李阳把新写的欠条双手递过去，换回那张旧的，当面划了根火柴烧了。然后从兜里摸出那包华子，弹出一根递到刘海中跟前。

    刘海中起初漫不经心地接过去，嘴里还在唠叨：“李阳啊，手头紧就少置办大件嘛，回回都拉饥荒——”话说到一半，目光扫过烟盒上那行字，喉咙里的话像叫人掐住了似的，戛然而止。他把烟举到眼皮子底下看了两遍，脸上那点不耐烦瞬间全化成了笑。

    李阳划了根洋火凑过去：“二大爷，咱把话说头里——这烟本来就是给您备的。就算今儿您不借我钱，我也得请您尝尝。”

    刘海中把烟翻来覆去端详了好一阵，到底没舍得往嘴里搁，别在了耳朵上。“李阳是个好苗子，也不枉二大爷平时处处护着你。”他满脸喜色——这烟他打算明儿别到车间去，让那帮工友都开开眼。

    李阳点头笑道：“那是。院里谁不知道二大爷处事最公道？群众有难，二话不说就伸出援手。”

    刘海中嘴角直抽抽——这种“仁义”他是真心不想再要第二回了。嘴上却还得撑着：“街坊邻里的，有难处自然要搭把手。”

    “天不早了，二大爷早些歇着。”李阳起身告辞，刚走到中院老槐树底下，脚步就顿住了。

    何雨柱和许大茂一左一右，跟俩门神似的揣着胳膊靠在墙根上，脸上挂着同一种不怀好意的笑。

    “你们这是——想借钱给我？”李阳一脸茫然。

    何雨柱脸一黑：“甭装傻。得了好东西还藏着掖着，不讲究。”

    许大茂紧跟着接上：“平时你可没少从我们身上刮油水。今儿有了好东西，痛快交出来，不然有你好果子吃。”

    李阳往后退了半步：“我不明白你们在说什么——”

    两人一齐往前逼了一步，一左一右把他夹在当中。李阳知道躲不过去了，又退了两步拉开距离，从兜里摸了半天抽出两根烟，一人递了一根。两人接过去往鼻子底下一横，使劲嗅了嗅，这才心满意足。

    “你们打哪儿知道我有这烟的？”李阳纳闷道。

    许大茂偏头冲何雨柱一努嘴：“他刚才去易大爷家，瞧见易大爷手里捏着这烟，张嘴想要，易大爷死活不给，争起来了。我在隔壁听见动静，过去一瞅——这不就全知道了。”

    李阳摇了摇头：“易大爷这事办得可不够意思。算了，这烟我本来也没打算藏着掖着，就是太少，怕不够分才没张扬。”

    正说着，贾东旭从自家门口摸着黑蹑手蹑脚凑了过来，搓了搓手，迟疑了好一会儿才憋出一句：“李阳，也分我一根呗。”

    李阳转头看向何雨柱和许大茂：“你们说——分不分他？”

    “分他干嘛？这人跟咱们压根玩不到一块儿去。”何雨柱脱口而出。

    许大茂也是一脸嫌弃：“这么好的烟，是他能享受的？”

    李阳冲贾东旭摊了摊手。贾东旭一张脸涨得通红，拿手指头在何雨柱和许大茂之间来回戳了两下，咬着牙骂：“你们两个狗东西——多管闲事。我记住你们了。”撂完狠话气鼓鼓地转身就走。

    “晦气。”何雨柱冲他背影挥了挥手，跟赶苍蝇似的。

    三人挪到墙角根下蹲成一排，点上烟吞云吐雾。

    “这烟不赖，味道正。”许大茂半眯着眼，一脸享受。

    何雨柱偏过脸来问李阳：“你现在到底拉了多大饥荒？自个儿心里有数不？”

    李阳想了想，掰着手指头在心里过了过：“最近花钱有点搂不住，加上以前欠的——七八百吧。”顿了顿，忽然抬起头来，“怎么着？看我实在太穷了，打算把你们手里那点债务给我免了？”

    “想得美。你穷我们就不穷了？”许大茂脑袋摇得跟拨浪鼓似的。

    何雨柱接得也快：“就是。你屋里都快摆满了，我们屋里还空着呢。”

    “这不还没买回来吗？”李阳嘀咕道。

    许大茂翻了个白眼：“你现在这架势，跟买回来了有什么两样？”

    “区别大了。只要一天没抱回来，就一天不能算。”李阳把烟叼在嘴角，“再说我也不急，等关了饷再说。”

    何雨柱把话头一转：“你打算什么时候结婚？”

    “就这两年吧。反正二十五岁之前，我必须结。”李阳说得斩钉截铁。

    何雨柱眼睛一亮：“有对象了？”

    李阳笑而不语，低头弹了弹烟灰。

    “装神弄鬼。”许大茂撇了撇嘴，“我估摸着还没有。真要有了，早该到处借钱操办婚事了。”

    何雨柱琢磨了片刻，深以为然地点了点头：“差点就叫你小子给蒙了。”

    一根烟抽到了头，李阳把烟屁股往地上一摁，起身拍了拍裤子上的灰：“你们慢慢猜吧，我先回去睡了。”

    等李阳走远，许大茂往地上啐了一口：“神气什么，不就是跟领导走得近吗。”嘴里这么说着，心里