淮茹拿手拨拉着缸里的棒子面，嘀咕道：“这么些个棒子面，你一个人吃到啥时候去？”

    “咋就吃不完？我每回下乡，翻山越岭走村串户，腿都跑细了。”李阳拽了把凳子坐下，“可不比你们家贾东旭蹲车间里轻省，饭量比窝在城里时大了去了。”

    见秦淮茹还拿眼瞟那面缸，李阳又撂了一句：“甭瞅了。应了你五斤带回去，已经是割我的肉了，再多一撮也甭想。”

    秦淮茹肚子里叹了口气。李阳这话说得死硬死硬的，再磨也没啥意思。

    家里没吃的是实情，可饿上几顿又能咋的？让贾东旭自个儿想法子去。

    窝头上了汽，不多时就蒸透了。

    秦淮茹拢共捏了六个，自个儿留了俩，剩下四个全推到李阳跟前。

    “要不你再来一个？”李阳跟她打商量。这窝头蒸得糙拉拉的，嚼在嘴里直刮嗓子眼。

    秦淮茹摇摇头，笑了一下：“算你有这份心。你多吃些，才有力气在外头跑。”

    她也是打乡里出去的，知道在村与村之间爬坡过坎有多费腿脚，那可不是闹着玩的。

    李阳犹豫了一下，还是掰了一个窝头递过去。

    “你再垫一个。我今儿不走远道，少吃一口不打紧。”

    秦淮茹鼻子一酸，眼眶子热了，没再往外推，嗯了一声接过窝头，小口小口地啃。

    吃饭这当口，两个人各自揣着心事，谁也没开腔。

    秦淮茹心里头七上八下的，想着等会儿回了娘家，拿啥脸去见爹娘和叔伯。好些年不登门，空着手回去也就罢了，还想从人家嘴里往外掏粮食，这话说出去都嫌寒碜。

    要不是贾张氏成天在家骂骂咧咧，逼着她回来讨粮，她是宁死也不愿走这一遭的。

    李阳这边呢，心里头在盘算今儿个要不要进山撵些野物。

    昨儿后半夜又落了一场雪，外头的雪窝子更深了。山道上不好走，想打着东西怕是不容易。

    再说山边边上的野物早叫人搜刮得干干净净。就算进了山，怕也得往深里走老远，钻到老林子肚里去，才有点盼头。

    寻思了一阵，他抬起头问秦淮茹：“姐，你今儿个铁了心要回？”

    “嗯，说啥也得回。再不回，棒梗他奶奶那张嘴又该喷粪了。”秦淮茹点点头。

    李阳又问：“上午走还是下午走？”

    “看情形吧，估摸着上午就得走。”秦淮茹想了想，说，“我好些年不回来，爹妈横竖不会给我好脸子看，待久了也是遭罪。”

    李阳点点头：“成。那我上午就蹲家里头。”

    “你那边妥了就过来找我，我骑车送你到公路边上去搭班车。”

    秦淮茹没推辞。她脚腕子还没好利索，走不了长路。李阳有辆自行车，雪地里就算骑不动，推着走也比她自个儿一步一步挪强得多。

    话都说定了，李阳也就把进山的事往后推了。

    上午先送秦淮茹，下半晌正好腾出手来，去趟隔壁村的周木匠家。他那手里攒了一套木匠家什，价钱比城里供销社便宜不老少。

    从周木匠家回来，还来得及蒸几屉馒头囤到空间里。往后进了山，就算跑得再远，好歹有口热乎的嚼谷。

    两人吃完早饭，秦淮茹把灶房上上下下收拾利索了，背上竹篓就要走。

    临走，李阳去柴房里翻了根笔直溜手的棍子，让她拄着。

    “脚底下踩着点儿，雪地滑得跟抹了油似的。”李阳在后头叮嘱，“要是再摔一下子，今儿个你就彻底甭想回城了。”

    秦淮茹点点头，说：“知道了。我先过去了，等会儿完事再过来寻你。”

    李阳叹了口气，目送秦淮茹走远。

    这回秦淮茹没走昨儿个秦京茹回家的那条道，绕了一个大弯子，打算从秦家村另一头摸进去。倒是挺有心眼的。

    折回屋里，接下来就是干等着了。

    李阳可没闲着，动手归置明儿个进山要带的物件。

    猎铳、火药、麻绳、火镰、洋火、柴刀、短把镐、油布雨披、手电筒，一样一样码齐了。

    也不知道明儿晚上会不会蹲在山里过夜。李阳又备了一块油毡布，一套替换的干净衣裳，两床厚棉褥子。想了想，怕山里头木头返潮生不着火，又去柴房抱了几捆干劈柴。

    所有的东西，一股脑全塞进空间仓库里搁着。有备无患，心里才踏实。

    “下半晌蒸几锅白面馍馍和菜包子。”李阳心里头盘