何雨柱往前迈了两步，两只手往裤兜里一插，扬起脸冲着满院子的人开了腔：“成，那我先来。大伙儿都听着，也替我断断这个理。”

    “今儿下了班我回院里，瞅见秦姐蹲在水槽边上搓尿戒子，就顺嘴问了一句。话还没说两句呢，贾老太婆就从屋里蹿出来了，二话不讲，劈头盖脸就是一顿臭骂。骂还嫌不过瘾，上手就挠。”他把脸往路灯底下凑了凑，又扯开领子露出脖子，“叔叔大爷们全瞅瞅——我这脸，我这脖子，叫她挠成啥样了。”

    “从头到尾我嘴都张不开。后来实在咽不下这口气，又不想跟她一个老婆子动手，转身就想回屋眯着去——眼不见心不烦，惹不起我躲得起行不行？谁知道贾老太婆一把拦在我前头，死活不让走。这还不算完，贾东旭紧跟着冲上来就要揍我，我这才还的手。事儿就这么个事儿，该怎么处置我认，可有一条——今儿这桩事，我没做错。”

    易中海听完也不急着表态，把头转向贾张氏：“贾张氏，傻柱说的，跟实情有出入没有？”

    贾张氏一拍大腿，嗓门拔得又尖又高：“出入大发了。傻柱要是不死皮赖脸往秦淮茹眼跟前凑，我能骂他？为这事我不是一回两回给他打过招呼，满院子谁不知道？可他回回当耳旁风，照旧腆着脸往秦淮茹身上贴。既然他自个儿不要脸，骂了又不听，那我就挠他，挠死这个没皮没脸的。”

    “我们家秦淮茹的名声，这院里谁不竖大拇指？那是本分人里的本分人。我可不能叫傻柱这个赖皮狗把老贾家的门风给败了。下回他还敢这么着，我还挠。这事走到天边去，我也站得住理。”

    贾张氏话音刚落，阎埠贵就插了一嘴：“贾张氏，你骂也骂过了，挠也挠过了，怎么还拦着不让人回屋呢？”

    贾张氏把嘴一撇：“那我能放他走？他敢来招我们贾家、往我们贾家名声上泼脏水，我就得让他长够了记性。再说他自个儿没脸没皮往秦淮茹跟前凑，我多骂他两句怎么了？阎埠贵，你也甭站着说话不腰疼。也就是你家眼下还没娶儿媳妇，等改明儿你有了儿媳妇，你比我还盯得紧。”

    阎埠贵叫她一句话噎了个正着，咂摸了一下，竟点了点头：“这倒也是。傻柱你个光棍汉，老往人秦淮茹跟前凑，搁谁看了也不合适。”

    何雨柱把眼珠子一瞪：“我就路过打了声招呼，哪儿就往跟前凑了。”

    “打招呼也不行。谁知道你肚子里揣着什么弯弯绕。”贾张氏厉声呵斥。

    刘海中见他们车轱辘话来回扯个没完，干咳一声，拿手指节叩了叩桌面：“行了行了，有事说事，甭在细枝末节上掰扯。贾东旭，你来说——当时你就在边上站着，不上去劝也就罢了，怎么反倒往前冲？”

    贾东旭这会儿浑身上下又是泥又是血，脸上糊得跟花瓜似的，站都站不直溜。他苦着脸说：“我没冲上去揍他。我就是说我妈骂他两句怎么了，他二话不讲就把我摁在地上往死里捶。”

    刘海中扭头问何雨柱：“傻柱，是不是这么回事？”

    “不是。”何雨柱梗着脖子，一口咬死，“他就是要冲上来打我，我才动的手。”

    贾张氏急得嗓门都劈了：“不对，我们家东旭说的才是实情。他连根指头都没动，是傻柱先打的。”

    刘海中又转回去看何雨柱：“傻柱，贾张氏说你先动的手。”

    “我听见了。”何雨柱翻了个白眼，“她是贾东旭的亲妈，不向着自个儿儿子说话，还能向着我？”

    刘海中嗯了一声，往椅背上一靠，两手一摊：“公说公有理，婆说婆有理，这事我断不了。还是请一大爷来拿主意吧。”

    院里这三位大爷，是早些年街道办人手不够的时候，临时从院里指派的。说是指派，其实就是拉几个年纪大、威望高的老住户出来帮着维持个秩序。时局稳下来之后，这个临时的名头也没撤，就这么一直延续下来了。平日里干的活也无非是调解邻里纠纷、收收水电费，并没有什么实际的权力。

    可这年头老百姓的法律意识普遍淡薄，遇上事了，头一个念头不是去街道、去派出所，而是找三个大爷评理。日子长了，三个大爷的威望就这么一点一点垒起来了。

    李阳两辈子都在农村长大，乡下出了事也是找村里有头有脸的长辈主持公道。可德高望重的人也是人，也有亲疏远近。事不关己的时候或许还能端平一碗水，一旦牵扯到自家或自家人的利害，讲情分不讲道理那才是常态。四合院跟乡下，在这上头没什么两样。

    所以他进了这院子以后，从来没跟三个大爷硬顶过。当面锣对面鼓地对着干，一时痛快是痛快了，可一旦叫三个老家伙联起手来盯上，往后的安生日子就算完了。就算谁也扳不倒谁，你瞪我我瞪你，成天低头不见抬头见的，那份糟心也够喝一壶的。后来他又琢磨出一层——院里这帮人其实没那么难缠，与其站在对面硬扛，不如混进里头跟他们搅和到一块儿去。把大多数人都拢到自己这边，出了事就拿院里的人治院里的人，日子反倒越过越滋润